Практика.

Лорд-Протектор думал, что Прайм так и не ответит на его вызов. Хотя дело было не очень сложным, но Прайм все-таки должен быть в курсе, что происходит в пределах Империи. Едва Оптимус зашел в кабинет Протектора, Мегатрон усмехнулся:
— Судя по всему, ты отлично провел время… Поклонник оказался… настойчивым?
— Зачем спрашивать, если знаешь ответ?
— В любом случае, я рад за тебя… А сейчас, увы, спустись с небес на землю и посмотри вот этот доклад…

Джазз объявился на занятиях уже ближе к концу учебного дня. Проул недовольно посмотрел на черно-белого курсанта и вернулся к прерванному занятию – отсчитыванию близнецов-ламбо. Судя по всему, тактик был очень зол.
— Что случилось? — шепотом поинтересовался Джазз у Хот Рода.
Рыжий ответил:
— Во время практики у Хайда – которую ты, кстати, пропустил – Блюстрика слегка задело выстрелом. А Проул почему-то уверен, что не обошлось без ламбо. Хотя Сайд и Санни были довольно-таки далеко от пацифиста… А ты-то где пропадал?
— Занят, — не в даваясь в детали, ответил Джазз.
Тем временем Проул прервал свою тираду и вышел из аудитории, направляясь в медблок. Хозяйничающий там Рэтчет едва слышно на кого-то ругался.
— Как он, Рэтч? — тактик медленно провел ладонью по корпусу Блюстрика, погруженного в стазис.
— Ничего серьезного, — ответил медик. — Обшивку поцарапало, да испугало. Сколько раз говорил Хайду о технике безопасности! Можешь идти, все с твоим драгоценным Блюстриком будет нормально, вечером выпущу отсюда. И еще, хватит чуть что, обвинять во всем Сайда и Санстрикера.
— Ты беспокоишься за них. Нелогично, учитывая, что эта парочка больше всего любит издеваться именно над тобой.
— Я беспокоюсь за них так же, как ты за своего стажера, — произнес Рэтчет.
Проул ничего не ответил, только дернувшиеся крылья-дверцы выдали его эмоции. Медик усмехнулся. Он великолепно знал, что тактик не будет спорить с ним.
«Санни, Сайди, после занятий зайдите ко мне», — сообщил по комплинку Рэтчет.
Вернувшись в аудиторию, Проул сурово посмотрел на курсантов. Те притихли, ожидая всего угодно. Почти всем было известно насколько тактик неравнодушен к своему стажеру….
Поздно вечером будущий диверсант спешно просматривал заданную схему действий при проникновении на территорию потенциального противника. Так сложилось, что подобные «заходы на территорию врага» отрабатывались проникновением в Гражданскую или Научную Академии. Ректоры учебных заведений не раз жаловались Ультра Магнусу, на что тот отвечал – ну не в личный кабинет Лорд-Протектора посылать курсантам.
Вызов по комплинку заставил Джазза оторваться от столько важного занятия.
«Ты сам говорил, что мы расстались до вечера. Неужели передумал?» — слова Прайма мгновенно заставили Искру сжаться в предвкушении предстоящего.
«Конечно не передумал. Сейчас буду».
Прайм не заметил, когда черно-белый автобот оказался рядом с ним. Вот уж действительно, лучший на своем курсе. И мимо охраны прошел, и подкрался незаметно… Действительно, призванный диверсант…
— Я скучал по тебе…
Джазз сам потянулся за поцелуем. Прошло немало времени прежде чем они смогли оторваться друг от друга.
— Если меня увидят здесь, мне придется плохо… — произнес Джазз, поглаживая броню Прайма.
— Ты ведь со мной…
Эта фраза прозвучала подобно самой лучшей музыке…
— Я хочу показать тебе одно из самых красивых мест Айакона, — сказал Джазз. — Пойдем, это недалеко.
— Западня? — иронично поинтересовался Оптимус, идя за своим проводником.
— Именно, — многообещающе улыбнулся курсант.
