Трехфазное исследование.

— Кажется, тебе стоит охладиться, — боевик снова прикусил красивую губу, и пустил собственный хладагент в системы Персептора. Хладагент, проходящий мимо криогенных установок Айса.
Персептор аж взвизгнул, когда ледяная жидкость растеклась по патрубкам — словно кто-то шарил внутри холодной рукой. А потом холод сменился электрической щекоткой, и пришлось вновь увеличить обороты вентиляции. Теперь автобот обнимал партнера всеми конечностями, и тихонько мурлыкал что-то неразборчиво.
Поля усилили влияние, броня Блицвинга просто полыхала под быстро остывающими пальцами.
— Самую лучшую возгонку так делают, — мурлыкнул сменивший Хота Айс. Температура его брони не снижалась, и у ледяной личности от этого сбоил процессор, — Замораживают, а потом взбивают энергоновую пену.
— Хочешь прямо во мне такое устроить? — прошептал тихо Персептор, лаская спину десептикона, — А я точно выдержу? — сомнения у него были, но новообретенное доверие их перешибало на раз.
— Ты от таких температур отключишься, — с некоторой паузой отозвался Айс, — Так что нет. Только добавим твоему энергону заряда.
Он лучше остальных владел собственными энергетическими полями, и сейчас плавно перенастраивал их, сосредотачивая вокруг главных блоков ученого. Покалывания ласкали переохлажденную камеру Искры, вызывая сбои в нежном оборудовании.
Персептор сладко вздохнул, и тоже пропустил по манипуляторам легкий заряд, лаская партнера. Пальцы у исследователя были умелые, и знали примерное строение внутренних систем достаточно хорошо, чтобы эта невинная, в общем-то, ласка вызвала стон Айса.
Блицвинг усилил давление полей. Легкая стимуляция жизненно важной области всегда вызывала яростную реакцию всех сенсоров — корпус пытался поддерживать функциональность любыми способами. Теперь медленная ласка по стыкам брони вызывала резкую дрожь всех систем.
Персептор ласкал любовника медленными, долгими движениями, контролируя состояние его систем. И полями он тоже умел манипулировать — в воздухе сгущались оверраны, и только часть их принадлежала самому Персептору.
Айс держался снаружи очень долго. Гораздо дольше обычного, и внутрь скользнул с таким выражением, будто его утащили за горло.
— Вот так, — поля Хота обожгли все переохлажденные системы Персептора, едва не заставив его перезагрузиться прямо там.
— Как у тебя это получается, — пробормотал ученый, вынужденно отдавая ведущую роль. — Хочешь, чтобы я перезагрузился просто так, как спарк?
— Неплохо бы, — Хот хмыкнул, и поцеловал его лишь чуть жестче привычного, не раздирая только восстановившиеся губы. Пальцы жестко ввинтились под бедренные сочления ученого, посылая в суставы серии импульсов.
— Любишь быть ведущим, — Персептора потряхивало, как на вибростенде, — Любишь быть главным... — он улыбался, лаская шею Блицвинга. — Все трое любите, —теперь воздух в отсеке разогревался, и между ними двумя начинал дрожать от жара.
— Мы же десептиконы, — Хот остановил подачу ледяного хладагента, давая нагреться корпусу партнера, — открой медпанель.
Он ковырнул когтем магнитный замок, снова жадно царапая стекло.
Отказываться смысла Персептор не видел — во-первых, он готов был принять все, что Блицвинг предлагал. Во-вторых, ученый сильно сомневался, что трехрежимника остановят слова.
Хот успел только добраться до панели, вкручивая штекеры в гнезда, и тут же кликнул, сменяясь Рандомом.
— Какое богатство, — безумная часть Блицвинга потянулась замыкать нежные контакты.
Персептор поймал его руку и придержал. — Это будет больно, — предупредил он.
— Да уж прямо, — Рандом подключился чуть ли не к половине разъемов, не перехватывая управление, а отправил во все тело ученого модулированные волны сигналов. Персептор заорал.
Это и впрямь было больно — но куда больше это напоминало взрыв Искры, причем взрыв горячий, холодный и сладкий одновременно. Рандом, считывающий ощущения партнера, аж заурчал от удовольствия.
На его место пришел Айс, упорядочивая подключение — его логика сбоила от таких противоречивых сигналов, но систему он выстроил невыносимо приятную.
— Вот так, — теперь болящих губ ученого коснулись его, холодные, — теперь я чувствую твою Искру.
Показания с датчиков он писал, в отличие от всех остальных, в отдельный раздел, желая потом изучить ученого подробнее.
— Я сам с такими развлечениями с катушек съеду, — прошептал чуть пришедший в себя исследователь. — Не останавливайся, пожалуйста, — он и пытался что-то сделать приятное партнеру, да навыков не хватало. Теория от практики сильно отличалась, как выяснилось.
Блицвинг уверенно вел в интерфейсе, не давая ему перезагрузиться — меддатчики позволяли удерживать перегретый процессор в таком состоянии, а ледяной охладитель, снова скользящий в системе, не давал ему плавиться.
Личности сменяли одна другую — Айс шептал что-то, Хот усиливал нажим, едва не теряя грань перезагрузки, Рандом менял состояние так, что схемы, казалось, должны были стечь каплями перегретого металла.
Вокруг давно уже было мокро — хладагент просто брызгал струйками. Персептор совсем отказался от идеи какого-либо контроля, даже за собственными системами, и просто подчинялся действиям Блицвинга, испытывая самый большой кайф в жизни. Нет, пару раз было похожее по накалу чувство, когда исследователь был на пороге открытия — но такого чисто физического наслаждения он не испытывал никогда ранее. Ученый орал в голос, и подмахивал, как интербот — только это не было имитацией.
— Хватит, — казалось, вновь вынырнувший Айс сказал это себе, — мы его спалим. Нет, нет, я сказал!
Несколько штекеров выскользнули, снимая контроль над процессором партнера, и его мгновенно вышибло в системную перезагрузку.
Пришел в себя Персептор быстрее, чем в прошлый раз — и тут же столкнулся взглядом со смеющимися окулярами Рэндома.
— Феерически, — не смог не улыбнуться он в ответ на вопросительный взгляд, — Ты со мной что-то странное делаешь, и мне это нравится. Только не говори, что это обычный интерфейс. Я не поверю.
— Все тебе рассказать, маленький автобот? Айса спроси, он любитель читать лекции, — улыбка Рандома вышла такой нежно-безумной, что видеодатчики засбоили. И тут же появился Айс:
— Ничего не спалили? А то мы слегка увлеклись. Привыкли к своим с их энергоемкостью.
Перед ответом ученый провел краткую диагностику.
— Вроде повреждений нет. А вот это желание прижаться поближе — оно нормально? — Трехрежимника погладили по антеннам на шлеме.
— К нам? Не слишком, — Айс жизнерадостно оскалился и сам прижал его шлем к плечу, развалившись у платформы. — Мне делегировали тебя отполировать. Хочешь?
— Да. Мне определенно очень нравится, когда ты меня трогаешь. Любой из тебя.
Айс поднялся, поправляя провода — часть из них не заправилась автоматически, перезагрузка их троих настигла масштабная, на половину протоколов.
На полироль он хмыкнул, пробормотав что-то о космических торговцах и добывании чего приличнее, на тряпку хмыкнул еще выразительнее, и взял новую.
— Ложись, — его ухмылка предвещала обещанную третью перезагрузку.

