Мыльная опера "Трансформеры тоже плачут". Эпизод 18.

Включившись, Магнус отметил, что ему пора было появится в координационном центре еще час назад.
- На ближайшее время мы звезды сплетен. – хмыкнул он, закрывая паховую пластину.
- Сплетни были, есть и будут. – отозвался Старскрим, не спеша вставать с кушетки. – Чем выше должность или звание, тем больше внимание.
- Жаль, что за это нет наказания. – скривился Координатор.
- Тогда пришлось бы наказать девяносто процентов всего трансформерского сообщества, включая и твоих братьев. – усмехнулся Старскрим.
- Хм. Денежное наказание. – уточнил Магнус, останавливаясь возле кушетки.
- Внеси предложение на обсуждение в Совете. – хмыкнул сикер. – Они погрязнут в обсуждениях на пару десятков лет, заодно все сплетни переворошат и припомнят со времен сотворения Кибертрона. Отличный отвлекающий маневр, жаль, что не ко времени.
- Я запишу, может потом пригодится.
Магнус посмотрел на партнера, но тот просто молча кивнул и Координатор направился к выходу, но думал не о слухах и Совете, а о том, что Старскрим остыл буквально через пять минут от начала коннекта, о Искре, которая даже не изменила своей слабой пульсации за наглухо закрытой броней. Магнус знал, что это такое – боль разорванной Искры, знал слишком хорошо.
Закрыв дверь отсека, Координатор подумал секунду и, вскрыв на стене коридора панель доступа к видеоканалу, подключился к нужному кабелю. Видеокамерами были оборудованы все отсеки корабля без исключения, активировать можно было любую, если иметь код доступа. Этот код у Магнуса был и поэтому увидеть отсек, в котором остался Командующий, труда не составило.
Встав с кушетки, Старскрим покачнулся и схватился за стену, постоял несколько секунд, привалившись к ней боком, и завыл, оседая на пол.
- Джессин. – Старскрим с силой провел когтями по нагрудным пластинам, оставляя на них глубокие борозды.
Отлично понимая, что войти не имеет права, но оставлять Командующего в таком состоянии нельзя, Магнус смотрел. Старскрим заставил себя замолчать и отпустил руки, посидел немного, гоняя систему вентиляции в усиленном режиме. Наблюдатель собрался уже было отключиться от видеоканала, когда губы Старскрима шевельнулись и прозвучали слова, полные горечи и тоски.
- Я все еще слышу эхо твоей Искры.
Магнус застыл на месте. В его процессоре возникли отдельные отрывки разговоров и факты, которые в одно мгновение выстроились в единую картину. Быстро отключившись и поставив на место панель со стены, трансформер в серой броне отправился не в координационный центр, как планировал, а в свой собственный отсек, чтобы просмотреть записи в архиве еще раз и убедиться, что не ошибается. И если не ошибается, а он был уверен, что нет, то… а вот это надо было обдумать.

***
- Это было ожидаемо. – произнес Оптимус, сидящий на парапете открытой площадки, выходящий во внутренний двор жилого комплекса.
- А? – Мегатрон, изучающий информационную рамку, поднял голову.
- Старскрим и Магнус. – автобот кивнул в сторону заходящего на посадку катера, на котором должны были прибыть действующий Лидер военного блока и Координатор.
- Хм. – Мегатрон едва заметно скривился, потом на его лице появилась ухмылка. – Безусловно ожидаемо.
Нарочито медленно десептикон прошелся выразительным взглядом по фигуре сидящего автобота.
- Не начинай. - в голосе Оптимуса зазвучало предупреждение. – Я спрашивал Старскрима почему он выбрал Магнуса.
- Потому, что он – твоя копия, да еще и с белой броней. Старскрим получил трансформера своей мечты. – бросил десептикон.
- Мегз! – Оптимус поднялся на ноги и оказался рядом с близнецом, нависнув над ним. – Еще раз меня туда припишешь, я тебе процессор откалибрую.
- Это угроза? – ухмыльнулся десептикон, проводя рукой по бедру брата.
- Очень серьезная. – ответил автобот и отодвинулся, не принимая игру.
Одного взгляда на лицо Оптимуса хватило, чтобы Мегатрон перестал ухмыляться.
- Почему он не пришел к нам? – спросил десепетикон, прислушиваясь к шагам, раздавшимся на лестнице, ведущей на террасу. – Не захотел быть третьим?
