Die Rache.

Очень скоро Скайварп столкнулся со зловещей автоботской парочкой, отправившись посеять немножко хаоса среди белковых. Людей он находил смешными, по крайней мере, когда они в панике, и подобным образом порой охотно развлекался.
Автоботов он засёк поздно, лишь когда мимо него свистнул выстрел.
- Промазал! – злорадно крикнул он маленькой фигурке Джазза внизу и мгновенно набрал высоту. Соблазн атаковать Проула и Джазза он сдержал, хотя с трудом. Над облаками всё-таки более безопасно...
Внизу люди благодарили автоботов за очередное чудесное спасение. Проул же с досадой буравил взглядом мутные низкие облака. Джазз, потупившись, стоял в стороне, опустив пушку, и вид имел виноватый. Проул не решился ничего ему говорить сразу, а как только они вернулись на базу, диверсант куда-то смылся.
И Проул его больше почти не видел. К этому времени он уже понял, что Джазз промахнулся нарочно. Такой опытный стрелок, как этот серебристый автобот, не мог случайно ошибиться, прицеливаясь. Очевидно, пожалел Скайварпа, или сам испугался... В любом случае, что теперь сказать Проулу, он не знал, и прятался. Здоровался на общих встречах и убегал.
С ним точно было не всё в порядке. Очевидно было, что Джазз угнетён, что его мучают воспоминания о том, чего свидетелем – и участником – он стал. Он стыдился и боялся этих воспоминаний, но они, как любые неприятные ощущения, так легко не отпускали. На него было жалко смотреть – он почти не смеялся, чем удивлял товарищей, и избегал общества. Даже в бою чаще промахивался, что тоже, в общем-то, не было ему свойственно раньше.
Возможно, Джазз был не готов к тому испытанию, которое невольно устроил ему Проул. Он попросился с ним сам, никто его не принуждал, но это оказалось ошибкой. Диверсант не умел – быть может, пока – испытывать такую злость, чтобы после утоления мести не терзаться угрызениями совести. А может быть, не ждал, насколько за пределами позволительной в войне жестокости окажется их предприятие.
И хотя Джазз был предупреждён, что дело нешуточное, Проул всё равно чувствовал некоторую вину. Стоило предугадать, что диверсанта это шокирует… Особенно то, что он принял в этом участие, а не просто был зрителем. Он стал отвратителен себе. Проул не хотел смеяться над этой чувствительностью товарища, и поэтому искал случай извиниться. Пустое, может быть, но – хоть что-то, чтобы Джазз перестал прятаться от остальных и снова начал шутить.
Но диверсант словно специально – а вполне вероятно, действительно намеренно – не оставался с Проулом наедине. Непонятно откуда возникали срочные дела, едва только они сталкивались в коридоре. Тактик старался делать вид, что ничего в этом особенного нет, но шёпот за спиной Джазза – мол, он так переменился, с чего бы? – становился всё отчётливей.
Наконец, Проул не выдержал и отправился к Джаззу в отсек сам. На всякий случай проследив, чтобы его никто не видел – скорее дань привычке, чем необходимость в данной ситуации – он подошёл к двери и постучал. Никакого ответа не последовало. Зная, что Джазз точно внутри, и предположив, что он просто не желает отзываться, тактик решил войти так. Нельзя избегать разговора вечность, рано или поздно он должен случиться.
Только дверь скользнула в паз, как аудиодатчики Проула оглушила музыка. Низкие басы отдавались вибрацией в груди, пробегая от ступней до шлема. Он даже покачнулся, словно его отбросило звуковыми волнами, и торопливо посмотрел по сторонам. Звукоизоляция в отсеке Джазза была прекрасная (иначе спокойно отдохнуть на базе в выдавшиеся мирные часы было бы сложнее), но он только что её нарушил. Проул сделал шаг внутрь, дверь захлопнулась, и снаружи воцарилась прежняя тишина. Интересно, сколько автоботов сейчас вылетело из состояния тихой подзарядки, подумав, что базу атаковали десятки десептиконов и бьют по железной крыше застрявшего в скале корабля кувалдами?..