2.

Персептор возвращался из академии домой, поздно уже, ближе к ночи. Из головы не шло, во-первых, неудачно задуманное и неудачно отработанное подтверждение теории молекулярных гигаструн, а во-вторых, что нужно бы пополнить запасы сверхзаряженного. Не то чтобы исследователь его пил, но когда дома уже не первый и не десятый цикл живет один трехрежимник... Третье место делили административные заботы и размышления о том, будет сегодня Блицвинг в настроении для этих его десептиконских штучек, или нет. Так что на входящий звонок Персептор ответил без задней мысли. Знакомый сигнал коснулся аудиодатчиков.
- Привет, - хмыкнул привычно Кап, как будто стоял за плечом, неизменно перекатывая во рту свою любимую игрушку, - свободен вечером?
- О... я как раз домой двигаюсь. Если хочешь, заходи. Ты ведь у меня так и не был. Ты где? - давненько связаться не выходило. Даже неудобно как-то, старые друзья все-таки...
- У тебя. Только, - Кап задумчиво хмыкнул, - у меня тут на прицеле десептикон. Мне его отпустить или познакомить с дружелюбием врекеров?
Собственно, Кап не стал пояснять, что он тоже на прицеле всех орудий.
- Ээээ-упс! Опусти прицел, пожалуйста. Это, эээ, если я ничего не путаю, - Персептор как раз проверил нахождение Блицвинга по карте и обнаружил его метку точно в собственном отсеке, - Это мой... ммм... друг. Я сейчас буду. Постарайтесь не поубивать друг друга.
- Мы постараемся, - Кап наверняка оскалился, и не думая опускать бластеры.