- И это тоже. И… он считал, что если так сделает, то получится, что партнерство с Джессином не было настоящим, что он променял его на влияние и вышестоящую позицию…
- Глупость какая. – раздраженно прошипел Мегатрон.
- … а Магнус ему полного партнерства не предлагал. И условия, выставленные Старскримом, не оспаривал, просто рядом был. – закончил фразу автобот.
- Умный и хитрый младший брат. – скривился десептикон. – На платформу-то он Старскрима все равно завалил.
- Пусть уж лучше так, может со временем Старскрим все-таки примет Магнуса как партнера. – вздохнул Оптимус.
- Не думаю. – едва слышно ответил близнец, бросая взгляд на появившихся на террасе трансформеров. – Прошло десять лет, а Искра все так же… не горит, тлеет. Как же он не знал, не почувствовал? Если бы… если бы я знал…
- Знал и что? – автобот посмотрел на близнеца, который оборвал себя на полуслове и мрачно уставился на подходящих визитеров. – Что ты мог сделать?
- Ничего. – буркнул Мегатрон, откладывая информационную рамку, и поднимаясь. – Тааак… Ну, и что же хотел предложить глава военного блока старым рассыпающимся воинам в отставке?
- Свою должность не предложу. – тут же ответил Старскрим, останавливаясь рядом с бывшими Лидерами.
- Да кому она нужна, кроме тебя? – засмеялся Мегатрон. – Это ты командовать рвался, так пусть тебе Совет процессоры полоскает в отработке и нейросеть в гирлянды плетет. Чего прилетели?
- Есть несколько вопросов, которые обсуждать по связи не стоит. – подал голос Магнус, стоящий за спиной Командующего. – Я привез выкладки Блэкаута, полные разведданные.
- Ага. – окуляры десептикона в серой броне сверкнули. – Значит, не только для перезарядки разведчики на крейсера возвращались.
- Не только. – кивнул сикер. – Удалось выяснить, нет, не конкретную систему, а область, но это уже кое-что.
- Пошли, посмотрим. – Мегатрон направился в здание, сделав приглашающий жест рукой.
Старскрим тут же последовал за гигантом-десептиконом, а Магнус притормозил, оглянулся, словно ожидал что-то найти, но не находил.
- А где Слайдер?
Оптимус Прайм остановился.
- Его нет. – раздалось после некоторого молчания.
- В каком смысле? – не понял Координатор.
- Ушел. – взгляд разом потускневших синих окуляров мазнул по лицу трансформера в светло-серой броне. – Он вообще перестал нас слушаться, игнорировал и меня, и Мегатрона. В сектор развлечений убегал, потом его вообще невозможно стало оттуда вытащить. Мы оформили ему разрешение, чтобы проблем не возникало ни у него, ни у клиентов; до взрослого статуса Слайдеру еще пару десятков лет. Думали, что может он признания себя взрослым добивается таким путем, а он ближайшим транспортом улетел с планеты, подделав идентификатор. Мы смогли его проследить до порта Крайса, а там его след затерялся.
- Давно он улетел? – спросил Магнус.
- Два года назад. – Оптимус помолчал, потом кивнул в сторону здания. – Пойдем, посмотрим, что там разведчики откопали.
- Иди. – кивнул трансформер в светло-серой броне. – Я уже изучил информацию, как начнете обсуждения - позови.
- Хорошо. - Оптимус не стал задерживаться.
Как только шаги автобота затихли в коридоре, раздался звук трансформации. Из-под брони на спине Координатора выдвинулись ускорители, и, сменив режим, он взлетел в небо.

*
Он все сделал правильно, все просчитал, так почему же Искра так пульсировала рывками, посылая в нейросеть волны боли. Почему хотелось кричать, выть, драть боевыми когтями броню на груди, чтобы заставить ее замолчать? Он уже чувствовал такое, очень долго и очень давно, но все еще помнил, и забыть никогда не сможет. По кому плакала его Искра, по кому рассыпалась в клочья, выжигалась до пепла?

