Огонь и Лед. Часть первая: «Спарк». (глава 11-15)

- Прости меня, Скай! – рыдал Старскрим, прижимаясь грязным фейсплетом к ослепительно-белой броне. – Я всё сделал неправильно! Я забыл в комнате комлинк, не следил за воспитателем и не слушался Тандера! Прости меня, пожалуйста!!!
- Дома, всё дома, - прошептал тетраджет, целуя сикерлинга в макушку. – Пожалуйста, не надо плакать, моя искра.
- Армейская модель, - подкинул в руке маячок один из полицейских. – Похоже, ты очень удачливый маленький сикер, малыш. Был один шанс из ста, что ты встретишь его здесь.
- Кого – его? – недоумённо поинтересовался Скайфайр.
- Да мы и сами толком не знаем, - усмехнулся полицейский. – Есть тут один бескрылый. Никому не мешает, живёт себе потихоньку. Тишину любит. Говорят, у него с процессором нелады, - полицейский постучал пальцем по шлему. – В хорошем смысле этого слова.
- То есть?
- Таких, как он, называют Видящими. Мысли читает – вне зависимости от того, хочется ему этого или нет. Представляете, каково это – целыми днями слушать весь тот бред, что в наших процессорах творится? Вот и прячется он там, где никого нет, в тишине и покое.
- Можно только посочувствовать, - передёрнуло Скайфайра.
Тандер аккуратно свернул термоодеяло и оставил его на видном месте.
- Ну всё, теперь домой, - прошептал Скайфайр в тёмный аудиосенсор и активировал дожигатели. – Держись крепче.
***
Сидящий двумя уровнями выше синий мех внимательно наблюдал за спасением сикерлета. Лежащая в сгибе его локтя фемспарк жадно чмокала энергоном, поступающим через полупрозрачный шнур.
- Ну всё, хватит, - строго сказал мех, и шнур втянулся обратно в его тело, под грудные пластины.
Киберкотёнок недовольно заурчал, впиваясь когтями в броню своего создателя.
- Нет, Рэведж, - неумолимо произнёс мех. – Если переешь, тебе опять будет плохо. Придётся спускаться в жилой сектор, к доктору, и у меня снова будет болеть процессор, а ты снова будешь плакать.
Крошечная фем возмущённо фыркнула и начала протискиваться к нему под броню. Аккуратно подтолкнув её под задний бампер, синий мех вновь обратил своё внимание на Старскрима.
- Я вижу целых четыре пути, по которым могут пройти твои следы, маленький сикер, и в каждом из них мы встречаемся снова. Три пути из четырёх ведут тебя к гибели, и только один – к жизни. Тебе столько всего ещё предстоит... пожалуйста, не ошибись, выбирая дорогу.
Большой белый мех нежно сжал в руках маленького сикера и включил дожигатели, поднимаясь к верхним уровням. Белый мех имел значение. На трёх из увиденных им путей следы тетраджета исчезали совсем скоро, и маленький сикер шёл дальше совсем один – недолго. На последней из увиденных им дорог следы тетраджета исчезали тоже, но затем появлялись вновь, и, начиная с этого момента, цепочек чужого присутствия, окружающих лёгкий след маленького сикера, становилось всё больше и больше. Фактически, в конце, вокруг него была целая толпа, и даже его собственный путь проходил где-то неподалёку.
Саундвэйв ещё долго сидел на краю обзорной площадки, поглаживая себя по нагрудной броне, за которой басовито мурлыкало его первое создание, затем вздохнул и не спеша начал спускаться вниз. Ему следовало забрать своё одеяло.
***
После недолгих переговоров было решено, что Старскрим и сикерлинги вернутся обратно в Иакон вместе со Скайфайром, а воспитатели останутся с группой, и познавательная экскурсия продолжится своим чередом.