Персептор их застал в таком же интересном положении - будто бы слегка отведенное оружие на самом деле держалось в защитных позициях.
- Привет, - Айс широко улыбнулся, - у тебя гости?
- Да. Старый добрый друг, - Ученый кивнул, и пересек зону поражения так спокойно, будто был не в курсе о мощности оружия обоих "дуэлянтов". - В энергарии еще что-то осталось, или лучше заказать? - улыбка держалась безмятежной, как у спарка. - Это Кап. Это Блицвинг... сейчас - Айс. Мы с Капом работали до перемирия в одной команде, давно уже. Я с Блицвингом делю платформу, - он развернулся к створкам контейнера.
Кап изумленно присвистнул.
- Мне нравятся твои друзья, - доверительно заметил Рандом, облизнув собственный бластер, и немедленно полез лапать тубус, спину и бампер ученому.
- Я ревнив и беспощаден к изменникам, - хмыкнул Персептор, разливая топливо в энергофоры и украшая их кристалликами. - За знакомство? - он вручил изогнутые сосуды обоим бойцам, и взял себе третий.
Самое ошалелое выражение Капа уже миновало, но теперь он скривился, будто глотнув химически нестабильного энергона.
- Я не буду пить с десептиконом, - Кап поставил куб на стол и покачал головой, - Нам стоит поговорить наедине. Кажется, что-то слишком изменилось, пока я был занят на дальних рубежах.
- Кап!.. Айс, извини, я... поговорю с другом. Это важно, - исследователь коснулся губами фейсплейта десептикона, и пошел в перезарядочную. - Здесь мы можем поговорить, только Кап, ты... ты уверен, что хочешь все это вот так обсуждать?
- Я не уверен, что... - боевик стиснул кулак, отворачиваясь к окну, - я не могу поверить, что все происходит так. Мегатрон в роли Лорда-Протектора. Сикеры шляются по улицам, как в лучшие годы - клянусь, я видел триаду! Теперь ты связался с одним из них, да еще и самым психованным... зачем?!
- Хороший вопрос, дружище, - Персептор дверь прикрывать не стал - он отлично помнил возможности рецепторов Айса и не собирался его провоцировать. - Возможно, потому, что Блицвинг дает мне то, что сам себе я обеспечить не могу, и потому он мне нужен. Может быть, потому, что рядом с ним моя диагностика выдает более удачные варианты. То есть - я сильнее рядом с ним. Сложно поверить, но я рад, что он рядом.
- Меня мучает ощущение, что я поехал процессором. Или все вокруг поехали процессорами, - Кап посмотрел на "сигару", и снова взял ее в губы. - Он же десептикон. Ты, я помню, прекрасно отстреливал его соратников несколько сотен гигациклов вместе с нами. Что случилось, Персептор?
- Перемирие, вероятнее всего. Ты же помнишь, Кап, я по прошивке ученый, а не... эээ... боевик. И надеюсь, что боевиком больше никогда не буду, - Персептор бултыхал энергон в хитро закрученной форме, и старался не глядеть в лицо старому другу. - Мы не упоминаем войну, я не вспоминаю его убитых, он - моих. Нас обоих это устраивает. Для меня война закончилась, и он помогает мне ее хоронить. Надеюсь, я ему - тоже, но тут за других сложно отвечать. В общем, знаешь... я почти все апгрейды военные снял. Остались только самые трудноизымаемые и пара базовых. Ну и вот... ты не думай, я все отлично помню. Просто это уже, ну, неактуально, что ли... Извини, если задел.
- Ты же врекер, - Кап пожал плечами, - я не верю, что рано или поздно это не станет... актуальным. Впрочем, как знаешь. Ты всегда сам умел решать свои проблемы. Мне просто казалось... ладно.
Он прижал ладонь ко лбу на полклика, и поднялся.
- Это - решение моей проблемы, Кап, - Персептор коснулся его плеча, придерживая. - Ты остаешься моим другом, и если ты позовешь... скорее всего, я приду. Ради этого мне придется бросить все и влезть в старую броню, но я постараюсь это сделать, потому что знаю - ты не позовешь просто так, чтобы пропинговать на отзыв. Ты - мой друг и лидер. Но Блицвинг заставил меня почувствовать себя живым. Понимаешь?
- С трудом. Ты его хоть раз погонял? - Кап качнул головой в сторону ружья, ныне покоящегося в стазисной камере, будто призрак погибшего прошлого.
Врекер еще раз долго и внимательно изучил соратника взглядом. Никто не мог бы сказать, что хорошо знает Персептора - Кап лишь зашел чуть дальше остальных. Возможно, Дрифт зашел еще дальше, но о перебежчике много ворнов никто не слышал ни байта.
- Эммм... ну, можно и так сказать, - Персептор кивнул. - Столько ворнов войны просто так не отформатируешь. Иногда нам обоим нравится ее вспоминать вот так... безопасно. Понимаю, что звучу как фемка одомашненная. Но ты же знаешь, я не стал бы делать что-то совсем уж глупое ...Сам-то ты как, о тебе ни слуху ни духу?
- Был занят, - отмахнулся Кап, - сам представляешь, чем. У Триона всегда полно интересных тайн, которые надо все глубже и глубже прятать в дезактив... у остального Совета - так же. Не считая тебя. На границах ничего не меняется... а вот а центре что-то приржавело.
- Если ты так говоришь, - Персептор кивнул, - Я постараюсь держать окуляры пошире открытыми. Наверное, и впрямь с радостью плюхнулся в свою науку, как дрон в смазку, и забил на все остальное болт. Сам-то как, вояка? Ты починил наконец свой сустав, или так и скрипишь?
- Снова раздолбали, - боевик небрежно махнул рукой со следами многих ремонтов, - без тебя суставы скрипят куда сильнее, знаешь ли.
"Нам тебя не хватает". Кап улыбался криво, глядя в окно.