Каким-то запутанными лабиринтами, Джазз провел Оптимуса в здание Научной Академии.
— Это всего лишь один из многих ходов, — ответил Джазз на невысказанный вопрос. — По плану, все три Академии соединены друг с другом. Квинт знает зачем, ведь все это строилось при самом Праймасе. Ты ведь никогда не был на обзорной башне Научной Академии?
— Нет, конечно. Что я там забыл?
— Я так и думал.
Вскоре они поднялись на саму башню. Отсюда открывался невероятный вид на панораму ночного города. Это было очень красивое зрелище – наблюдать перелив далеких огней, слушать доносившийся с далеких улиц тихий шум…
— Я часто бываю здесь, — Джазз прижался к Прайму. — Я ведь когда-то хотел поступать в Научную Академию…
— Но почему пришел в Военную? — поинтересовался Оптимус.
Джазз едва ощутимо напрягся.
— Передумал, — весело сообщил он.
Оптимус прикоснулся кончиками пальцев к синему визору курсанта.
— Всегда хотел узнать, зачем тебе это?
— Для красоты, — улыбнулся Джазз, соблазнительно потянувшись. — Да еще и целая куча полезных свойств…
— Может, снимешь? — Прайм потянулся к визору Джазза, но тот перехватил руки Оптимуса.
— Нет, и даже не уговаривай…
Не говорив, Джазз поцеловал Прайма, одновременно направляя его в сторону стены. Прижавшись спиной к прохладному металлу стены, Оптимус понял, чего хотел диверсант… В общем, до апартаментов Прайма они добрались только утром. Дойдя до платформы лидера Кибертрона, Джазз что-то одобрительно промурлыкал и отключился.
Оптимус с улыбкой посмотрел на партнера. За эти несколько дней Джазз успел стать ему самым дорогим на всем свете. Прайм быстро привел себя в порядок. Сегодня еще и еженедельное совещание с министрами…
Спустя пару часов, вернувшись с совещания (которое постепенно перетекло в спор из-за довольно-таки банального вопроса) Прайм обнаружил все также пребывающего в офф-лайне Джазза. На мгновение Оптимус вспомнил его характеристику из отчетов Академии. Ради своей цели сделает все, что угодно, но ведь Джазз может быть и не таким… Улыбнувшись своим мыслям, Прайм предупредил Магнуса, чтобы черно-белого курсанта сегодня не искали и продолжил изучение отчета, присланного ему Мегатроном. Сам Лорд-Протектор несколько часов назад улетел в Праксус, уладить дело с местной администрацией.
Вернувшись в он-лайн, Джазз сразу вспомнил, где оказался. Встав, курсант подошел к Прайму и обнял его за плечи. Прижавшись, чуть не замурлыкал.
— Не думал, что диверсанты так много времени проводят в офф-лайне, — улыбнулся Прайм, поглаживая локаторы на шлеме курсанта.
— Я один такой, — сообщил Джазз. — Хотя преподаватели и инструкторы говорят, что толкового специалиста из меня не будет – слишком давно забросил все…
Оптимус втащил Джазза на свои колени и внимательно посмотрел в его оптику, скрытую визором.
— Ты ведь действительно когда-то был лучшим на своем курсе, — сказал Прайм. — Я читал все характеристики…
— Я просто не могу по-другому, — тихо сказал Джазз. — Я пытался, но жить иначе не могу…
— Каждый из нас индивидуален по-своему, у каждого свои личные особенности и предпочтения, — произнес Оптимус. — Я знаю, что ты будешь лучшим диверсантом Военной Академии.
— Думаешь?
— Я верю в тебя.
Чуть улыбнувшись, Джазз поцеловал Прайма, поглаживая его длинные антенны.
— Тогда… — будущий диверсант оторвался от губ Оптимуса. — Ты не против, если я сегодня буду на гонках?
— Я так и знал, ты что-то задумал, — сказал Прайм. — Я буду ждать тебя. И еще, возьми.