Решив не подвергать молодых сикеров дополнительному стрессу, Скайфайр отказался от неспешного наземного поезда и просто перекинулся в шаттл, предложив сикерам в виде воздушного транспорта себя самого. Троица с некоторым недоверием забралась внутрь – никому из них ещё ни разу не доводилось путешествовать внутри живого трансформера. Обратившись к внутренним сенсорам, Скайфайр обнаружил, что сикеры свернулись в клубок в одном из углов пассажирского отсека – Тандер обнимал Старскрима за пояс, а Скайварп обхватил его со спины, и оба старших сикерлета поглаживали маленького друга по шлему и крыльям. В отличие от взрослого сикера, Старскрима подобная стимуляция датчиков успокаивала и постепенно погружала офф. Полностью отключиться, однако, он не успел – всего через восемь бриймов Скайфайр приземлился на обзорной площадке своего дома и осторожно выпихнул сикеров наружу. Взвизгнув, троица мягко приземлилась возле входных дверей. Приняв куда более любимую им базовую форму, Скайфайр поднял на руки перезаряжающегося на ходу Старскрима и шагнул на лестницу, ведущую вниз. Несколько кликов спустя они уже были дома. Усадив старших сикеров на диван, Скайфайр выставил перед ними рядок кубиков с энергоном, а сам понёс Старскрима в ванную – после всех приключений сикерлинга следовало хорошенько отмыть.
Некоторое время он скептически наблюдал за тем, как юный сикер апатично возит губкой по стеклопласту, едва-едва мерцая алой оптикой; затем снял с полки мягкую щётку и начал энергично очищать светлую броню от грязи. Старскрим счастливо вздохнул и ушёл офф окончательно. Скайфайр хмыкнул и залез в мойку, укладывая отключившегося сикерлинга у себя на коленях – с его ростом, сидя в мойке, чистить воспитанника было не в пример легче. В очередной раз облив Старскрима тёплой водой, Скайфайр склонился над сикером и слегка усилил резкость окуляров – на грудной броне сикерлинга отчётливо проступили какие-то матовые пятна. Первоначальный страх обнаружить там следы исподволь тлеющей ржавчины отступил так же быстро, как и возник – просто у Старскрима начал формироваться третий слой брони.
- Мой большой сикер, - пробормотал шаттл. – Уже совсем взрослый...
Сколько ему ещё осталось любоваться на Старскрима? Пять, десять ворн? Как скоро в его обожаемом спарке проснутся знаменитые поисковые кодексы, и он упорхнёт вслед за каким-нибудь смазливым мехом – а то и за двумя?.. И хорошо ещё, если это будут Тандер с Варпом, потому что они, по крайней мере, не предадут и не бросят...
Каково это – лишиться того, что составляло свет твоей жизни последние семь ворн после бесконечных астроциклов однообразного одинокого существования?.. Каково это – беспомощно наблюдать за тем, как юный сикер убегает из дома, потому что кто-то оплёл сладкими уговорами его наивный процессор? Каково это – найти его спустя астроцикл с крошечной искрой на руках – одинокого, растерянного, брошенного на произвол судьбы неверным партнёром?..
Из вокалайзера Скайфайра вырвалось низкое глухое рычание, и он невольно стиснул руки, прижимая к себе хрупкий красно-белый корпус. Старскрим едва слышно захныкал и выгнулся назад, демонстрируя все признаки подступающей истерики, и шаттл очнулся.
- Тихо-тихо, моя искра, - прошептал он, выбираясь из мойки и заворачивая сикерлинга в полотенце. – Всё хорошо. Вот выпьешь немного энергона – и в перезарядку, ладно?
- Ладно... – пробормотал Старскрим, не включая оптики. – Только ты никуда не уходи!
- Да куда же я уйду, - ответил Скайфайр, перешагивая через порог и направляясь прямиком в свою комнату, - я всегда буду рядом...
В комнате его ждали – на платформе, постукивая пальцами по колену, сидел Лонгвэй.
- Ты откуда здесь? – от удивления Скайфайр едва не выронил свою драгоценную ношу.
- Да вот, решили с Солом заглянуть на досуге, - ответил тот, помогая уложить Скрима на платформе. – Вызывали тебя весь вечер вчера, а в ответ – молчание. Волновались, между прочим.
- Извини. Забыл комлинк дома, а встроенную связь заблокировал, чтобы начальство не отвлекало.
- Вот значит как... И этот мех будет нас учить, как вести себя в чужих городах! Ладно, ладно, шучу. Главное, что большой сикер нашёлся. ...Ты чего это в мойке рычал, как шарктикон на киберслизня? Никак Старскрим тебя в перезарядке с энергоновой конфетой перепутал и тяпнул, не разобравшись?
- Да если бы, - огрызнулся Скайфайр. – Задумался просто.
- О! И что за мысли одолевают великих мехов в свободное от работы время, интересно знать?
- Ничего стоящего упоминания.
- И всё же?
- Видишь эти пятна? – не выдержал Скайфайр, тыкая пальцем в едва заметные на подсохшей броне изменения цвета вокруг стеклопласта.
