Мыльная опера "Трансформеры тоже плачут". Эпизод 12.

Тишина, темнота и полное ощущение запустения, хотя все оборудование было в рабочем состоянии, а в помещении поддерживалась идеальная чистота. Разобраться со стандартными системами связи труда не составило. Отправив шифрованное сообщение, Блэкаут некоторое время молча сидел и смотрел в обзорный экран. Все корабли покинули систему, только темные безжизненные планетоиды плыли по своим орбитам.
- Возьмем корабль в ангаре или подождем? – В тишине вопрос прозвучал слишком резко.
- Подождем. – Штурмовик поднялся. – Я бы хотел взглянуть на реестр, мы проходили мимо информационного центра, когда шли сюда.
- Отсутствие одного деактивированного корпуса не дает тебе покоя? – Усмехнулся медик.
- Да. – Раздался серьезный ответ.
Информационный центр был совсем рядом, в соседнем коридоре. Чуть отстав от десептикона, Рэтчет заглянул еще в пару помещений, заполненных оборудованием. Чуткие слуховые рецепторы медика отметили едва уловимый свист и лязг.
- Уж не взламываешь ли ты…
Слова застряли в голосовом модуляторе автобота.

Корпус Блэкаута, пронзенный десятком острых наверший, висел в метре от пола. По гибким металлическим щупальцам, без труда удерживающих огромного воина, пробегали всполохи света. На Стража напали со спины. Темнота позади Блэкаута шевельнулась и автобот увидел высокую фигуру, замотанную в слои паутинообразной ткани. Еще щупальца выметнулись из-под странного материала и скользнули по груди плененного трансформера, почти ласково проведя по бронированным пластинам. Скрипнул сверхпрочный металл и наконечники вонзились в камеру Искры. Рэтчет невольно подался назад, ожидая по меньшей мере взрыва, но его не было. Полыхающее свечение, пробивающееся из-под пластин, тут же жадно поглощалось щупальцами.
Чем больше энергии терял трансформер, тем интенсивнее становилось свечение фигуры квинтессона. Еще с десяток металлических щупальцев алчно потянулись к Блэкауту. По нейросети медика прошла дрожь. Пожиратель Искр был не один. Голова в черном шлеме поднялась, маска сложилась в пазы и на автобота взглянули тускнеющие красные окуляры.
- Беги. – Беззвучно прошептал Страж.
Черный корпус содрогнулся и безжизненно повис в захвате, красный свет в окулярах угас. Медленно соскальзывая в блокировку десептикон услышал удаляющийся стук металлических стоп.

Острый резак вылетел из темноты коридора, отсекая впившиеся в черный корпус щупальца. Десептикон тяжело рухнул на пол. Последовавший за этим взрыв, отразившийся от стен в узком коридоре, был оглушителен. Пожирателей Искр отбросило к стене, а орудие стреляло не переставая, раздирая в клочья ветхую ткань. Потоки бушующей в ограниченном пространстве энергии стихли лишь тогда, когда последний из квинтессонов обратился в тлеющий пепел.
- Блэкаут!
Глава медкорпуса отбросил пушку, бросившись к партнеру. Нагрудные пластины черной брони были пробиты и вывернуты, но вместо невероятной мощи разрушительной энергии, которую с содроганием вспоминал медик, в камере едва пульсировала тусклая Искра.
- Блэкаут!!!
Рэтчет открыл на корпусе Стража силовые выходы, подключился к ним, одновременно анализируя поступающие данные. Десептикон был на грани полной блокировки. Медик не мог представить как квинтессоны вскрыли запечатанную Искру, избежав взрыва, который мог бы уничтожить всю планетарную систему. Скорость, с которой они поглотили чудовищное количество энергии, поражала еще больше.
- Рэтчет. – Шепот Блэкаута едва слышался. – Отключайся, сейчас перейду на режим регенерации, заберу всю энергию, что смогу достать.
Быстро щелкнули разъемы силовых систем и штекеры втянулись под желтую броню.
- Я уж и не надеялся, что ты включишься. – Честно признался медик.
- Я тоже.
Десептикон медленно приподнялся и сел. В полумраке загорелись красные окуляры. Автобот ощутил как холодный черный корпус начинает разогреваться.
- Ты из пространства энергию тянешь? – Изумился Рэтчет.
- Ну прям. – Десептикон шевельнул рукой, в которой был зажат обрывок кабеля, уходящий в стену станции. – Успел выдрать перед нападением, иначе бы они выпили Искру до полной блокировки.
- Я не понимаю как это возможно.
- Никто не понимает. Природа квинтессонов неизвестна. – Голова в черном шлеме кивнула на ошметки ткани. – Если ты заметил – у них нет тел.
У стены валялись обрывки металлических щупальцев, обломки наконечников, куски паутинообразной ткани и все. Больше ничего не было.
- Как они нас нашли? – Рэтчет стопой поворошил ткань.
- Не думаю, что они тут ждали нас. Им нужно было что-то другое, а мы попались случайно. Кстати, ты где пушку взял? – Поинтересовался Блэкаут, рассматривая валяющуюся рядом с ним орудийную установку.
- Со спасательного катера снял. – Ответил Рэтчет, продолжая осматривать то, что осталось от Пожирателей Искр. – Мы же проходили мимо ангара.
- Хм.. Так она же приварена к корпусу намертво. – Удивился десептикон.
Пушка была не срезана, а выдрана вместе с куском корпуса.
- Я торопился. – Коротко ответил Рэтчет. – Если нужно, я и крейсер раздеталирую за секунды. Пойду проверю не объявился ли еще кто в системе.
Развернувшись, автобот ушел в сторону мостика, не заметив каким странно задумчивым взглядом посмотрел ему вслед партнер.

