Мыльная опера "Трансформеры тоже плачут". Эпизод 7.

- Блэкаут, Бэррикейд с тобой не связывался? – Разведчик совершенно не обратил внимания на яркий остаточный фон недавнего коннекта, висящий в отсеке.
- Нет. – Десептикон спокойно пристегнул на место паховую броню. – Я его с момента прибытия так и не встретил.
- Его нигде нет! – Нервно выпалил Бамблби. – Не могу с ним связаться, а его внутренний маяк отключен!
- Внутренний маяк не отключается, это тебе не какой-нибудь тумблер на пульте. Маяк установлен под броней и труднодоступен. – Штурмовику совсем не понравилась нервозность, которую буквально излучал Бамблби.
- Это подтвердили операторы разведцентра? – Быстро спросил Рэтчет.
- Да. – Нервно ответил разведчик.
Медик, ничем не показав досаду от несвоевременного визита, без лишних слов подошел к экрану видеосвязи, вызвал координационный центр Базы и объявил общий поиск.
- Даже при полной деактивации сигнал идет в автоматическом режиме. – Пояснил он. – Сам Бэррикейд не стал бы его отключать. Сейчас вернусь…
- С ним что-то случилось. Это я виноват. – Корпус Бамблби начала сотрясать дрожь.
- Не узнаем, пока его не найдем. – Блэкаут встал у разведчика за спиной, незаметно шевельнув рукой. – А почему он ушел?
Вышедший в соседний отсек за легким деактиватором, глава медкорпуса услышал удар, потом грохот упавшего тела и звон разлетающихся по отсеку инструментов. Рэтчет бросился назад.
Блэкаут стоял над лежащим у стены разведчиком с таким видом, будто был готов разобрать его на части. Устройство для считывания памяти, похожее на узкий тонкий клинок, втянулось в запястье десептикона.
- Как ты мог в нем усомниться?! – Глухо прорычал десептикон, одной рукой вздернув Бамблби с пола и приблизив к его лицу полыхающие гневом багровые окуляры. – Ему никто не нужен, кроме тебя!
- Знаю! – Голос разведчика прерывался от напряжения. – Это моя вина! Я обошел все места, где он может быть, расспросил всех, с кем он мог пересекаться, но его никто не видел; ни в автоформе, ни в форме робота.
Блэкаут разжал руку и вышел из отсека не оглянувшись ни на вздрагивающего разведчика, ни на застывшего посреди отсека Рэтчета.
- Что же я наделал?! – В ужасе прошептал Бамблби. – Я люблю его.
- Не ты один. – Тихо пробормотал глава медкорпуса, потемневшей оптикой смотря вслед ушедшему десептикону, потом добавил уже чуть громче. – Розыск объявлен.
- А если…
Рэтчет удержал рванувшегося к двери разведчика и быстро впрыснул в его шейный трубопровод легкий деактиватор из встроенного в руку инжектора.
- Его найдут.
Медик постарался, чтобы эта фраза прозвучало спокойно и веско, но про себя подумал, что в случае, когда отключен внутренний маяк, то можно не рассчитывать найти активной корпус. Если вообще что-то удастся найти…

***
Несмотря на то, что поиски велись всеми подразделениями, осматривался каждый склад, каждый закоулок, следов пропавшего десептикона так и не нашли даже по прошествии недели. Бамблби облазил не только жилые и ремонтные сектора, но и каменные безжизненные пустоши, изрезанные оврагами. Блэкаут обычно появлялся в отсеке Рэтчета после очередного вылета, садился на кушетку, обрабатывая полученную информацию, потом притягивал к себе медика и коннектил его. Коннектил абсолютно молча, монотонно, отключив окуляры, и сразу уходил… За неделю Рэтчет услышал от него лишь несколько фраз, но старался не показывать насколько ему больно и обидно.
Нейтральный сектор мог похвастаться прекрасно оборудованными лабораториями и производством, чем глава медкорпуса и пользовался в полной мере. Конечно же, он мог все то же самое проделывать и в своем отсеке, но куда было деваться от почти физического ощущения присутствия Блэкаута, от фона, остающегося после него, от мыслей о его корпусе, о его губах, о его… любви к Бэррикейду. Заходя в лаборатории нейтрального сектора, глава медкорпуса переключал процессоры только на работу.