Лидер Кибертрона протянул курсанту магнитный ключ.
— Больше не надо проникать сюда со взломом.
— Хорошо, — Джазз обнял партнера. Искра на мгновение сжалась от мысли, что эта игра, которую он затеял, давным-давно стала правдой… И что будет, если Прайм узнает о его первоначальных целях?..
Ночные гонки вновь собрали почти всех заинтересованных курсантов Академии. Первыми появление Джазза заметили братья-ламбо.
—Привет, черно-белый! Где пропал?
— Профессиональная тайна, — усмехнулся Джазз, глядя на близнецов.
— Разве профессиональная? — переспросил кто-то из курсантов. — Только в том случае, если дело касается музыки….
— Вот именно…
Эти соревнования выдались жаркими. Можно было даже не мечтать обогнать Блерра, а вот обставить Хот Рода или близнецов – совсем другое дело. Уже после гонок, во время традиционного похода по клубам, красно-желтый дуэт профессионально окружил Джазза, мирно пьющего среднезаряженный энергон.
— Смотрю, ты вовсю воспользовался нашим советом, — произнес Санстрикер.
— И судя по тому, каким довольным ты выглядишь, тебе понравилось, — добавил Сайдсвайп.
— Вы в чем-то правы, — сказал Джазз. — Сильно вам вчера от Проула досталось?
— Блюстрик сам виноват, мы действительно не причем, — мрачно ответил Санстрикер. — Радует один факт – на практике нас не будет, хоть отдохнем от этого зануды-пацифиста и паникера-тактика.
Точно, практика.
Шлак, как можно было забыть? Джазз мысленно застонал. За событиями последних дней он совсем забыл о предстоящих практических занятиях. И даже об открытии того клуба. Надо будет сегодня начать уговаривать Оптимуса… Ректор Академии не станет возражать лидеру Кибертрона… При этих мыслях почему-то стало не по себе… Но ведь он же изначально хотел оказаться на платформе Прайма именно для того, чтобы не напрягаться с учебой…
Джазз вернулся в свой отсек лишь под утро. Махнув рукой на всевозможные проблемы из-за прогулов, добрался до платформы и мигом отключился. Вернувшись в он-лайн только вечером, курсант прикинул план действий на остаток вечера и ночь. Что ж, не зря тактическое моделирование было его любимым предметом…
Прайм ждал его. Едва Джазз оказался в лидерских апартаментах, как Оптимус обнял его. Джазз прижался к красно-синей броне, ощущая ставшую такой родной Искру… Так, не время впадать в лирику, надо действовать…
— Жаль, что скоро мы не сможем больше встречаться… — печально произнес Джазз.
— Почему? Неужели ты…
— Конечно же, нет! — воскликнул будущий диверсант. — Как ты мог подумать такое… дело в нашей практике на FT-486. Я не знаю, как проведу месяц без тебя…
— Мы что-нибудь придумаем, — улыбнулся Прайм, проводя рукой по черно-белому корпусу. Джазз изящно выгибался под его ласками. — Я не отпущу тебя, Джазз…
Прошло еще несколько дней. Оптимус по-прежнему проводил с Джаззом все свободное время. Будущий диверсант часто вытаскивал Прайма на ночные прогулки по Кибертрону. Но был один момент, который не давал Прайму покоя. Визор Джазза. Почему он никогда не снимает его? Каждый раз, спрашивая Джазза, Прайм слышал в ответ ироничные шутки. Вот и сейчас, когда черно-белый автобот, прижавшись к Прайму, был в офф-лайне, вернулось прежнее любопытство. Оптимус задумчиво провел кончиками пальцев по визору... добрался до крепления к шлему. Тихо щелкнули магнитные замки, и Оптимус аккуратно снял визор. Джазз был очень красив, но одного взгляда было достаточно, чтобы понять – причина носить визор была очень стоящей. Глубокий шрам шел прямо поперек левого окуляра. Казалось невероятным, что после такого повреждения оптика осталась функционирующей… Присмотревшись, Прайм заметил еще один похожий шрам на правой стороне… Кто же его так… Теперь понятно почему Джазз никогда не открывает оптику…
Проснувшись, Джазз мгновенно понял, что с него сняли визор. В эту же астросекунду черно-белый автобот оказался на противоположенном краю платформы, отвернувшись от Оптимуса.
