Охота на Персептора.

Капу пришлось несколько раз менять настройки оптики, чтобы что-либо разглядеть в окутавшем отсек тумане ароматических и прочих дымелок. Постепенно в углу помещения вырисовалась изящная фигура сине-белого механоида, который появился словно ниоткуда. Красиво возлежа на зарядной платформе, он ленивым движением отливал себе энергон тройной фильтрации в маленький куб. После этого он не спеша поднес его к тонким, капризно изогнутым губам и, отпив небольшой глоточек, отложил в сторонку. Лишь после этого он соизволил бросить хитрый взгляд на успевшего уже нагло рассесться в кресле гостя. Сквозь густую пелену дыма от всевозможных распылителей его оптика показалась хозяину отсека даже какой-то зеленоватой, в тон его поблекшему корпусу. Мираж прищурил оптосенсоры, отлаживая цветовые настройки, и зевнул. Каким же унылым все было вокруг!
- Не интересно-о-о... - протянул он, выслушав краем аудиодатчика причину столь позднего визита.
- Ну и ржа же ты проапгрейдженная! - покачав головой, язвительно произнес сидевший в кресле штурман. - У меня там проблема размером с влюбленного тираннозавра, а ему, видите-ли , не интересно!
Сине-белый аристократ нахмурил точеные оптограни.
- Где это я проапгрейдженый? - спросил он, словно не услышав второй части предложения, - у меня все заводское! - симпатично надулся он.
- Ага, а у меня Матрица лидерства вместо фонарика! - ехидно проворчал Кап. - Да с твоего выпуска уже все на свалке валяются!
- Следить за собой надо! - высокомерно заметил офицер.
- Да когда тут следить, как война? Не все, как ты, отсиживаются в тылу! - парировал штурман, полыхнул оптикой.
Мираж запрокинул голову и тихо, низко рассмеялся. Потом он с легкостью вскочил и грациозно прошелся вдоль разделяющего их стола, остановившись у автобота.
- Кап, ты вот, например сам виноват. - Проговорил он, игриво похлопав штурмана по наплечнику. - Тебя же в ремблок энергохлыстом не загонишь!
Зеленый автобот недовольно фыркнул и отвернулся.
- У меня полно дел поважнее, чем циклы напролет броню полировать!
Мираж снова засмеялся тем своим томным смехом, который в свое время сводил с процессора многих кибертронцев, не зависимо от конфигурации и знака.
- Это каких дел-то? Помогать диноботам в делах искренных? - заговорщицки прошептал он, наклонившись к автоботу. - Или втихаря клюкать казенную высокооктанку в особо больших размерах?
Кап демонстративно сжал манипуляторы в кулаки.
- Зато я хоть не выгляжу как шестисотворновый молодящийся интербот!
Мираж округлил оптику и дико замахал манипуляторами, словно при нем только что выдали врагам ценнейшую стратегическую тайну.
- Не произноси эту цифру!!! - неожиданно бодро завизжал он на собеседника - Ты с проца слетел? Нельзя такое говорить!
Штурман пораженно посмотрел на засуетившегося офицера и вдруг прыснул хохотом, согнувшись пополам в кресле.
- Ха-ха! А то все думают, что ты ровесник Родьки! Ха-ха! Ой, не могу-у-у-у! Да у тебя уже логический блок сыпаться начал! Ха-ха!
- За своим блоком следи! - ревниво рявкнул Мираж, возмущенно поджав аккуратные губки. - А то еще отвалится на ходу!
Он с наигранной злобой шмякнул ржущему автоботу подзатыльник.
Тот рассмеялся еще больше, повернувшись к пыхтевшему в негодовании сослуживцу.
- А вот я сейчас не посмотрю на титанический труд Рэтчета и съезжу по твоей наглой, проапгрейдженной тройной модификацией, аристократической роже! - шутя ответил Кап, подсунув под аквамариновые оптосенсоры офицера сжатый в кулак манипулятор.
- Ха-ха! Боюсь-боюсь!- прищурив оптику, нарочито проговорил тот и соизволил улыбнуться, обнажив белоснежные дентопластины.
- Да ладно тебе, Мираж! Чего тебе скрывать-то? - проговорил штурман, успокаивая обороты куллеров, - гордиться надо! При таком колоссальном сроке функционирования так потрясно выглядеть!