*
Обсуждение затянулось на несколько часов. Все сходилось к тому, что База квинтессонов, если она и была (Мегатрон был полностью уверен в этом, так же, как и Блэкаут, а вот остальные в неподтвержденном факте сомневались), должна была находиться за дальним рубежом, в секторе, пограничном сектору взорванных звезд, но ее там не было. Разведчики буквально просеяли систему за системой, и ничего. Ничего подозрительного, ничего, за что можно было зацепиться. В конечном итоге, решив, что обсуждение подошло к состоянию, когда все предположения ходят по кругу, Мегатрон выгнал всех из отсека, включая и Оптимуса, и послал заправиться энергоном, а сам под предлогом разговора с Блэкаутом остался в отсеке.
Стоящий возле запертых дверей трансформер в светло-серой броне невесело усмехнулся. Он точно знал, что Блэкаут улетел за дальний рубеж и находится в режиме полного молчания, знал и то, что Мегатрон сеансы связи, закрытые ото всех, даже от близнеца, проводит регулярно в одно и то же время, по четкому расписанию.
Из руки Магнуса беззвучно развернулась универсальная отмычка, подсоединяясь к замку, потекли секунды ожидания, пока перебирались различные комбинации, и, наконец, код был подобран. Убрав отмычку, Магнус осторожно приоткрыл дверь, едва-едва, на ширину пальца. Мегатрон сидел перед консолью прибора связи, спиной к двери. Видеоэкран был выключен, но звуковая связь работала и на вопрос, заданный Мегатроном, ответил голос, который Магнус опознал сразу и совершенно уверено.
Координатор заколебался всего на долю секунды, но тут же подавил сомнения. Его план был продуман давно, и он должен был следовать ему в точности, если хотел добиться нужного результат. Совершенно бесшумно он подошел к отсеку, где размещался со своим партнером и вошел. Старскрим стоял возле стола и перекладывал информационные рамки.
- Не видел рамку, на которой Блэкаут дает разметку за дальними рубежами? – спросил сикер, повернув голову на звук открывшейся двери.
- Мегатрон оставил ее в отсеке, хотел что-то уточнить у Блэкаута. Он же как раз с ним связаться хотел. – ответил Магнус и добавил. – Наверное, обсуждают направление возможной атаки.
- За спиной Командующего? – сикер взял со стола две отложенные рамки. – Хм. Пойду напомню о том, кто действующий Лидер военного блока.
Посторонившись, трансформер в светло-серой броне пропустил Старскрима, подумав про себя, что это было просто – сыграть на тщеславии, которое всегда было уязвимой точкой Командующего. Закрыв дверь, Магнус сел в кресло и отключил слуховые рецепторы.

*
- Процессоры в отработке полоскать не нравится, как же. Ага, а миллионы лет ты в Лидерах проторчал исключительно из солидарности к Оптимусу. Это мне Совет процессоры полоскает, а у тебя полная свобода была, чего хочу – то и захвачу. – бормотал себе сикер, подходя к двери центра связи, в котором засел Мегатрон. – Без меня обсуждать план военной кампании вздумали – не выйдет. Я не для того проторчал в заместителях столько лет, чтобы и сейчас…
Когда было нужно, то трансформеры могли передвигаться абсолютно бесшумно, словно и не были обвешаны тоннами вооружения и брони. Подкравшись, Старскрим подцепил когтями приоткрытую дверь и проскользнул в отсек. Мегатрон, сидящий спиной видимо был так увлечен разговором, что постороннего присутствия не заметил. Сикер открыл рот, чтобы высказать все, что думает о происходящем.
- Нет, ничего нового. – прозвучал голос от консоли связи. – Регенерация нейроствола не началась и не начнется. Я же говорил тебе…
Информационные рамки выпали из разжавшихся пальцев Старскрима, а сам он закричал и рванулся к консоли, чувствуя, как обжигающе горячая волна прокатилась по всему его существу.
- Джессин! Джессин, ответь мне! Джессин!
Пульт связи молчал, а символ, показывающий соединение, погас.
- Нееееет! – Старскрим полоснул по приборной панели боевыми когтями. – Нет! Вернись!
- Старскрим, не надо.
Крылатого трансформера сжали сильные руки, но удержать не смогли. Командующий отшвырнул Мегатрона от себя и развернулся к нему, активируя встроенное вооружение.
- Он жив! Ты… ты знал! – заорал сикер, в бешенстве ударяя по серой потертой броне гиганта, оставляя на ней глубокие борозды. – Ты все время знал!