- Ну, вижу. Наверное, третий слой начал формироваться. Как-никак, уже тринадцатый ворн пошёл.
- В том-то всё и дело! Как представлю, что начнётся ворн через пять – искра переворачивается. Не знаю, что делать. Вот закончит дневной центр – запру его к шаркам в лаборатории, подальше ото всех...
- ...буду сам на него любоваться, - закончил за него Лонгвэй.
- Ну да... То есть... нет! О чём-то ты вообще говоришь?!
- Да так, - засмеялся Лонгвэй. – Есть одна идея.
Он подошёл к настенному шкафу, вынул оттуда кубик энергона и протянул его шаттлу.
Скайфайр посмотрел на него с подозрением, однако кубик взял. Распечатав его, он приподнял Старскрима за плечи и поднёс к его губам энергон. Не приходя онлайн, сикер послушно открыл рот и начал глотать вкусную тёплую жидкость.
- И что же это за идея, если не секрет? – сухо осведомился Скай, укладывая сикерлинга обратно на платформу и укрывая его одеялом.
- Секрет, - хмыкнул чёрный мех. – Меня, кстати, сейчас другое интересует – что там, в Восе произошло? Я не о Старскриме говорю.
- Кое-что произошло, - ухмыльнулся Скайфайр. – Только ты с ними на эту тему сам поговори. Что-то мне подсказывает, что с тобой и Солом они будут более откровенны. Ты ведь уже имел когда-то с Тандером подобный разговор... ворн эдак пять назад, кажется.
- Это который? О крыльях и коннекторах, что ли? Да, в своё время мы с ним имели занятный теоретический экскурс в этот раздел сикерской жизни...
- Да, да, так оно и есть. Только сдаётся мне, что в этот раз они применили крылья и коннекторы на практике.
- Святой Праймас! – прижал серво к груди Лонгвэй. – Вот это акселераты!!!
- Ну, что теперь говорить, Вэй. Что сделано, то сделано, а сикеры есть сикеры. Я и так думаю, что Тандер уже из последних сил держался, - Скайфайр мрачно посмотрел на Старскрима и тяжело вздохнул. – Я думаю, что ни один из нас пока не готов стать гранд-опи для нового маленького сикера, так что в твоих интересах объяснить им... некоторые правила.
- Да уж... – неопределённо произнёс Лонгвэй, раздумывая о чём-то своём.
- И, кстати, хватит уже обхаживать Сола, - не преминул упомянуть Скайфайр. – По-моему, он давно готов к коннекту, а если уж говорить о возрасте, то по ряду вопросов он куда взрослее тебя.
- Ты не понимаешь...
- Вот не надо! Всё я отлично понимаю, в том числе и трусость твою беспредельную. В хорошем смысле! – уточнил он, насмешливо глядя на перекошенный фейсплет Лонгвэя. – Ну, всё. Иди и разберись со всем, как мех.
- А ты?
- А я полежу с ним немного, - Скайфайр уложил Старскрима поближе к стене, высвобождая большую часть платформы. – Не хочу, чтобы он пришёл онлайн в одиночестве.
Лонгвэй молча покачал головой и выключил в комнате свет. Старскрим тут же завалился Скайфайру под бок, складывая крылья по поверхности платформы.
Некоторое время Скайфайр тупо пялился в потолок, пытаясь понять, что именно напрягает его в этом невинном движении.
Крылья сложил... Праймас!!! Старскрим СЛОЖИЛ КРЫЛЬЯ! Это же значит... у него не сегодня-завтра начнётся первая трансформация!
Трансформация прежде первой активации интерфейс-датчиков?! Невозможно!!! Хотя... в своё время Старскрим уже удивил их заработавшими в пять ворн дожигателями и, астроцикл спустя, первым полётом.
Надо будет следить за ним повнимательнее, - подумал Скайфайр, погружаясь офф вслед за питомцем, - как бы он с обзорной площадки не сиганул ненароком..
***
Вернувшись в гостевой зал, Лонгвэй задумчиво уставился на сидящую перед головизором троицу – Тандер и Варп молча прижимались друг к другу, мало обращая внимания на то, что происходило на экране; чинно сидящий рядом Соларвинд, напротив, был погружён в новости по самые антенны.
- Так, - Лонгвэй убавил звук до минимума и уселся на ковёр прямо перед диваном. – Сейчас у нас с вами будет Разговор. Соларвинд, прикрой аудиосенсоры.