— Доволен? — резким тоном спросил диверсант. — Узнал, наконец?
— Джазз… — Прайм приблизился к курсанту и обнял его за плечи. — Кто тебя…так?
— Какая разница? Это было очень давно …
Прайм осторожно прикоснулся к одному из шрамов.
— Оптика ведь тоже пострадала?
— Восстановили с трудом, — тихо ответил Джазз, задумчиво смотря куда-то на стену. — Следы от…ранения так и не смогли убрать. Я обращался к многим медикам, но бесполезно. Даже Рэтчет не всесилен… Я просто не хочу вспоминать об этом, хорошо?
Джазз вновь надел визор и, повернувшись к Оптимусу, прижался к нему.

А со следующего дня как раз и началась многими ожидаемая практика. Курсантов собрали, зачитали план времяпровождения на FT-486 и дали несколько часов на сборы. В Академии оставались только старшекурсники с выпускных курсов и те, кто разными способами отвертелись от практических занятий. Со стороны можно было бы подумать, что Академию в срочном порядке куда-то эвакуировали – так непривычно тихо было в коридорах и аудиториях.
Джазз даже не появлялся на всеобщем собрании. Он не хотел, чтобы приятели, удивившись везению, принялись выспрашивать. А вот братья-ламбо там были. Не удержались от злорадстовования над остальными. И не смогли отказать себе в удовольствии устроить прощальную пакость Проулу. Тактик, многообещающе улыбнувшись, сообщил, что с нетерпением будет ожидать их следующей встречи после практики.
Накануне Оптимус и так долго спорил с Ультра Магнусом из-за Джазза. Ректор Академии упрямо не соглашался, Прайм не менее упрямо настаивал на своем. Вернувшись от ректора, Прайм сообщил результаты переговоров. Услышав требования, Джазз усмехнулся и предложил вообще сдать за раз все изученные за год дисциплины. Оптимус в ответ заметил, что тогда кое-кто точно окажется в медотсеке у Рэтчета со сбоем процессора, потому что такого от любителя ночных дискотек и гонок, точно никто не ожидает.
Лорд-Протектор был в курсе взаимоотношений Прайма и черно-белого курсанта. Во всяком случае, Мегатрон уже не удивлялся, встречая Джазза в личных покоях лидера Кибертрона. Джазз побаивался сурового на вид Лорд-Протектора, и при встречах с ним всегда старался исчезнуть в неопределенном направлении. Прошло немало времени, прежде чем Джазз понял, что Мегатрон всего лишь скрывает под маской боевикона свою суть.
Будущий диверсант сдержал обещание отработав все свои прогулы и сдав долги. По вечерам, оказываясь с Оптимусом, Джазз начинал сожалеть о своем решении и даже пару раз хотел рассказать правду, но останавливался. Главным было – как Оптимус отреагирует на это? Что скажет, узнав, что Джазз лишь играет с ним?
Играет ли? Или в самом деле влюбился?
Джазз с трудом выбросил подобные мысли, пытаясь сосредоточиться на другом. К примеру – на долгожданном открытии ночного клуба «Мелодия ветра». Все билеты проданы заранее, но Бластер, давний приятель, с помощью своих связей достал лишний билет. Сам Бластер собрался идти со своим лучшим другом, Саундвейвом. Тоже кассетикон, только предпочитающий почти постоянно носить маску и визор. Ходили слухи о его телепатических возможностях, но Джазз с ним еще не встречался, хотя слышал достаточно, все от того же Бластера.