- Нет, Старскрим, нет. - Мегатрон попытался поймать сикера за руки, но тот извернулся и распорол ему проводку возле локтевого сустава. – Ты ошибся!
- Я НЕ МОГУ ошибаться! Я не спутаю его голос ни с чьим другим! Он мой ПАРТНЕР!
- Твой партнер Магнус. Джессин мертв! – бросил уворачивающийся от ударов Мегатрон и тут же пожалел о своих словах.
- НЕТ! Лжешь!
- Он много лет деактив, ты ошибся!
- Он живой! Живой!
Сикер подпрыгнул, включив антигравы, и набросился на более высокого трансформера, полосуя когтями. Мегатрон сдерживал удары, отступал, но докричаться до сикера не мог, тот доводы не слушал. Старскрим вообще ничего не слышал, дойдя до того состояния ярости, при котором отключаются логические цепи. С такой яростью трансформеры дрались с врагами, с Псами Войны, когда надеяться было уже не на что, когда теряли партера в битве, ловя в ладони его рассыпающуюся пеплом Искру. Белые окуляры Старскрима излучали чистую ненависть.
- Старскрим! – Мегатрон, загнанный в угол, старался не наносить Командующему повреждений, но как тогда защищаться самому. – Остановись!
Выстрел из парализатора попал прямо по шлему командующего, мгновенно замедлив работу процессоров и сбив полыхающий в его сознании огонь ярости. Цепляясь за выступы брони Мегатрона, Старскрим сполз на пол.
- Что случилось?
Оптимус Прайм свернул под броню орудийную установку, выставленную на самый минимальный парализующий заряд, и ошеломленно обвел взглядом разгромленный отсек, покрытого потеками энергона брата и скорчившегося у его ног сикера.
- Что произошло? – повысил голос Оптимус, не получив ответа на свой первый вопрос.
Крылатый трансформер шевельнулся, с трудом поднялся на ноги и засмеялся страшными раздельными смешками.
- Джессин… - через силу выдавил Старскрим, едва справляясь с голосовым модулятором.
- Его нет. – автобот перешагнул через валяющиеся обломки и прижал к себе крылатый корпус, ощущая бьющую его дрожь. – Старскрим, его нет. Смирись.
Красные окуляры Командующего поднялись к лицу Прайма, ища следы притворства, но увидели только недоумении и сочувствие.
- Ты не знаешь? Ты не знаешь. – прохрипел Старскрим и повернулся в сторону неподвижного Мегатрона. – Давай, соври ему.
Оптимус недоуменно взглянул на близнеца и слабо улыбнулся, пытаясь показать, что все в порядке, он понимает, что у Старскрима срыв, который когданибудь должен был случиться.
- Джессин... – медленно произнес Мегатрон – жив.
Старскрим, зарычав, оттолкнул поддерживающие его руки, сделал шаг к выходу, пошатнулся и вцепился в нагрудные пластины брони, словно пытался вскрыть их. В отсеке прозвучал страшный надрывный крик, полный безысходной тоски и боли, и Командующий, отключившись, рухнул на пол.
- Нет, только не это!
Близнецы одновременно бросились у сикеру, сканируя его состояние.
- Временное. – гигант в серой броне выдохнул из систем вентиляции перегретый пар.
- Временное. – согласился Оптимус, не отрывая взгляда от лица брата.
- Я солгал. – признался десептикон, не поднимая головы.
- Старскриму от этого легче не станет.
- Ты не понял. – прошептал Мегатрон. – Джессин жив. Я солгал, что он погиб.
Ухватив десептикона за навершие шлема и сжав руку, Оптимус заставил брата смотреть прямо на себя.
- ЧТО ты сказал?
- Живой он.
- Джессин… - рука автобота сжалась. - Ты… Ты обвинял в умалчивании меня, меня обвинял во лжи! Чем ты лучше? Они же оба в деактив могли уйти! Не живут партнеры, потерявшие часть своей Искры! Если бы сейчас Старскрим от шока ушел, так… так Джессин бы следом!
- Я не знал, что у них одна Искра на двоих. – прохрипел десептикон. – Я не знал.
- Но узнал же!! – рык прокатился по отсеку. - Промолчал!!
- Не мог я сказать. – во взгляде красных окуляров читалось отчаяние и вина.
- Мог.
Отпустив брата, Оптимус встал и поднял на руки корпус сикера.