- Удавлю, - негромко пообещал тот, с интересом глядя на партнёра.
- Ладно, можешь не прикрывать, но если вдруг услышишь непонятное слово, можешь смело задавать вопросы...
Сол молча закатил окуляры к потолку. Сикерлинги недоумённо уставились на Лонгвэя.
- Итак, - решил начать напрямую Вэй, - у вас был коннект.
- У меня не было, - язвительно прокомментировал Сол. – Я бы запомнил.
- Молчи уже, дани детей моих... будущих. Я вот к этим вот юным дарованиям обращаюсь.
Сикерлинги одновременно переглянулись и залились краской.
- Надо полагать, у вас назрел ряд вопросов, - милосердно направил беседу в нужное русло клик спустя Вэй. – Я вас внимательно слушаю.
Какое-то время сикеры молчали. Наконец, Тандер робко поднял руку.
- А... это... ну... почему камеры искры не открылись?
- Экий ты быстрый! – хмыкнул Лонгвэй. – В первый раз камера почти ни у кого не открывается. И уж всяко она не открывается до шестнадцати-восемнадцати ворн – у искры тоже есть свои протоколы защиты, знаете ли.
- Значит, ещё целых два ворна ждать? – возмущённо воскликнул Варп.
- А тебе что, так хочется побыстрей стать дани или опи? – иронично поинтересовался Лонгвэй. – Слияние искр – это, конечно, ни с чем не сравнимое ощущение, но вкупе с коннектом, это обычно заканчивается искрением. Не у всех и не всегда, конечно, но зачем же рисковать?
- А что делать? – уставились на него сикерлинги.
- Вовремя закрывать камеру искры, хотя это, конечно, не гарантия. Как вариант – можно поставить защитную мембрану, но это стоит кредитов. Впрочем, к тому времени, когда это станет для вас актуальным, кредиты уж точно появятся. Это первое. Второе. Хорошо всё, что хорошо кончается. На первый раз обошлось, второй рисковать не советую.
- В смысле? – осторожно спросил Тандеркракер.
- Интерфейс с юнглингами осуждается не просто так, - твёрдо произнёс Вэй. – Интерфейс между юнглингами дело, конечно, иное, но смысл запрета от этого не меняется. Видите ли, коннект может сильно навредить незрелым системам. Повреждения порта от слишком раннего коннекта бывают довольно неприятные, - Вэй поднял голову и встретил взгляд вымученно улыбающегося Сола. – Поэтому так важно, чтобы всё происходило в своё время, а у Варпа ещё даже первой трансформации не было. Одно дело – в душе пообниматься и крылья друг другу погладить – это пожалуйста, сколько угодно; и совсем другое – полноценный коннект. Хорошо ещё, что Варпа ничего особенно не беспокоит, а то...
- А почему меня что-то должно беспокоить? – недоумённо поинтересовался Варп.
- Говорю же, твой порт...
- Так я, это... портом и не пользовался.
Четверть клика Лонгвэй молча пялился на простодушную мордашку чёрно-фиолетового сикера, затем медленно перевёл взгляд на Тандеркракера – на фейсплете того можно было органиков жарить. В повисшей тишине было отчётливо слышно, как вокалайзер Сола издал какой-то полузадушенный писк. Вэй прикрыл оптозатворы и молча хлопнул ладонью по лбу. Звон пошёл просто колокольный.
- Как? – страдальчески произнёс Вэй, глядя на Тандера в упор из-под растопыренных пальцев. – Как это вышло?
- Вам-то что за дело? – простонал тот.
- Да так... Не хотелось бы ненароком оказаться в интересном положении, пройдя проторенной дорожкой...
- Не знаю! Просто... вышло.
- Тандеру было плохо! – воскликнул Варп. – Я почувствовал это и захотел помочь. Мне в принципе всё равно было, как, просто он был такой, такой... я бы поменялся с ним местами, если бы он не захотел, честно!
- Варп, - очень серьёзно произнёс Сол. – Ты даже и представить не можешь, как тебе повезло, что он «захотел». В противном случае, тебе бы сейчас делали пластику порта. Поверь, ничего приятного в этом нет. Никакого коннекта в ближайшие два ворна для тебя нет и быть не может.
- То есть... то есть, мы в принципе можем заниматься коннектом, - хитро произнёс Варп. – Но только на определённых условиях, так?
- На очень строго определенных, - согласился Вэй. – И ещё неизвестно, что скажет на это Тандер.