Офицер внимательно выслушал комплимент и снова сделал небольшой глоточек энергона из своего маленького кубика.
Потом он его отставил в сторону и с какой-то сикерской легкостью закинул ногу на стол, прямо перед оптикой штурмана. Гибко нагнувшись, словно киберкошка, он медленно провел манипулятором по своей конечности от покрышки до коленного шарнира, прочерчивая тоненькую невидимую линию на безупречно гладком покрытии сине-белой брони. Покрытие казалось настолько безупречным, словно принадлежало меху, только что сошедшему с конвейера. Потом игриво взглянул на собеседника и улыбнулся.
- Говоришь - ровесник Родомеса? - прошептал он почти на инфразвуке, удовлетворенно убирая свое серво со стола.
Кап профорсировал куллеры и чуть не закашлялся, немного поразившись такой демонстрацией. Честно говоря, он и не знал что сказать. Мираж мог за пояс заткнуть не только Родомеса, но и того же Персептора с Джазом в придачу.
- Хм... ладно убедил - неразборчиво проговорил он, все еще находясь под впечатлением, - ты у нас непризнанный эталон изящества... Бессменный и неоспоримый!
Офицер разведки широко улыбнулся и развернул слегка ошарашенного штурмана за наплечники к себе.
- Вот именно! - проговорил он, игриво сверкая оптикой, - Как Хот Род, как Джазз, как Арси... только намного умнее, интеллигентнее и опытнее!
При последнем слове он как-то двусмысленно улыбнулся, небрежно, как бы мимоходом похлопав штурмана по наплечнику. Кап мотнул головой, словно блуждающий по отсеку туман мешал ему сфокусировать оптику.
- Да ну тебя с твоими шутками, Мираж! - фыркнул он, потянувшись за мерцающим в белом дыме кубом высокозаряженного. - я к тебе за помощью пришел, а не тобой любоваться, самовлюбленный ты кусок металлолома!
Сине-белый автобот презрительно фыркнул.
- Это из динобота лепить интеллигенцию? - переспросил он. - Кап, тебе что, нечем заняться?
- Да замучили они меня своим нытьем, понимаешь? - проворчал автобот. - Тем более, Гримлок очень уж убивается, бедняга... И случай-то, считай безнадежный! Персептор не него и плюнуть не захочет! Тем более, у них с Рэтчетом, как я слышал, все хорошо...
- Ну да, ну да... - безразлично промямлил офицер. - Ты опять нашел себе за кем присматривать... Блурр, Хот Род, Арси... Какой-то нереализованный альфовский инстинкт! Теперь вот - зверинец завел... Неразделенная любовь ископаемого...
- Ну, про ископаемых, это по твоей части! - прыснул смехом штурман и задорно помотал головой. Да, ответная шпилька попала в самое яблочко - Мираж пульнул в него такой злобный взгляд, что его синяя оптика на миг приобрела фиолетовый оттенок. Этот факт насмешил штурмана еще больше, но он все-таки решил загладить обиду. Все еще сидя в кресле он извиняющимся жестом провел по сине-белому предплечью стоявшего рядом автобота и тепло улыбнулся.
- Да ладно тебе дуться, Мираж! - мягко сказал он - Ну, кому на базе я еще такое могу сказать, как не тебе?
Аристократическая улыбка снова озарила точеное лицо автобота. Он выдержал внушительную паузу, чтобы не уронить своего достоинства, и потом кокетливо примостился на подлокотник кресла, в котором сидел штурман, протянув манипулятор вдоль спинки.
- Ну, хорошо... только по старой дружбе... - заговорщицки прошептал он, - давай, зови сюда своего динобота...
***
Гримлок уже порядочный цикл вертелся перед зеркалом, приговаривая:
- Гримлок умный, Гримлок красивый, Гримлок интеллигентный! Гримлок понравиться Персептору и они будут вместе! Ведь Гримлок умный, красивый и интеллигентный...
Позади него сидели два слегка наэнергоненных автобота и с недоверием разглядывали своего подопечного.
- Что-то мне не очень вериться в успех этой затеи... - выдохнул куллерами Кап и сделал большой глоток из энергокуба.