В этот день опытный процесс затянулся дольше обычного. Рэтчет вышел в вечерний сумрак. Возвращаться на базу не хотелось. Не трансформируясь в автоформу, медик неторопливо направился в сторону Базы. Ремонтные мастерские, магазины, доки, склады. Медик поморщился, проходя мимо какого-то тупика, откуда доносился жаркий спор, но невольно прислушался.
- Эй, да ты мне деактив пытаешься всучить! – Ругался кто-то низким хриплым голосом. - Это уже хлам для переплавки, а не корпус!
- Он активен, вот, смотри, дергается. – Убеждали в ответ.
Раздалось шипение электрических разрядов, какая-то бесформенная куча под ногами торгующихся дернулась и Рэтчет застыл на месте, увидев выдвинувшуюся из тени стопу. Эту форму стопы автобот не мог не узнать. Он столько раз видел точно такие же стопы у черно-желтых близнецов с полосками и у Даркфлая. Медик, не задумываясь, шагнул в тупик, разворачивая из одной руки скорострельное оружие, а из другой циркулярный резак.
- Блэкаут. Я нашел его. Пеленгуй. – Быстро передал Рэтчет по комлинку до того, как на его персону обратили внимание.
- А ты что тут забыл автобот? – Прозвучал вопрос и на медика уставились несколько пар окуляров.
- Хочу прикупить металлолом. – Ответил медик, мельком взглянув на то, что лежало на земле.
- Не продается. – Прохрипел огромный боевикон со знаками гильдии наемников. – Иди, куда шел.
- Я не тороплюсь. – Глухо ответил Рэтчет и тут же по абсолютной тишине на частотах понял, что его сигнал глушат.
Из темных незаметных закоулков появились еще фигуры, обступая автобота полукругом и отрезая пути к отступлению. Резак на руке медика начал вращаться, поблескивая в тусклом вечернем свете. Со всей беспристрастностью процессоры медика просчитали шансы и выдали малоутешительный результат. Автобот мог продержаться против стоящей вокруг него толпы минут пять, а если повезет, то и десять. Конечно, он мог бы попытаться удрать, но на это особо рассчитывать не приходилось. И уж конечно не было и речи о том, чтобы попытаться вынести то, что осталось от Бэррикейда. Рэтчет отступил на шаг, прижимаясь спиной к стене здания, и, увидев поднимающиеся в его сторону орудийные стволы, совершенно ясно осознал, что из этого тупика он не выйдет.
По задним рядам трансформеров, приближающихся к автоботу, прошло движение. Прозвучал едва уловимый свист и несколько тел, искря разрубленной проводкой, распалось на части. В высоте замер стрекот вертолетных винтов, и стопы обрушившегося с неба десептикона припечатались к земле. Блэкаут стоял молча, не двигаясь, отгораживая прижатого к стене автобота от нападавших; только окуляры сквозь прорези маски светились зловещим багровым заревом. Толпа отшатнулась. Снова тонкий свист и снова валящиеся с ног разрубленные тела.
Замершая толпа молчала. Кто-то из наемников начал палить в упор по броне десептикона с вертолетными винтами за спиной. Штурмовик резко выбросил вперед руку, обхватил металл орудия вместе с конечностью стрелявшего и дернул. Скрежет сминаемой и разрываемой брони неприятно отозвался в слуховых рецепторах. Рэтчет вздрогнул всем корпусом, когда в его шлеме неожиданно зазвучал шквал запросов.
- Ты в норме? – Спросил Блэкаут на закрытой частоте не оборачиваясь.
- Да. – Отозвался Рэтчет, склоняясь над истерзанным корпусом Бэррикейда.
Яркий луч прожектора появившейся охраны нейтрального сектора осветил тупик до последнего закоулка и автобот мельком увидел стоящего позади толпы трансформера с двумя широкими мечами в руках. Зависший в воздухе медицинский эвакуационный катер начал опускаться. Только тогда Блэкаут обернулся. Трехпалая ладонь сжалась с такой силой, что полностью смяла в бесформенный кусок металла оторванную конечность наемника вместе с его орудийной установкой.
- Он в стазисе. – Тихо произнес медик, поражаясь как Бэррикейд еще не ушел в полную блокировку.