***
Разумеется, в системе «Последнее Пристанище» объявились не только легкие корабли, но и крейсера трансформеров. Разумеется, информация о криппанских кораблях, замеченных рядом с квинтессонами, была воспринята как руководство к действию. Разумеется, к планете Криппа выдвинулась целая делегация тяжелых крейсеров и кораблей сопровождения, оснащенных самым новейшим вооружением.
Всеми этими событиями глава медкорпуса не интересовался. Гораздо больше его занимали повреждения Стража. После проведенных исследований Рэтчет так и не мог сказать как именно Пожиратели Искр исхитрились пробить сверхпрочную броню и поглотить невероятное количество энергии. Все эти проблемы опять возвращали медика к вопросу о природе квинтессонов.
Десептикон сразу начал накапливать и восстанавливать энергию, но до завершения процесса могло понадобиться очень много времени. Вытянувшийся на ремонтном столе гигант в черной броне казался деактивированным, но это было не так. Медик случайно уронил один из скальпелей и в потухших красных окулярах тут же промелькнул свет.
- Нашел что-нибудь новое? – Спросил десептикон.
- Ничего. – В голосе главы медкорпуса промелькнуло раздражение. – Броня пробита, Искра почти выпита. Как это сделано я не знаю.
- Расслабься. – Блэкаут включил окуляры и сел на столе. – Я бы и сам был не прочь узнать, но… Вероятно, есть вопросы, на которые мы никогда не получим ответа.
- Ты раньше с таким сталкивался?
- Нет. – Десептикон протянул руку и подключился к общему каналу связи. – Лучше узнаю что поют криппанцы по поводу… Что-о-о-о?
- Что? – Тут же переспросил Рэтчет, увидев как окуляры десептикона выезжают из орбит.
- Арестован за попытку угнать крейсер и угрозы в адрес главнокомандующего. – Озвучил Блэкаут причину удивления.
- Кто? – Задавая этот вопрос, Рэтчет уже догадывался кем в первую очередь мог поинтересоваться штурмовик.
- Кейд. – Подтвердили слова десептикона подозрения медика. – Вот так, значит… Бамблби оказался среди захваченных теми самыми псевдоастероидами.
Глава медкорпуса тут же перепроверил информацию по своим каналам. Действительно, знакомый ему автобот-разведчик числился среди пленных. Рэтчет бросил быстрый взгляд на гиганта, поднявшегося со стола и отсоединявшего от своего корпуса датчики.
- Прогуляюсь до тюремных блоков. – Бросил десептикон, подходя к двери.
- Иди.
Блэкаут оглянулся на партнера. Тот был спокоен, слишком спокоен.
- Рэтчет…
Автобот молча отвернулся и занялся приборами у ремонтного стола. Десептикон вышел из отсека.