Джазз сидел на платформе, откинувшись на спинку, с погашенной оптикой, но явно не отключенный. Его голова слегка раскачивалась в такт музыке, и он отбивал ногой ритм. Проула он даже не заметил – услышишь тут шаги, как же!.. Уселся, ушёл в аудиальную нирвану, и – заходи, кто хочешь! Даже замок забыл активировать.
Внимание Проула не мог не привлечь один предмет обстановки, который выделялся нехилыми габаритами и выдавал в хозяине отсека заядлого меломана. Со стороны Джазза это было так трогательно – беречь своё увлечение столетиями и делать всё для его комфортного культивирования.
Это были огромные усилители звука, колонки, достававшие до самого потолка. Дрожащие мембраны большого диаметра бились под тонкими мягкими сеточками. Звук шёл со всех сторон, Проул почувствовал, что сейчас у него взорвутся аудиодатчики, и поспешил снизить их чувствительность почти до нуля. Стало значительно тише, но физические ощущения не исчезали. Это было приятно: музыка бродила внутри, заставляла дрожать детали. Проул представил себе, что будет, если в расслабленном состоянии просидеть в этой комнате полчаса, и понял, что большее удовольствие действительно сложно получить. А всего-то – поставить в список проигрывания любимые мелодии и сесть на платформу. Праздный отдых… И способ отвлечься от мыслей.
- Джазз! – громко крикнул Проул, решив, что не очень хорошо хватать диверсанта за руку и сдёргивать с платформы, когда он пребывает в столь приятном состоянии. – Джа-азз!
Визор диверсанта вспыхнул ярко-голубым. Секунду взгляд выражал непонимание, потом нервозность. Проул постучал пальцем по шлему в том месте, где располагался левый, изнасилованный непривычно громкой музыкой, аудиодатчик, и качнул головой на ревущие колонки. Джазз потянулся к пульту, направил его на аудиосистему и сбавил звук. Потом что-то сказал, но Проул лишь видел, как шевельнулись губы. Тактик едва не подумал, что оглох вовсе, пока не вспомнил о почти отключенных слуховых датчиках. Он вернул системы в рабочую норму и невольно усмехнулся:
- Прости, я не слышал…
- Я спросил, зачем ты пришёл, - повторил Джазз, без агрессии, но с непривычной отчуждённостью.
- Я решил, что нам надо обсудить…
- Это нечего обсуждать, - возразил диверсант.
- Хочешь, чтобы я ушёл? – спросил Проул. Вообще-то он в любом случае уходить не собирался, но вопрос всё равно задал.
- Ну,… - Джазз отвернулся, он барабанил пальцами по колену, видимо продолжая эхом слышать внутри себя отключенную мелодию. – Дело вообще не в этом…
- Так уйти?
- Нет, - сдался Джазз.
- Я рад, - коротко ответил Проул, усаживаясь рядом. Джазз отодвинулся и затеребил в руках пульт. – Ты в последнее время от меня убегаешь… боишься?
- Кого? Тебя? С чего бы! – хмыкнул Джазз слишком весело, чтобы это было правдой.
- После того, что ты видел… Я ведь предупредил тебя…
- Да понимаю я всё! – воскликнул диверсант. – Я… на тебя не… Это было всё равно неожиданно. Я согласился пойти, потому что был в гневе… За то, что они с тобой тогда… Прости, - спохватился он, заметив, как помрачнел Проул. – Я сам оказался дураком, и чувствую это. Я и представить не мог, что ты способен… то есть…
- Я способен поступить так только с врагами, - мягко перебил его тактик.
- Знаю. Я не собираюсь тебя осуждать. Мне другое страшно… что я принимал в этом участие. Хотелось бы забыть об этом.
- Мне очень о многом иногда хочется забыть, - произнёс Проул. – Давай постараемся не вспоминать об этом, раз уж так вышло. Со временем новые данные оттесняют старые, если постоянно к ним не прибегать…
Джазз кивнул. Проул был прав. Он зря так вёл себя в последнее время. Глупо и обидно – сам виноват, а мысленно вешаешь вину на другого. Жутковатые воспоминания? А что, по-твоему, заставило Проула когда-то стать таким, каким ты его видел?.. Только ты, из всех автоботов, с которыми он служит? Знаешь, куда нужно засунуть твоё осуждение? А ты сам что, лучше?