- Договорились же, что по очереди, - тоскливо произнёс Тандер и хотел уж было отказаться, но затем увидел убитую физиономию Варпа и тяжело вздохнул. – Ладно. Но только в эти два ворна!
- Ну конечно! – Варп кинулся к нему на шею и прижался своими губами к Тандеровым. – Я так люблю тебя, Ти Си. Обещаю, ты не пожалеешь!..
- Молодые мехи, - вежливо постучал Варпа по шлему Сол, - мы вам не мешаем?
- Ой, нет! – воскликнул Скайварп. – Может, нам пойти в комнату Старскрима? Он всё равно со Скаем перезаряжается.
- Вот мы туда и пойдём, - взял Сола за руку Вэй. – Спокойного вам дня, мехлинги. Располагайтесь тут. Думаю, мы все нуждаемся в небольшой перезарядке, ибо до ночи ещё далеко, а устали все просто чудовищно. И... потише тут. Всё-таки в доме пока ещё остался один юный невинный мех... правда, Сол?
Соларвинд возмущённо сверкнул на Вэя янтарными окулярами, но промолчал.
- Издеваетесь? – простонал Тандеркракер. – Я всю ночь за Скаем по Восу летал! Я сейчас в ковёр фейсплетом упаду и пару джооров вы будете видеть меня только в этой позиции!
Варп тут же спрыгнул с дивана и выскочил в коридор, вернувшись оттуда с большим тёплым покрывалом в руках.
- Спокойной перезарядки, - хмыкнул Лонгвэй и оставил воркующих юнглингов вить своё первое сикерское гнездо самостоятельно. – Милое одеялко, кстати.
...В комнате Старскрима его встретил сидящий на широкой платформе Соларвинд. Глаза его сердито горели, пальцы сложенных на груди рук нервно стискивали броню.
- Ну, что такое, - Вэй опустился на мягкое покрытие перед платформой и прижался фейсплетом к светлым коленям.
- Знаешь, мне уже надоели шутки на эту тему, - Сол недовольно дёрнул ногой. – Ты и ничего не делаешь, и издеваешься надо мной одновременно. Как будто это я виноват, что мы... что у нас...
- Прости, - Вэй выпрямился и сел на платформе рядом с партнёром. – Я не могу. Всё о чём я прошу – ещё три ворна. Пусть тебе будет тридцать пять ворн. Мне столько же было, когда у меня первый коннект был, и всё равно, создатели сказали, что рановато. Ещё три ворна, хорошо?
- Вэй, - развернулся к нему Соларвинд. – Я прекрасно понимаю твои сомнения и колебания, и то, как ты беспокоишься за меня... мне это очень важно, поверь. Просто... я тут подумал... с Варпом и Тандером, конечно, забавно вышло, но, знаешь, это навело меня на определённую мысль...
- Нет!
- Что – нет?
- Я никогда не буду снизу, - глухо произнёс Вэй, глядя куда-то в сторону. – У меня чёткое правило – я только сверху. Это не обсуждается.
- Ты хотя бы понимаешь, что только что оскорбил меня так, как это даже Декстеру не удавалось? – мягко поинтересовался Сол.
- Я... нет! – Вэй резко развернулся и обнял Соларвинда за пояс, прижавшись фейсплетом к его животу. – Прости, пожалуйста, прости, я не хотел, я просто... просто я... не могу.
- Вэй, - Сол ласково и осторожно приподнял голову партнёра за подбородок. – У тебя что, в этом смысле до сих пор... никого не было?
Лонгвэй ничего не ответил, только отвернулся и ещё крепче стиснул руки.
- О, мой герой, - засмеялся Соларвинд. – Здесь нечего стесняться. Мы же партнёры. Никто не узнает, что ты был принимающим, если только ты сам не захочешь.
- А если я заискрю? – мрачно поинтересовались снизу.
- Я буду заботиться о тебе, - прошептал Соларвинд, высвобождаясь из крепких объятий. – И я буду любить тебя – так, как ещё никто никого не любил. А теперь давай полежим, всё равно ночью не перезаряжались нормально.
- Хорошо, - Вэй привалился к стене, привычно поджав ноги, и притянул к себе Сола.
- Лонгвэй...
- Да?
- По-моему, ты хочешь что-то сказать.
- Да. Сол... возможно, я ошибаюсь, но...
- Что – но?
- Мне кажется, у Ская начали сыпаться создательские протоколы...