***
Поисковый отряд трансформеров пробирался через завалы, обыскивая все на своем пути.
Да, криппанцы признали, что приобретали рабов для работы на шахтах. Да, они выдали все координаты разработок в поле астероидов. Да, они согласились выплатить компенсацию. Но… это не помешало им взорвать те самые шахты, где работали пленные. «Ах, случайность. Бывает, знаете ли».
Теперь поисковики пытались обнаружить функционирующие корпуса.
- Сюда. – Позвал один из трансформеров, сжимающий в руках мощный сканер.
Задействовав собственное встроенное оборудование, несколько трансформеров перешли в альтернативный режим и приступили к работам, вгрызаясь в камень, отваливая в сторону целые пласты породы, преграждающей путь. Несколько минут спустя из-под завалов извлекли помятый и исцарапанный корпус автобота в поблекшей желтой броне.
- Функционален. В блокировке. – Коротко сообщил медик и считал код с идентификационной платы. – Бамблби. Корпус разведки.
Командир поисковиков передал данные на крейсер, патрулирующий поле астероидов, и кивнул подчиненным.
- Продолжайте поиски. Пять деактивированных. Трое функциональных. Осталось найти еще двенадцать.

***

Десептикон с высоко поднятыми над головой автомобильными крыльями в очередной раз ударил кулаком по дверям медотсека, которые были закрыты уже много часов.
Через прозрачную металлопластовую стену было видно как группа трансформеров с символикой медкорпуса на броне переходит от одного ремонтно-операционного стола к другому. Отсек был отдан в полное распоряжение группы, возглавляемой Рэтчетом, после того, как у всех криппанских пленников обнаружились странные аномалии в системе защиты и регенерации.
- Почему так долго? – Снова прошипел Бэррикейд, не отрывая взгляда от корпуса в тускло-желтой броне, лежащего на крайнем столе в медотсеке.
Десяток других трансформеров, так же как и Бэррикейд, ожидающих вердикта медиков, разделяли нарастающее нетерпение, но предпочитали его не озвучивать, а просто наблюдать за тем, как к неподвижным корпусам на шести столах подсоединяют поддерживающие системы.
Несколько часов спустя двери медотсека были разблокированы. Один из медиков начал объяснять проблемы связанные с выводом бывших пленников из блокировки. Бэррикейда подтолкнули вперед и он ощутил вибрацию знакомых энергополей.
- Иди к Рэтчету. – Пробасил голос штурмовика на закрытой волне в шлеме Бэррикейда.
Десептикон-разведчик двинулся к главе медкорпуса, внимательно наблюдающего за сменой показателей на сканерах у стола Бамблби. Медик скользнул взглядом по приближающимся трансформерам и притушил окуляры.
- За мной. – Бросил Рэтчет Бэррикейду, игнорируя присутствие Блэкаута.
Перейдя в другой отсек, глава медкорпуса плотно закрыл двери и включил шумовой фон.
- Так что за аномалии? – Задал вопрос Блэкаут.
- У всех пленников отключена функция регенерации, при этом происходит очень медленное разрушение нейроцепей, процессоров и внутренних систем. – Ответил Рэтчет, смотря при этом на замершего Бэррикейда. – Квинтессоны позаботились о том, чтобы товар имел ограниченный срок годности. Остановить процесс мы не можем.
- Он обречен? Да? – Меньший из десептиконов поднял полыхающие окуляры, в которых ярость мешалась с невысказанной болью.
- Да. – Рэтчет кивнул. – Сначала откажет двигательная функция, потом отключатся окуляры, логические цепи разрушатся, наступит полная блокировка.
- Не верю. – Прошипел Бэррикейд, ринувшись обратно в операционный отсек.
- Ничего нельзя сделать? – Блэкаут подошел вплотную к автоботу, заглядывая в его окуляры.
- «А ты бы хотел? Ведь Бэррикейд мог быть снова твоим». - Подумал Рэтчет, но вслух произнес совершенно другое. – У меня есть одна идея, но надо проверить.
- Долго? – Блэкаут через открытые двери наблюдал как Бэррикейд осторожно отсоединил все датчики от корпуса партнера и поднял его на руки.
- Пары дней хватит. – Ответил медик.
- Найди решение, ты же лучший. – Рука в черной броне легла на желтую наплечную броню.
- Тебе это надо? - Рэтчет дернул плечами, сбрасывая руку, и сделал вид, что занят изучением показаний сканеров.
- Разве я был когда-либо нечестен с тобой? – Тихо прошелестел голос штурмовика, прежде чем он оставил автобота наедине с оборудованием и своими мыслями.