- Хорошо, - выдавил он и попытался улыбнуться.
- У тебя такие колонки классные, - мгновенно перевёл тему Проул.
- А то! – улыбка медленно трансформировалась из натянутой в довольную. – Они мне дорого достались… Зато какой звук… Твитер с алмазным куполом…
- С алмазным? – переспросил Проул, поднимаясь, подошёл к одному из звуковых усилителей и провёл по нему рукой. Натянутая сеточка оказалась упругой и приятной на ощупь. Джазз нажал кнопку на пульте, и по помещению вновь забродили звуковые волны. На этот раз, Проул не оглох, громкость вполне согласовывалась с его представлениями о комфорте аудиодатчиков. Видимо, Джазз привык к другому, но это, наверное, привилегия меломанов. А может, он каждый раз после таких музыкальных вечеров заглядывает к Рэтчету перенастраивать собственную аудиосистему после такой саунд-атаки.
- И часто ты тут в одиночестве децибелы со скуки считаешь?
- В последнее время, - невнятно ответил Джазз.
Проул кивнул и постучал по выкрашенному в светло-серый цвет корпусу колонки. Надо же, дерево! Вещь на Кибертроне такая редкая и дорогая, что после одного такого звукоусилителя можно тысячу лет пахать, как дальнобойный грузовоз. Органику на их родину завозили, но больше для больших ценителей какой-нибудь эстетической ерунды. Цветочки там разводить под куполом с идеальной для них искусственной атмосферой… А вот колоночки, наверное, всё-таки с чёрного рынка. Звук проводят идеально, хотя вот пластмасса куда более доступна, да и дешевле.
- Иногда я способен во многом себе отказывать, - угадал его мысли Джазз. В голосе были нотки весёлости. Прекрасно.
Момент, когда они оказались совсем близко друг к другу, как-то смазался. Бессмысленная болтовня смолкла. Джазз посмотрел на товарища снизу вверх, неуверенно, словно ожидая резкости – хотя с чего бы? Пальцы диверсанта скользнули по плечам Проула и замерли на распахнутых дверцах. Тот кивнул, соглашаясь с таким развитием событий.
- Ты меня напугал, - Джазз прильнул к груди Проула. Тактик откинулся назад и оказался прижатым к подрагивающей сетке издававшей музыку колонки. – Я прямо сам не свой был всё это время.
- Я видел. Мне жаль, что так получилось. Но мы же договорились больше не вспоминать об этом, - Проул погладил его по спине, и диверсант напряжённо выгнулся.
- Мне хотелось быть к тебе ближе, - пробормотал Джазз, едва шевеля губами. Проул его почти не расслышал – как раз в этот момент умопомрачительное соло на каком-то неведомом инструменте залило комнату внезапными громкими аккордами. – Я не думал, что испугаюсь.
- Это мне надо было думать. Но всё равно, я должен сказать тебе спасибо, - тактик нырнул рукой под паховую пластину Джазза, она повисла на двух крепежах, а пальцы наткнулись на приправленные тёплой смазкой плотно сомкнутые детали, которые охотно разошлись от одного прикосновения. В одну секунду они поменялись местами.
- И какой у твоих колонок диапазон частот? – негромко спросил Проул.
- Меньше, чем у меня, - ухмыльнулся Джазз.
Вполне возможно, данная колонка и была свидетельницей страстного интерфейса, но вряд ли когда-то в этом участвовала. Приподнятый сильными руками Проула над полом и прижатый к колонке, Джазз цеплялся пальцами за её грани, оставляя на податливом органическом материале царапины. Ноги, закинутые на пояс тактика, он скрестил за его спиной, и почти не контролировал, как с каждым содроганием они норовят расцепиться и сползти. Внутри всё пришло в упорядоченный хаос, подвергающийся только ритму, диктуемому чужим телом.