- Ты погоди, он еще не до конца в себя поверил! - повернулся к нему Мираж, - при его упрямстве он так просто не отступиться!
Штурман вздохнул еще сильнее.
- Вот этого я как раз и боюсь... - грустно проговорил он, отставляя пустой энергокуб на пол.
Мираж довольно притушил оптику, погрузившись куда-то в свои бездонные блоки памяти.
- Да, такую настырность в ухаживании сейчас редко встретишь... - практически прошуршал он вокалазером, медленно обводя взглядом размашистую фигуру динобота перед собой. - Это только в Золотом Веке Кибертрона мехи добивались друг друга целыми астроциклами... вот как в Полигексе эта пара...
- Рэнтдор и Мейр, знаю! - перебил его штурман, потянувшись за очередным кубом. - А что им было делать еще в Золотом Веке? Войны-то не было! Вот и развлекали население своими отношениями!
Сине-белый мех повернулся к нему и нахмурил одну из своих утонченных оптограней.
- Как ты можешь так говорить? Ты же должен помнить их историю! Это была такая драма!
- Ага, надуманная и наигранная! - махнул манипулятором Кап, - Мираж, а ты не слишком уж опытен, чтобы верить во всю эту сопливую романтику?
Офицер разведки снова красиво поджал свои губки в дующемся жесте.
- В романтику верить никогда не поздно, Кап. - Твердо ответил он и снова бросил многозначительный взгляд на Гримлока.
Динобот тем временем закончил себя разглядывать и повернулся к старшим по званию с довольно пылающей оптикой.
- Гримлок придумал, - хлопнул он в ладоши, - Гримлок пригласит Персептора на свидание!
- А не рановато еще? - вырвалось у штурмана.
- В сам раз! - проговорил Мираж, довольно улыбнувшись. Потом он снова томно пригасил оптосенсоры и рокочущим голосом проговорил к диноботу:
- Гримлок, а открой, пожалуйста маску?
Кап бросил недоуменный взгляд на товарища, не в силах понять, зачем тому внешность динобота.
Между тем серая маска щелкнула и улетела в пазы, являя двум парам голубой оптики крайне довольное собой выражение широкой лицевой пластины.
- Хм... - протянул Мираж, словно что-то обдумывая, - что ж... довольно не плохо... я ожидал хуже, честно говоря...
Сидевший рядом Кап ударил по подлокотнику кресла.
- Ты что с него портрет писать собрался? На кой шлак тебе его лицо? Или ты его апгрейдить вздумал? Так знай - я не позволю! А то еще сделаешь из него такого же как...
Тут штурман осекся, чтобы снова не навлечь на себя благородный гнев аристократа, и умолк, продолжая недовольно фыркать куллерами.
Мираж махнул в его сторону манипулятором, не отрывая оптики от динобота.
- Нет что ты, никаких апгрейдов! Гримлок у нас и так достаточно привлекателен, как для своей конфигурации! - небрежно проговорил он, вызвав еще более довольную улыбку у динобота. - Конечно, он не сикер и не спорткар, но и не боевикон какой-нибудь...
- Среди боевиконов тоже симпатичные есть, знаешь ли... - Возмущенно вставил своих пять копеек Кап.
Мираж рассмеялся.
- Я дано подозревал, что ты к Айронхайду не просто так за энергонкой бегаешь! - ехидно проговорил он и еще больше рассмеялся.
Штурман возмущенно засопел куллерами и замигал оптикой.
- Причем здесь Хайд? Что за грязные намеки, Мираж? - запротестовал он, - мы с ним просто хорошие друзья! Тем более, у Айрона Хромия, ты же знаешь!
- И, тем не менее, он тебе всегда нравился, не так ли?- хитро прищурил оптику офицер и похлопал сознаковца по наплечнику.
Кап нахмурил оптограни и отвернулся.
- Слушай, мы не по этому поводу здесь собрались. - Сердито проговорил он в сторону, - уже давно не важно кто мне нравиться и кто не нравиться...
Мираж удивленно мигнул оптосенсорами и развернул автобота к себе.
- Рановато ты себя на помойку выбросил, коллега! Ты же выпущен на два поколения позже меня! Алё!