После всех тестов и исследований медики так и не выявили что провоцирует разрушение поврежденных трансформеров. Их системы тихо распадались, а регенерационная функция продолжала бездействовать.
Бэррикейд сидел на кушетке рядом с партнером, вглядываясь в его потушенные окуляры, поглаживая обесцвечивающуюся броню. Он был готов отдать все свои цепи, контакты, датчики, лишь бы вернуть Бамблби. Автобот не испытывал боли; логические цепи еще не отключились, но он почти не двигался. Иногда голубые окуляры включались и не отрывались от фигуры десептикона. Бэррикейд пытался что-то говорить, сбивался и замолкал. Как вообще можно смириться с тем, что партнер тихо угасает? Нейросеть десептикона дрожала в бессильной ярости от того, что он не мог ничего сделать, только пассивно смотреть.
- Когда-нибудь мы все уходим в полную блокировку, Кейд.
- Не ты, не сейчас. – Десептикон погладил лицевые пластины автобота.
- Спасибо, что был моим партнером. – Рука Бамблби дрогнула, но так и осталась лежать на кушетке.
Голубые окуляры погасли. Десептикон рванулся к партнеру, но тут же понял, что блокировка временная. Пока еще временная. Тяжелые капли потекли по темным лицевым пластинам.
Два дня, взятые главой медкорпуса для решения вопроса, истекли несколько часов назад. Внутренняя связь медика была заблокирована, на запросы по обычным каналам он не отвечал. Как было известно десептикону, остановить разрушительный процесс не удавалось. Один из бывших пленников предпочел добровольно уйти в полную блокировку.
Пальцы в темной броне провели по броневым пластинам на груди автобота.
- Не уходи. – Прошептал Бэррикейд. – Я не смогу без тебя.
В памяти десептикона прокручивались воспоминания о их партнерстве: ссоры, примирения, коннекты, первый поцелуй, драка из-за близнецов, непонимание, прощения. Омыватель, переполняющий красные окуляры, капал на лицевые пластины, стекал по нагрудной броне.
- Бамблби, я люблю тебя.
Сигнал, раздавшийся от двери, выдернул Бэррикейда из калейдоскопа воспоминаний. Вошедший в отсек глава медкорпуса первым делом считал показания со сканера, закрепленного на автоботе-разведчике, а только потом повернулся к десептикону.
- Решение есть. – Рэтчет поднял руку, останавливая подскочившего на месте Бэррикейда. – Я не знаю, сработает или нет, но это единственный шанс. К сожалению, этот шанс есть только у двоих пленников.
- Почему? – Десептикон сел обратно на кушетку.
- Мы так и не выявили, что вызывает разрушение. – Начал объяснять медик. – Единственный вариант – сделать так, чтобы регенерационная функция была активирована дополнительными системами, не связанными с процессорами и основным нейростволом.
- И как же это сделать? Быстренько приварить пару-тройку дополнительных блоков, заменить процессоры?
- Заискрить. – Просто ответил медик. – Магистральная система при включении активирует все внутренние охранные системы и регенерацию в форсажном режиме.
Бэррикейд уставился на медика расширившимися окулярами.
- Заискрить? Сделать его носителем?
- Да. – Кивнул Рэтчет. – Раньше вам нравился этот процесс.
- Если не сработает, то бэта уйдет в блокировку вместе с ним. – Тут же сообразил десептикон и посмотрел на партнера, броня которого становилась все более тусклой с каждым часом.
- Да, такое возможно. – Медик пожал плечами и направился к двери. – Только у двоих из пленников происходило полное слияние с партнерами, у других и такого шанса нет.
- А если он не захочет?
- Надеюсь, ты еще способен на изнасилование? - Медик тихо закрыл за собой дверь.