Блицвинг терпением никогда не отличался. Его личности едва не поссорились, выясняя, что делать дальше, за время ожидания, и наконец, снова выдвинув Айса вперед, пошли выяснять подробности и тискать своего автобота.
- Надо будет тебя на ремстол отправить, а то небось профилактика в последний раз была еще при прошлом Сентинеле... - улыбнулся Персептор. - Блицвинг... посидишь с нами? - он переплел пальцы с пальцами десептикона.
- Думаю, я пока удержу остальных, - Айс удобно расположился рядом, собственнически обнимая свободной рукой алый корпус и растопырив крылья, - но не обещаю. Может, мне совсем уйти?
- Совсем не надо. Просто Кап действительно мой хороший друг, и в прошлом - командир нашего отряда. Вот, сманивает на рубежи, - улыбнулся он шутливо. Только с долей вины получилась эта улыбочка.
Выражение лица Капа было неописуемо. К бластерам он не тянулся только усилием воли.
- Тебя сманишь, - хмыкнул он коротко, - в снайперы-то удалось сманить только угрозой немедленной деактивации всего... хотя ты был хорош. На что угодно ставлю годовой запас энергона, что снайперская прошивка у тебя в идеальном состоянии. И оружие - тоже.
Персептор вздохнул вентиляцией и положил голову на плечо партнеру.
- Если выбирать между оружием и джампером, я выберу оружие, ты же знаешь. Айс, скажи, а ты сам хотел бы на рубежи?
- Что я там не видел? - протянула лениво ледяная личность трехрежимника, - Хот не отказался бы. Рандому везде хорошо. Ну да ты уже в курсе.
Не открывая взгляда такой же снайперской, как у партнера, алой оптики от Капа, Айс демонстративно погладил шейную магистраль под ладонью. Только нежелание влезать в перестрелку заставляло остальные его личность держаться внутри. Хотя Рандом снова имел что-то сказать.
- Ну, мало ли... Кап, а нас обоих пригласил бы обратно в отряд? Блицвинг не стал бы первым десептиконом. - Идея была не очень логичной, но достаточно привлекательной. Нет, науку Персептор бросать не хотел. Но "всегда оставляй как можно больше путей для отступления" - это в прошивках даже уже, не только в процессоре.
- Мало нам Дрифта, - буркнул Кап, - но он хотя бы из вежливости сменил знак. А вот это вот что такое? И я даже не хочу думать, что начнется в отряде с таким новобранцем.
- Это всего лишь предположение, вояка ты старый. Я просто прощупываю варианты, ты же знаешь, - Персептора окончательно втащили на колени. - Ну, там, если внезапно с завтрашнего дня вдруг науку объявят еретическим вероучением и заговором против режима. ...А это - мой партнер. Очень неплохой боец, трехрежимник, непредсказуемый и внезапный, как дезактив. Видишь, я почти поэтом с ним стал.
Айса сменил Рандом. Впрочем, блицвингов псих только рассмеялся и снова скрылся за ледяной личностью, будто проверял что-то.
- Я бы рехнулся от такого мельтешения, - вздохнул Кап, - Ладно, буду иметь в виду. Возможно, скоро что-то изменится, и мне придется просить тебя снова расчехлять старые навыки.
- Что будет, то и будет. Но я все же надеюсь на лучшее, - Персептор кивнул, и поправил датапад. - Знаешь, во время войны я ужасно соскучился по тихой скуке лабораторий, и по тому, что можно вернуться домой, а вокруг ни одного дезактивирующегося бота... или кона. Но тебя рад видеть всегда. Ты заходи, как мимо будешь пролетать.
- Я зайду, хотя предпочту видеть тебя на менее экзотичных платформах.
Кап хмыкнул, изучая датапад. Характерное движение выдавало в Персепторе очень многое. Многие из врекеров сидели на азарте, как на кислотных синтетиках, и теперь недостаток информации заставлял снайпера усиливать поток искусственно. Все эти его безумные проекты, работа в совете, теперь еще и ручной десептикон - все ради любимой атмосферы. И да, о да - в это десептикон вписывался идеально.
- Нну... извини, - ученый смутился, когда понял, что имеется ввиду. - Я понимаю, я как дорвавшийся до сладенького спарк. Ничего с собой поделать не могу, слухи поползли наверняка уже... но ты знаешь, мне налить топливом на это.
Картина мира встала на место.
- Болтать о том, кто снимал десептиконов по десятку за рейд? - Кап рассмеялся, расслабившись и наконец пригубив энергон, - Праймас, эти юные боты совсем рехнулись. Хотя они и не знают, наверное. В Айконе я себя чувствую, как в довоенном спаркариуме - одна мелюзга.
- Я не распространялся, Что было, то было, сожалеть не стоит... а трепать по ветру изоляцией незачем. Тут действительно осталось мало тех, кто помнит, как оно все было. Может, и к лучшему. Знаешь, иногда я действительно ощущаю себя старым. Хуже Альфы Триона, - ученый снова уткнулся фейсплейтом в шейные провода партнера.
Айс успешно изображал мебель, насторожив аудиодатчики, и неторопливо шаря по корпусу партнера неощутимыми снаружи полями. Впрочем, тот не выглядел смущенным.