Штурмовик, присев на корточки, указал на вмятины и трещины на черной сверхпрочной броне.
- Они обстреливали его из гравитационной пушки. – Ровным, ничего не выражающим голосом произнес десептикон. – Просто так, для развлечения.
- Эвакуационный катер оборудован специальной платформой. – Рэтчет осторожно перевернул Бэррикейда на спину. – Перемещение ему не повредит.
- Они не стали уродовать его лицо. – Блэкаут поднялся, не отрывая окуляров от тонкой струйки энергона, стекающей из уголка губ разведчика. – Я задержусь тут.
Медик молча кивнул. Тело Бэррикейда осторожно подняли на платформу. Катер взлетел, гул его двигателей замер вдали. Вслед за катером исчезла и охрана нейтрального сектора. На проулок вновь опустилась темнота. Толпа, стоящая между двумя высокими трансформерами в черной броне, шевельнулась, готовясь сбежать или драться.
Фигуры, стоящие на пути толпы, с едва уловимым звуком начали одновременно трансформироваться, вытягиваясь в высоту, приобретая одинаковые очертания. В руках гигантов в абсолютно черной броне сверкнули заряженные лезвия и в их призрачном свете последнее, что увидела зажатая с двух сторон толпа – мрачное багровое свечение окуляров и блик света на красных гребнях, венчающих шлемы.

***
Штурмовик объявился в госпитале несколько часов спустя, после того, как туда был доставлен Бэррикейд. Возле входа в операционный отсек тихонько сидел Бамблби, смотря тусклыми окулярами в пол; по его лицу струился омыватель. Блэкаут прошел мимо него в медотсек, скользнув пристальным взглядом по вздрагивающему желтому корпусу автобота-разведчика, и замер в недоумении. Тело Бэррикейда абсолютно ровно висело в полуметре от поверхности операционного стола. Энергетическое поле, окружающее искалеченного трансформера, слегка мерцало, но это не мешало рассмотреть, что черная поврежденная броня почти вся снята, а раскрытые внутренние системы покрывала какая-то передвигающаяся масса.
- Это медицинские мини-дройды. – Раздался от окна голос Рэтчета; кроме него в отсеке никого не было. – Все внутренние коммуникации не только разрезаны или порваны, но и раздавлены гравитационными импульсами. Нужна кропотливая тонкая работа по восстановлению. Обычный инструмент может нанести еще больший вред. Он сейчас на воздушной подушке лежит, а поле подпитывает его разрушенные системы энергией.
- Он восстановится? – Блэкаут обошел стол, вглядываясь в погашенные окуляры.
- Не знаю. Единственное, что хорошо: центральный процессор Бэррикейда отключился до того, как его попытались заблокировать с помощью устройства. – Сидящий на широком низком подоконнике автобот встал и приблизился к столу. – Бэррикейд будет в стазисе, пока не исправят внутренние повреждения и заменят нейроузел в его процессоре.
- Все тот же нейроузел? – Штурмовик прикоснулся пальцами к мерцающему полю и почувствовал тактильными сенсорами легкое покалывание.
- Этот дефектный нейроузел спас его память, а возможно и личность, вовремя отключившись. Никто не знает как именно был настроен блокиратор. – Медик проверил показания на пульте рядом со столом. – Восстановление завершится не скоро, а потом надо будет перевести его в госпиталь на Парадрон, они там специализируются на реабилитации.
- Кейд. – Блэкаут нежно провел пальцами по лицу Бэррикейда. – Его память сохранилась?
- Да. – Последовал лаконичный ответ.
Из запястья Блэкаута выдвинулось считывающее устройство и погрузилось в нейроствол неподвижного трансформера. Штурмовик лишь скрипнул зубами, одновременно записывая в свой процессор и просматривая то, что в автоматическом режиме записала резервная память разведчика через отключенные окуляры.
- Копия передана в отдел безопасности. – Сообщил Рэтчет.
- А Бамблби видел? – Осведомился штурмовик.
- Нет. Ему лучше не знать. – Медик покачал головой.
- Отчего же? – Блэкаут криво усмехнулся, отключил считывающее устройство и пошел к выходу из отсека.
- Блэкаут, нет!