Если остаточный страх плотно сидел в мыслях ещё несколько минут назад, то теперь он был изгнан без права на возвращение. Проул был потрясающе нежным, Джазз и представить себе не мог, насколько разным он, как оказалось, может быть. Сила никуда не ушла. Джазз почему-то не мог себе представить, чтобы они поменялись местами... Поддаваться его желаниям, будучи добровольным любовником, было столь же приятно, как мучительно жертвам терпеть реализацию жестоких фантазий. Напряжение между партнёрами росло.
Оба не заметили, что музыка стала громче, произвольно меняя настройки – то били, как тамтамы, низкие басы, отправляя в корпус Джазза вибрации, то вдруг просыпались шумы. Но Проул внятней слышал стоны Джазза, чем музыку.
И хотя дерево ток не проводит, небольшого количества металлических деталей всё-таки хватило, чтобы провести буйство электроимпульсов, приближавшее обоих к перегрузке, до размещённой внутри системы. Непостоянный и часто запредельной мощности поток зарядов всё-таки довёл непредназначенную для таких экстремальных условий работы аудиосистему.
Усилители взревели и взорвались следом друг за другом, сначала тот, у которого находились автоботы, за ним остальные. Проула и Джазза отбросило к противоположной стене. От неожиданности Джазз даже не успел почувствовать внезапной боли, как вдруг оказался на полу, под Проулом и ещё несколькими килограммами мусора.
- Праймус! – расстроенно воскликнул он, выкарабкавшись. Всё было в дыму, пахло перегоревшей проводкой. От усилителей и следа не осталось, только пол, ровно усеянный горящими обломками, и чёрные пятна на стенах.
- Они явно считали, что лучше бы нам заняться танцами, - предположил Проул.
- Наверное, не починить...
Проул поднялся на ноги, стряхивая какие-то мелкие обломки, и мысленно отметил, что если бы он не успел выщелкнуть все штекеры и освободить от себя Джазза ещё в полёте, не починить было бы его, а то и их обоих. Только самоконтроль, воспитанный в многочисленных чрезвычайных ситуациях, их и спас.
- Ну, дерева у тебя теперь достаточно. Попроси Уилджека, пусть соберёт тебе что-нибудь взамен.
Тут в дверь сначала осторожно постучали, потом, не дождавшись ответа, заколотили сильнее. Оба притихли. Проул, которому не хотелось никаких лишних подозрений, мгновенно прикинул, что можно сказать по их внешнему виду. Скорее всего, только то, что вокруг них от перегрузки взорвалось четыре усилителя. Джазз нервно пытался привести себя в порядок.
- Кажется, ещё и звукоизоляция сдохла...
- Тут так шарахнуло, - подтвердил Джазз и вдруг улыбнулся. – Я знал, что с тобой опасно связываться! Колонки мои любимые сломал...
- Я?.. – Проул прикинулся удивлённым и развёл руки. Их окружал тёмный дым, сбоку что-то вспыхивало и искрило...
- Джазз?! – донеслось из-за двери. – Ты там жив?! С тобой всё в порядке?
- Конечно, - невозмутимо ответил диверсант сразу на оба вопроса и, слегка шатаясь, сделал шаг к двери. Замок заблокировался автоматически, во время взрыва, да и то хорошо – иначе бы здесь уже было полным-полно народу. – В следующий раз я предпочту местечко без электротехники, Проул...
- Какой-нибудь безлюдный горный кряж?
Воспоминания о том случае на дежурстве и вылившейся из него истории больше не были болезненными. Джазз, продолжая улыбаться, открыл дверь и тут же принялся объяснять скопившимся товарищам, что он экспериментировал с аудиосистемой и переборщил с мощностью.
Проул, довольный налаженными отношениями, напомнил себе, что расслабляться нечего. Скайварп ещё где-то летает… пока.
- Проул?.. – окликнул его удивлённый голос.
- Нечего тут толпиться, - отрезал тактик, выплывая из дымной завесы, и мгновенно для всех присутствующих мир стал значительно проще и упорядоченней. Половина из тех, кто не успел улизнуть сразу же, получила работу, а остальным просто и доступно объяснили, куда им следует идти, дабы не мешать делу