Трехрежимник с некоторых пор всеми личностями стремился сохранить равновесие Искры Персептора. Ровно с того раза, когда тот сорвался во время перезарядки в стазис от каких-то военных кошмаров, и едва вышел онлайн.

Кап еще недолго поболтал со старым другом, так, чтобы последующее отступление не было похоже на бегство. Потом попрощался.
- Ты командные-то частоты не забывай. Апгрейды научные - дело хорошее, но иногда ведь одиноко бывает наверняка? В общем... ну, не забывай, короче. Если этот твой трехрежимник начнет распускать манипуляторы, маячь... будем выяснять, у кого стволы толще.
На поверхность мгновенно вынырнул Хот, потеснив расслабившегося Айса, и с намеком активировал оружие.
- Иди отсюда, врекер, теперь я его защищаю, - мрачное рычание прокатывалось по самому корпусу, заставляя едва ощутимо вибрировать стволы.
- Удачного коннекта, бойцы, - хмыкнул ветеран, и сделал неприличный жест, - Фоните так, что мне теперь хоть беги искать сговорчивую гаечку. В общем, до встречи.
Вынырнувший Рандом на старокибертронском обрисовал ему наиболее фривольный маршрут следования и расхохотался, запуская когти под алую броню.
- Да уж небось на своем опыте знаешь, везде побывал, - хмыкнул Кап, вновь пыхая своей "сигарой". Может, и впрямь снять парочку интерботов...

***

Блицвинг обдумывал коллективным разумом, что ему делать с партнером. Уже вторая перезарядка оборвалась стазисом.
Личности не могли договориться. Хот предлагал тащить гаечку на ремонт насильно, Айс - протестировать системы самому; Рандом, как старший и самый безумный, только издевательски хохотал над обоими, наверняка зная лучший ответ, но с наслаждением издеваясь.

Сейчас Персептор воспользовался выходным - даже начальник отдела должен время от времени отдыхать, объяснили ему сотрудники и вытолкали мало не взашей настырного руководителя. Исследователь достал из держателей оружие, и счищал с него невидимые даже его чуткой оптике пылинки. Кажется, эта возня с оружием его успокаивала не хуже низкочастотных генераторов... и все-таки выкинуть из головы фрагменты недавних "снов" было сложно.
Блицвинг застыл у платформы молчаливой черной грудой, закрыв лица маской, как всегда во время "внутренних совещаний". Наконец, он смог разработать стратегию, выбирая наиболее удачный ход.
- Цепти, - Рандом ухмыльнулся, потянувшись всем телом, - тебе стоит повторить тренировку на живой мишени.