Оптимус, конечно же, знал о намечающимся мероприятии. Джазз даже звал его с собой, но Прайм отказался. Он не такой любитель музыки, как Джазз, хоть и понимает его увлечение. В итоге, будущий диверсант отсутствовал три дня. Где он пропадал все это время – неизвестно. Вернулся под утро, выглядел словно конструктикон, работавший месяц без перерыва. Едва дойдя до перезарядной платформы, отключился.
Прайм был у Магнуса, когда вернулся Джазз. Лидер Кибертрона шел по коридору Академии, когда случайно услышал разговор двух старшекурсников. Он бы прошел мимо, если бы речь не шла об Джаззе. От услышанного сжалась Искра, отказываясь принимать смысл слов. Получается… что Джазз всего лишь использовал его? Нет, этого не может быть, такое мог сделать кто угодно, но не он…
Ему нужно было срочно поговорить с Джаззом. Пора узнать зачем он все это затеял. Хотя, по правде говоря, выяснить это следовало в тот вечер, когда Джазз пришел к нему в кабинет. Вспомнились все моменты, на которые Оптимус раньше не обращал внимание… Как он мог…
Черно-белый автобот не ожидал встретить Оптимуса в Академии. Сегодня же он должен быть на открытии нового музея… Будущий диверсант еще больше удивился, когда Прайм подошел к нему и произнес:
— Надо поговорить.
— Хорошо, — кивнул Джазз. — Идем, тут половина аудиторий пустая…
Странно, но почему Оптимус не воспользовался комплинком, если хотел поговорить с ним. Что-то произошло? Зайдя в ближайшее лекционное помещение, Джазз уселся на стол и спросил:
— Оптимус, что-то случилось?
Прайм долго молчал, прежде чем ответить:
— Я все знаю, Джазз.
— О чем ты?
— Твой план – соблазнить меня и получить защиту от претензий Магнуса по учебе, — произнес Оптимус. — Не скрою, тебе более чем удалось… Я ведь влюбился в тебя…
От слов Прайма Джазз вздрогнул. Он знал, рано или поздно, Оптимус узнает о первоначальных планах Джазза, но… все равно было больно… Будущий диверсант соскользнул со стола и подошел к Прайму.
— Я не отрицаю, — тихо сказал он. — Да, я специально хотел соблазнить тебя, но затем… Оптимус…я….
Джазз неуверенно дотронулся до Прайма. Повернувшись к нему, Оптимус мягко, но решительно отстранил от себя курсанта.
— Я все понимаю, Джазз, — печально произнес он. — И не сержусь на тебя… но… лучше нам будет расстаться и постараться забыть, что было. Мы оба…ошиблись.
— Словно ты всего лишь поиграл мной и бросил? — спросил Джазз, стащив визор. — Значит, ошибка? Что ж, пусть будет так.
— Это ты играл, Джаззи… — Прайм вновь отвернулся от него. Боевая маска скрывала все эмоции кроме голоса. Джазз причинил ему слишком сильную боль. Он ведь верил ему…
И тем сильнее было предательство.
— Как скажите, сэр, — официальным тоном произнес Джазз. — Я могу идти?
— Конечно.
— Прощайте, Оптимус Прайм, — и Джазз вышел из аудитории.
Оставшись в одиночестве, Прайм тихо ругался, пытаясь сдержать эмоции. Он не верил до самого последнего момента, до тех пор, пока не услышал слова Джазза. Почему он так поступил? Почему использовал его? Прайм великолепно понимал все корыстные мотивы, но… зачем именно так? И почему из всех Джазз выбрал его, Оптимуса Прайма?! Конечно, можно было бы добиться ответов у самого Джазза, но сейчас хотелось просто быть одному. Сообщение от Мегатрона слегка изменило планы. Что ж, лучший способ забыть о чем либо – это полностью переключиться на работу.
Лорд-Протектор сразу заметил перемены в настроении Прайма. Оптимус выглядел непривычно мрачным, напряженным. Молчаливо выслушал все предложения и вопросы сенаторов, согласился с их требованиями и сражу же после совещания ушел к себе. Заинтересовавшись, Мегатрон направился к Прайму. Лидер Кибертрона обнаружился в своем кабинете, внимательно изучающий какой-то датапад. Одним словом, занятый по самые антенны.