Огромный десептикон легко отшвырнул от себя медика, попытавшегося остановить его.
- Блэкаут, не надо! – Выкрикнул Рэтчет, отлетевший к операционному столу.
Жесткий захват широкой трехпалой ладони сжал плечо Бамблби, поднявшегося навстречу штурмовику. Узкий клинок вошел в нейроствол автобота и информация потоком хлынула в процессор. Бамблби вздрогнул всем корпусом, застонал, потом дико закричал, вырываясь из держащих его рук. Каждая миллисекунда записи отзывалась страшной болью. Это по его корпусу стреляли из гравитационной пушки чтобы позабавиться, его системы рвали в клочья, его насиловали. Это у него пошатывающийся трансформер с желтой броней спросил: «И зачем ты мне нужен?»
- Блэкаут! Прекрати! – Потребовал Рэтчет.
Штурмовик убрал руки от разведчика и тот рухнул на пол, забившись в судорогах. Клапаны на трубопроводах открылись и лужа энергона разливалась под дергающимся корпусом. Рэтчет прижал Бамблби к полу, накачивая деактиватором пока тот не отключился и не затих.
- Доволен? – Спросил медик у десептикона, поднимая на руки неподвижное тело, залитое энергоном.
- Еще нет. – Ответил Блэкаут, сортируя в процессорах полученную информацию и определяя цели.

***
Трансформер с тускло-голубой броней, оглянулся на звук приближающихся шагов и удивился, увидев, как из-за поворота появился штурмовик с винтовыми лопастями за спиной. На заправочной станции для грузовых судов боевые трансформеры появлялись редко. Поравнявшись с эскорт-трансформером, штурмовик сделал едва уловимый выпад рукой и прошел мимо, даже не замедлив шаг. Блекло-голубой корпус постоял секунду, а потом распался на части. Искра вспыхнула и погасла.

***
Медик подскочил от прикосновения к плечу.
- Рэтчет, тебе надо отключиться на пару часов, провести самодиагностику. – Посоветовал Персептор. – Твоя нейросеть так перенапряжена, что процессоры сбоят. Ты и так сделал невозможное.
- Не знаю. – Медик пожал плечами и взглянул на ежеминутно обновляемые данные на экране.
- Посмотри. – Исследователь кивнул в сторону операционного стола, на котором неподвижно лежал десептикон. – Благодаря твоей настойчивости и упертости мы переругались с половиной Парадрона, заказывая у них консультации и безвозмездно конфискуя оборудование, но Бэррикейд восстановлен за неделю. Неделю! При его повреждениях с ним должны были возиться месяц, не меньше.
- Меня беспокоит не броня и проводка с трубопроводами, а насколько хорошо подсоединился замененный нейроузел. – Высказал свои опасения глава медкорпуса.
- Выйдет из стазиса, тогда и посмотрим. – Исследователь переподключил информационные каналы так, что данные поступали теперь непосредственно на его процессор.
Прежде чем уйти, глава медкорпуса еще раз убедился, что регенерационные установки работают как надо, изменил некоторые настройки, а только потом отправился к своему личному отсеку, разблокировал замок на двери, вошел и остановился посередине помещения. Рэтчет мог работать очень долго, сосредотачивая все внимание только на поставленной перед ним задаче, но наедине с самим собой возвращались другие мысли. Он любил Блэкаута и ничего не мог с этим поделать, да и не хотел.
Включив голографический экран и слушая новости, Рэтчет начал настраивать зарядное устройство на широкой кушетке стоящей посреди отсека. При истощенных энергоресурсах прямая подзарядка была наиболее эффективным методом восстановления нужного баланса. Новостной канал захлебывался сообщениями об инциденте в нейтральном секторе. Автобот взглянул на экран.
Часть строений сектора нейтралов отсутствовала, превращенная в ровный слой мелкого строительного мусора, словно сверху на этот район пришелся локальный гравитационный удар. Но хитрость заключалась в том, что у гравитационная волны широкий разброс, а тут - ровный срез соседних стен; ни пыли, ни разлетевшихся осколков. Подобным же образом была разрушена часть доков и заводов по переработке мусора.
Рэтчет не знал оружия, способного нанести такой удар, и, судя по комментариям в новостях, никто не знал. Свидетелей не было.
- Красиво?