- А... Отстань! - махнул на него манипулятором штурман и встал со стула.
Неуверенной походкой, которую штурман приобретал каждый раз, как хватанет лишнего, он подошел к Гримлоку и ткнул в него манипулятором.
- Ты! - скомандовал Кап - сейчас пойдешь в лабораторию и постараешься нормально...слышишь меня - НОРМАЛЬНО поговорить с Персептором на тему э-э-э...
- Боевого апгрейда команды - подсказал сбоку Мираж.
- Да, боевого апгрейда команды! - повторил штурман, строго глядя в рубиновую оптику высокого меха. - И чтобы без всяких глупостей, слышал? Мы тебе не зря пакет культурного общения прошили, понял? Только приглашаешь его осмотреть диноботов и все! Ясно?
Гримлок задорно улыбнулся и часто закивал головой.
- И не вздумай хватать и волочить его куда-то! - рявкнул штурман, видя столь живую реакцию подопечного.
- Гримлок культурный! - выпалил шипастый верзила, - Гримлок только поговорит!
- Молодец! - неуклюжим жестом похлопал его по грудной броне Кап и повернулся к сидевшему в кресле офицеру. - Главное заманить Персика к нему в отсек... создать обстановку поромантичнее... Гляди, что-то и выйдет!
Крупный желто-серый мех довольно зашумел вентсистемой на слова штурмана, отчего тот снова повернулся к нему, бросив недовольный взгляд снизу вверх, на довольную лицевую пластину.
- Я сказал - без глупостей, шарк тебя сожри! - выпалил он, снова тыкая в динобота манипулятором.
- Гримлок понял. - Снова закивал головой командир диноботов.
- Тогда иди уже! - толкнул его в наплечник штурман, направляя к выходу.
- И не забудь держать внутреннюю связь открытой! - добавил из глубины отсека Мираж, со спокойным видом потягивая энергон.
Кап вытурил динобота, развернулся и тяжело плюхнулся обратно в кресло, взяв в манипуляторы очередной кубик сверкающей розовой жидкости.
- Ох, боюсь, он снова все запорет... - выдохнул он вентсистемой и осушил энергокуб до дна.
- Слушай, - вдруг довольно живо произнес Мираж, видя, как его гость снова тянется за высокооктанкой, - а тебе не многовато?
Кап повернулся и мрачно на него посмотрел. Но сине-белый автобот не отступал.
- Ты уже шесть кубов сверхзаряженного выпил! - проговорил он назидательным тоном, - по-моему, с тебя хватит! Я не собираюсь тебя потом до отсека буксировать!
Штурман выдал кривую улыбку и выбросил полный куб за плечо.
- Как скажешь... альфочка! - проговорил он и ехидно рассмеялся.
Аквамариновая оптика аристократа вспыхнула ярким огнем и он, совершенно не следя за тем, как это смотрится сбоку, бросился на сидевшего на кресле автобота с тумаками.
- Ах ты ржавая рухлядь! - возмущенно заорал он, свалив его на пол.
- От рухляди слышу! Только полированной! - продолжал смеяться штурман, вяло отбиваясь от обрушившегося на него негодования.
- У-у-у! - злобно протянул Мираж, стараясь стукнуть сознаковца посильнее - устаревшая модель!
- Раритетная версия! - парировал Кап, блокируя манипуляторами удары взбесившегося офицера.
- Я тебе башку оторву! - форсируя вентсистему промычал черно-белый мех.
- Смотри, чтоб собственная не отвалилась! - снова взорвался хохотом штурман - а то вдруг Рэтчет не все гайки подтянул?
- Ну все! Уничтожу! - заорал Мираж, набросившись на автобота с новой силой.
За несколько кликов, они оба, запыхавшись вентиляторами, расселись на полу, опершись о плоскостные ножки стола и осматривая свои повреждения.
- У тебя все-таки паршивейший характер, Кап - пробубнил Мираж, раздосадовано диагностировав на своей идеальной обивке несколько глубоких царапин.
- Ой, да ладно, - протянул тот, - боевые шрамы только украшают меха! А то ты и впрямь на интербота стал похож последнее время...
Офицер недоверчиво взглянул на зеленого автобота.
- Что, и правда настолько? - спросил он, подняв оптогрань.