— Что случилось? — как всегда, Мегатрон был прямолинеен.
— Ничего, все в порядке, — спокойно ответил Прайм.
— Прекрати, — произнес Мегатрон, подходя к другу. — Я же вижу, что-то произошло. Кстати, а где твой монохромный? Еще не вернулся со своей дискотеки?
— У себя он, — не отрываясь от датапада, сообщил Оптимус.
— Понятно, — Мегатрон прищурил оптику. — С Джаззом поссорился? И что не поделили?
Прайм отшвырнул несчастный датапад в сторону. Немного сомневаясь, он все-таки рассказал все Мегатрону. Выслушав Прайма, Лорд-Протектор задумался. Н-да, непростая ситуация… с одной стороны сейчас хотелось лично встретится с шустрым курсантом и объяснить, почему не следует разбивать Искру лидера Кибертрона, а с другой…
— И ты думаешь, что Джазз только использовал тебя?
— Это и так понятно, — мрачно ответил Прайм.
— А ты выслушал его точку зрения? Дал ему время объяснить, что к чему?
— Нет.
— И еще – тебе не могла прийти мысль, что Джазз – хоть и замышлял подобное в самом начале – мог влюбиться в тебя?
— Даже если это так, то сомневаюсь, что у нас что-нибудь может получится, — заметил Оптимус.
— Знаешь, можешь говорить все, что угодно, но вдруг он – и есть тот, кто предназначается твоей Искре? И что ты сделал, разговаривая с ним в таком тоне? Могу дать тебе один совет – найди Джазза и еще раз поговори с ним.
— Легко сказать, — печально усмехнулся Прайм. — Он может сейчас быть где угодно, и….
С этими словами Оптимус внезапно понял, где может быть будущий диверсант. На мгновение стало страшно. Джазз ведь запросто мог… Не говоря больше ничего, Прайм поспешил на башню.
Джазз действительно сидел на небольшой площадке обзорной башни Научной Академии. Врубив музыку на всю громкость, будущий диверсант пытался успокоиться. Получалось плохо. От слов Прайма все еще было больно. Да, Оптимус прав, но… Джазз сам во всем виноват, вел себя как расчетливый секс-бот, охотившийся за богатым клиентом. От такого сравнения черно-белый автобот усмехнулся. Нужно успокоиться и жить дальше. Прайм, в конце концов, не единственный на всем Кибертроне. Будут и другие. Вот только Искра упрямо шептала, что никто другой не нужен…
Приближение Оптимуса он не заметил, размышляя над несправедливостью судьбы. Только почувствовав прикосновение, поднял голову и увидел Прайма, стоящего на коленях рядом с ним.
— Зачем вы здесь? — спросил курсант, отвернувшись от партнера. Точнее, бывшего партнера.
— Джазз… — тихо сказал Прайм. — Я понимаю твои действия, но…
— Но что?.. — по лицевой пластине стекли капли омывателя.
— Я люблю тебя и готов простить. Давай забудем все и…
— Просто забудем, да? А кто мне говорил, что ошибся? Не ты ли? Хотя, как же ты мог ошибиться, ты же Прайм, лидер Кибертрона, шарк подери! А я всего лишь курсант Военной Академии, который сдуру решил откосить от учебы…
— Тише, — Прайм обнял Джазза, пытаясь успокоить. — Да, я ошибся. Но не в тебе, а в себе… мне нужно было выслушать тебя…
Джазз прижался к Оптимусу.
— Прости меня… — прошептал он. — Я… я использовал тебя…
— Все в прошлом, — напомнил Прайм.
Будущий диверсант снял визор. Оптимус стер следы омывателя, прикоснулся к шрамам любимого.
— Я никогда тебя не оставлю, Джазз. Обещаю.
— Оптимус… я тоже люблю тебя, — наконец признался Джазз.