Огонь и Лед. Часть первая: «Спарк». (глава 1-6)

- Вы точно уверены, что ему пять ворн? – усомнился Рэтчет, разглядывая Старскрима, который вертелся под руками шаттла, словно металлосклизень на раскалённой крыше. – Мне кажется, корпус у него слегка недоразвит.
- Процессор зато переразвит, - сквозь дентапластины процедил Скайфайр, пытаясь поддеть щиток на крошечном задике сикерлета. – Что же до отставания в физическом развитии, так они на 34.1 все такие. Несчастные голодные спарки.
- Сопротивляется он, однако, как два сытых, - прокомментировал Рэтчет, с интересом наблюдая за эпической драмой, разворачивающейся на смотровом столе.
- Сикер, чего вы хотите... Старскрим! Стой, Старскрим!
Завидев, что к Скайфайру приближается помощь в виде страшного белого медбота, Старскрим спрыгнул со стола и пулей метнулся в угол.
- Старскрим! – хором воскликнули Рэтчет и Скайфайр, кидаясь вслед за сикерлетом.
Прошмыгнув у них между ногами, спарк кинулся под стол, а два меха, столкнувшись лбами, с грохотом рухнули в опустевшем углу на пол.
- О-о-о! – простонал Рэтчет, потирая вмятину на шлеме. – Шлак, это был последний день, когда я работаю без медсестры! И пусть мне главврач больше не рассказывает сказок о моём маленьком стаже и острой нехватке среднего медперсонала!.. Уволюсь к шарковой дани!!!
- А у шарков тоже бывает дани? – открыл рот Старскрим, высовываясь из-под смотрового стола.
- А как же! – коварно произнёс Рэтчет, незаметно подбираясь к столу, в то время как Скайфайр обходил его с другой стороны. – И дани… и опи… и если ты будешь плохо себя вести, я непременно познакомлю вас поближе!!!
Последние слова медбот совместил с длинным рискованным прыжком под смотровой стол. Однако Старскрим был начеку и со скоростью света вылетел с другой стороны, удачно избежав гостеприимно распахнутых сервомоторов Скайфайра.
- В очереди за вами кто-нибудь был? – невозмутимо поинтересовался Рэтчет, одним сервомотором подперев подбородок, а пальцами другого постукивая по полу.
- Да вроде не занимал никто, - Скайфайр протянул руку и помог медботу вылезти из-под стола.
- Очень хорошо, - произнёс медбот, вытирая с фейсплета охладитель. – Продолжим, в таком случае.
...В конце концов, им удалось загнать Старскрима в угол, с которого всё началось и, на сей раз, никакого шанса проскользнуть у них между ногами не было. Видя, что положение становится критическим, сикерлет обнажил крошечные клычата.
- Р-р-р-р!
- Праймас, меня сейчас просто контузит от умиления, - устало произнёс Рэтчет. – Берите его под сервомоторы и несите на смотровой стол, а я схожу за инжектором.
Понимая, что смертный час близок как никогда, Старскрим в ужасе прикрыл оптосенсоры и...
- Шлак!!! – трансформеры шарахнулись в стороны, прикрыв оптику от неожиданной яркой вспышки и потока горячего воздуха.
- Скай! Скаааай! – раздался откуда-то сверху тоненький плач. – Я боюсь, Скай!..
- Как он там оказался? – потрясённо спросил Скайфайр, разглядывая сикерлета, руками и ногами обхватившего потолочную штангу. К штанге крепились приборы дневного освещения, между двумя из которых переспелым плодом растительного происхождения висел Старскрим.
- Дожигатели! В пять ворн! – открыл рот Рэтчет. – Праймас, да у вас не спарк, а прямо феномен какой-то!..
- Это уж точно, - вздохнул Скайфайр. – Артист ещё тот.
К сожалению, потолки в кабинете были очень высокими, и даже встав на смотровой стол, такой высокий мех, как Скайфайр не мог дотянуться до сикерлета.
- Скай, я больше не могу держаться! – всхлипнул Старскрим. – Скай, мне страшно!!!
- Ничего не бойся, - спокойно произнёс шаттл и вытянул вверх сервомоторы. – Разожми ручки, я тебя поймаю.
- Я не могу!..
- Можешь.
- Я упаду!
- Я тебя поймаю, моя искра.
Что-то в последних словах Скайфайра заставило сикерлета довериться шаттлу. Крепко зажмурив оптику, он разжал пальцы и, мгновение спустя, оказался на крепких белых руках.