- Идем. Горит он, надо легкий деактиватор влить, чтобы процессоры не заблокировались. – Оптимус бросил взгляд на покрытую потеками энергона серую броню. – И тебе медиков вызвать.
- Не надо.
- НАДО.
Мегатрон вместе Оптимусом прошел в медотсек и уселся на одну из ремонтных платформ, наблюдая как автобот подключает сикера к прямой энергетической подпитке, вливает ему половинную дозу деактиватора и сканирует состояние.
- Насколько серьезно?
- Все признаки шокового состояния. – Оптимус отключил стационалный сканер и развернулся. – Не критично. Пока не критично.
Автобот присел на платформу рядом с близнецом.
- Где он?
- На 217-00. – сразу ответил десептикон. - Ты знаешь что это за планета.
- Знаю, но почему туда? Почему не Парадрон, не Кибертрон?
- Ты не видел его. Его подразделение уже сильно потрепали дройды, у него повреждения были, а он из боя не уходил. Он же знал, что и Старскрим в бою участвует, чувствовал его, хотя они с разных сторон станции дрались. Когда пошла вторая волна дройдов, то Джессину по корпусу попали так, что осколки в разные стороны полетели, я рядом был, бросился, чтобы прикрыть, а выстрел ему по тому же месту повторно... я на мгновение опоздал. – Мегатрон прервался, усиливая вентиляцию, и продолжил. - Если бы попало по моей броне, то только царапины бы остались, а у него вторым выстрелом часть корпуса разрушило, да так, что трансформация запустилась. Проклятье! Это же последние минуты боя были!
- Почему ты не сказал? – Оптимус сидел, стиснув руками край платформы.
- Джессин меня просил об этом, я не смог отказать. Он отлично понял какие повреждения получил, двигаться не мог, на спине дыра зияла до самых внутренних коммуникаций, видно было, что куска нейроствола нет. При таких повреждениях чаще в деактив уходят, а кто выжил, тот уже не может функционировать как раньше. Он не захотел чтобы... в общем, не захотел он возвращаться. Я не стал спорить, пообещал никому не говорить. Не знал я тогда, что у него с партнером одна Искра, да и он сам не знал. – глухо произнес десептикон. – Теперь знает. Старскрим едва в блокировку не ушел от боли, и это так же по Джессину ударило. Он в коме провел столько же времени, что и Старскрим.
- Ты все это время поддерживал с ним связь?
- Да.
- Так зачем было скрывать? – прорычал Оптмус. – Что он опять себе придумал?
- Да ничего он не придумал. – махнул рукой Мегатрон. – Знает он, что не просто так с ним Старскрим был, потому и… от блокировки добровольной Джессин отказался, не захотел деактива для партнера. Любит он его, потому и не стал возвращаться, посчитал, что обузой будет. Партнер-калека у Лидера. Джессин так не хотел.
- А как хотел? Чтобы Старскрим все время мучился? И самому мучиться? Что хорошего в таком решении, что он добивался? – не выдержал и сорвался на крик автобот.
- Он надеялся, что со временем Старскрим успокоится.
- Успокоится?! В гостях у Праймуса бы успокоился! – рявкнул Прайм.
- Джессин очень рассчитывал, что Старскрим вернется к нам. Смогли же мы удержать его Искру. – пояснил Мегатрон.
- Искра у него не погасла на самом деле потому, что Джессин не деактив был! Наша поддержка только стабилизироваться помогла. И не вернулся бы к нам Старскрим. Ты же знаешь, что такое одна Искра на двоих! Я помню, как страшно выл Торус, когда Рэдджет погиб, как едва не деактивировался! Только мысль о том, что он носит от погибшего партнера и удержала. И не нужен был Торусу никто. Не помнишь, как он метался по развалинам, искал, а сам весь серый был? – Оптимус закрыл лицо руками. – Я помню. Это был первый раз, когда я подумал, что если однажды ты исчезнешь, то я распадусь клочьями догорающей Искры.
- Прости. – обняв близнеца, Мегатрон прижался к нему.
- Я-то прощу, - произнес трансформер в красно-синей броне и кивнул в сторону Старскрима. – А вот он вряд ли.
- Он не видел Джессина, он не знает что с ним. – со вздохом качнул головой Мегатрон.
- Будь уверен, он узнает.

***