- Ну ты же офицер разведки, Мираж! А полируешься почаще фэмботки! - улыбнулся ему в ответ штурман, - да ты и так отпадно выглядишь, сам посмотри!
Взъерошенный короткой схваткой аристократ поднялся и подошел к зеркалу, тут же завертевшись перед ним.
- Ну да, ну да... - задумчиво произнес он, любуясь отражением. - Может, ты и прав...
Только дверцы бы покрасить в черный цвет... как у Проула...
Все еще сидевший на полу штурман засмеялся и покачал головой - некоторые особенности прошивки не меняются даже за тысячи астроциклов!

***
В лаборатории было тихо. Доносилось только жужжание жидкостей и потрескивание электричества. Гримлок шел, стараясь изо всех сил не топать ногами и сохранять пристойный вид. У самого входа в экспериментальную часть лаборатории его остановили тихие голоса, доносившиеся оттуда. Динобот замер и прислушался.
- Не стоит так полагаться на катализатор, Перси... При недостаточном соблюдении температур он может быть взрывоопасен.
Этот слегка хрипловатый, достаточно ворчливый и местами занудный голос мог принадлежать только Рэтчету. А с доком Гримлок наименее хотел сейчас встречаться. Поэтому он попятился на несколько шагов и спрятался в нише, собираясь дождаться, когда медбот уберется из лаборатории. Динобот так волновался, что даже приглушил все свои сигналы, чтобы не выдать своего присутствия. Доносящийся же из отсека разговор он мог диагностировать довольно четко.
- Хорошо, Рэтч... А если попробовать ускорить процесс воздействием электро-магнитного поля? - раздался мелодичный голос ученого и спрятавшийся динобот машинально ухватил себя манипулятором за маску, словно пытаясь удержать рвущийся из вокалайзера поток несуразицы.
- Вряд ли это нам поможет... - возразил медбот и зазвенел пробирками.
Персептор снова заговорил, но от его заумных предложений у Гримлока перегрелся процессор. Тут же предательски зашумели куллеры, но их, на счастье, никто не услышал.
«Тупой дроид!» - мысленно отругал себя динобот и усилием воли заставил вент-систему понизить обороты.
После длинной реплики Персептора последовало несколько не менее мудреных предположений Рэтчета. Гримлок с досады тихо зарычал. Единственное, что он понял из этой дискуссии, это то, что док, похоже, уходить прочь не спешил. Может быть, он собрался здесь торчать весь остаток цикла.
«Гримлок. - прозвучал по внутренней связи томный голос Миража - избавься от медика! Он нам портит всю картину!»
Надо было что-то предпринимать и то срочно. Процессор динобота начал перебирать столь несвойственные ему операции. Но все же патч Миража сработал, так как в его сознании постепенно вырисовался логический план действий. Постояв недвижимо еще клик, Гримлок быстро огляделся по сторонам в поисках чего-то потяжелее и вскоре нашел запчасть от транспортера удобной формы для предстоящей ему задачи. Ухватившись за край металлической трубы, выступавшей из конструкции, Гримлок со всей своей диноботской дури долбанул себя по голове увесистым куском металла. От брони шлема отскочили искры, в оптике померкло и он растеряно прислонился к стене, теряя ориентацию. Потом, собравшись с силами, громко пыхтя и кряхтя, он поплелся по стене прямо в экспериментальный отсек. Буквально ввалившись внутрь, ничего не видя сбитой с фокуса оптикой, он издал истошный вопль:
- Рээээтчеееет!!! Помогииииии! - и тут же динобот свалился на пол, окончательно потеряв ориентацию в пространстве.
- Шлак, это что за...? - вырвалось у медбота.
- Гримлок? - удивленно спросил Персептор. - Как ты здесь оказался?
- Оуиии... - заныл динобот, неуклюже ворочаясь на полу. - Гримлок ударился...
Рэтчет быстро подошел к нему и включил портативный сканер. Персептор тоже подбежал к диноботу, озадаченно вглядываясь в его потускневшие оптосенсоры. Потом он перевел взгляд на медбота и вопросительно посмотрел на него. Тот нахмурился и недовольно дернул шевроном.
- Ну вот зачем тебе процессор, Гримлок? - раздраженно проворчал он, считывая показатели сканера - Чтобы им новые шлюзы в стенах пробивать?
«Вот я так тоже думаю! - вторил доктору по внутренней линии не менее ворчливый голос Капа - Гримлок - ты безнадежен! Плюй на все, возвращайся назад, пока еще цел!»
Но динобот отступать не собирался. Он настойчиво ухватил Рэтчета за манипулятор и жалобно заныл:
- Спасите Гримлока! Гримлок ничего не видит! Гримлок ударился! Гримлоку больно! Рэтчет! Рэтчет!
Медбот досадно фыркнул и полез в бардачок за инструментами.
- Прости, Перси, я должен отвлечься - пробормотал он, разворачивая восстановительные схемы - И тут умудряются достать!
Когда он подсоединил несколько клемм к шлему динобота, тот смог неясно различать склонившиеся над ним фигуры и быстро узнал стройный красный силуэт ученого. Под маской заиграла довольная улыбка - Персептор явно был обеспокоен его состоянием.
- Ты сможешь его здесь починить? - спросил он, взглянув на Рэтчета.
Тот презрительно фыркнул: «Как в Триптикона попасть в упор» и присоединил еще несколько клемм.
За миг картинка стала еще четче и Гримлок нахмурился - то, что он увидел, ему не понравилось. Внимательно глядя на него расширенными голубыми оптосенсорами, Персептор обеспокоено положил манипулятор на... на наплечник Рэтчету! Диноботу мигом захотелось вскочить и перевернуть все вверх дном в лаборатории...
Предупреждая этот выпад по внутренней связи тут же обозвался Мираж:
«Гримлок успокойся! Нельзя ломать оборудование и бить Рэтчета! Фу! Сохраняй выдержку - мы тебе не зря новый модуль поведения поставили».
Предводитель диноботов сжал кулаки, закряхтел, но успокоился - хоть ему и раньше было прекрасно известно об этих отношениях, но все же сдержать себя было очень трудно!
А тем временем медбот развернул несколько ремонтных аппаратов и подсоединил к горе-ухажеру. Потом он нахмурился, словно, что-то вспомнив и направился к двери.
- Я сейчас вернусь, нужно отыскать замену - у него сгорело несколько датчиков.
К огромной радости Гримлока, он скрылся за дверью, с и принялся грохотом копошиться где-то в соседнем отсеке.
- Гримлок пришел в гости к Персептору! - тут же пошел в атаку динобот, повернув голову к ученому. Тот все еще сидел возле него и обеспокоенно смотрел на мигающую оптику. Тут вдруг раздался тихий щелчок и маска динобота разъехалась в пазы, являя его довольную улыбку.
- Гримлоку не больно, пусть Персептор не волнуется! - проговорил он, желая успокоить предмет своей мечты. - Гримлок хотел видеть Персептора!
- Что? Как? - непонимающе посмотрел на него тот, - ты шел сюда в гости?
- Да, Гримлок шел! - закивал головой динобот, пытаясь подняться со столь не живописного положения. - Гримлок хотел пригласить Персептора...
«Не спеши!» - завопил по внутренней связи Мираж - «А то он заподозрит что-то неладное!»
- ...хотел пригласить Персептора осмотреть отряд диноботов... - выпалил он под воздействием «внутреннего голоса».
- Ну, лучше меня это сделает Рэтчет - заулыбался ученый, помогая диноботу сесть, - он в диагностике лучший специалист на базе. Честно говоря и в Академии мало кто бы с ним мог тягаться...
Гримлок зарычал. Ему не нравилось, когда Персептор вот так говорил о медике. Не нравилось и все! Что бы там ему не нашептывал Мираж по внутренней связи.
«Шлак, дело провальное - заворчал на приватной частоте Кап. - Я же говорил, что у Рэтчета с Перси все отлично!»
«Заглохни, сорвешь нам операцию!» - зашипел на него Мираж.
«Ты хочешь разбить счастливую пару? - рассержено ответил штурман. - Я в этом не желаю участвовать!»
По их взвинченным голосам даже динобот мог определить, что и разведчик, и штурман были уже в определенной «кондиции», что грозило всей операции закончиться порядочным скандалом.