- Ты поймал... – тихо плача, Старскрим прижался фейсплетом к нагрудной броне.
- Ну а как же, - Скайфайр нежно погладил сикерлету крылья. – Я всегда поймаю тебя, если ты упадёшь. Ты же мой... самый любимый в мире маленький сикер.
Пользуясь тем, что маленький задик, сидящий на белой руке, абсолютно беззащитен и полностью готов для медицинских манипуляций, Рэтчет беззвучно схватил инжектор и коварно подкрался сзади. Осторожно сняв с задика тонкую красную броню, Рэтчет приложил к протоформе инжектор и ввел сикерлету в энергон антивирусный пакет нанитов.
- Ладно, - размазывая по мордашке омыватель, Старскрим повернулся к Рэтчету. – Делай антивирус.
- Ну, спасибо, мой дорогой, - фыркнул медбот, прилаживая на место броню. – За оказанное высокое доверие. Вот только я уже всё сделал.
- Как всё? – Старскрим недоумённо извернулся в руках Скайфайра, пытаясь разглядеть свой зад на предмет страшных невосстановимых повреждений.
- Так! – Рэтчет повернулся к столу и вынул из коробки большой розовый леденец из энергона. – Держи, страдалец. Заешь переживания.
- Что надо сказать? – строго спросил Скайфайр.
- Спасибо, - с трудом произнёс Старскрим, пропихивающий в рот леденец.
- А ему не вредно? После вчерашнего?..
- Нет, - махнул рукой Рэтчет. – Там в основном редкие микроэлементы и необходимые для развития окислы. Ему это даже полезно. Я вам выпишу рецепт, давайте по одному шарику в орн в течение астроцикла, может это хотя бы частично восполнит недостаток питательных веществ в протоформе. Ну, удачи вам. Следующий осмотр через двенадцать декациклов, не забудьте!..
- Спасибо, - Скайфайр вышел из кабинета. – До свидания.
- Счастливо... Следующий!
***
- И не стыдно тебе? – насмешливо спросил Скайфайр, как только они вышли из госпиталя. – Никогда ничего не боялся, а тут – надо же! – маленькой иголки испугался. Опозорил меня перед медботом по самые антенны. Ну, разве так можно?..
Сикерлет надулся и сложил на груди руки. Да, ему было стыдно. Но показывать этого он не собирался.
- Обещаешь никогда больше так не делать?
- Хорошо, - Старскрим перебрался Скайфайру на плечо и обхватил его руками за шлем. – А куда мы теперь?
- Вот сюда, - шаттл открыл прозрачную дверь магазина, где продавались товары для детей, и зашёл внутрь. – Купим покрывала для твоей новой перезарядной платформы и жалюзи на окно.
Пока Скайфайр выбирал вещи для его будущей комнаты, Старскрим с интересом разглядывал разложенные на стеллажах игрушки, но особого внимания на них не заострял. Единственное, к чему он проявил интерес – это сложный трёхмерный конструктор молекулярных моделей, и Скайфайр сразу отложил его в сторону.
Внезапно Старскрим весь напрягся и рванул в направлении ящика с игрушечными ботами.
Заинтересованный, шаттл передал корзину с товарами продавцу и направился следом. Сикерлет по пояс провалился в игрушки и долго искал среди них то, что привлекло его внимание. Несколько кликов спустя он вылез наружу, сжимая в сервомоторах двух игрушечных сикеров – бело-красного и синего с чёрным. У Скайфайра сжалась искра.
- Купить? – спросил он онемевшими губами.
- Пожалуйста, - прошептал Старскрим, прижимая сикеров к груди.
Сикеры оказались коллекционными моделями ручной работы, и цена на них была просто запредельная, но тем поразительнее было сходство с живыми трансформерами. С собой у Скайфайра такой суммы не было, и он потратил некоторое время на перевод кредитов с основного счёта на магазин. Сообщив адрес, куда следует доставить выбранные товары, Скайфайр подхватил на руки сикерлета и направился к выходу. Фигурки сикеров Старскрим, разумеется, никому не доверил.
- Чуть не забыл, - покачал шлемом на выходе Скайфайр. – Нам ещё шарик крии, пожалуйста.
...Дома они вместе перекрасили оптику фигурок в нужные цвета и отпилили бело-красному сикеру правое крыло. После этого сикеры были посажены на диван, и Скайфайр долго наблюдал, как Старскрим играет с фигурками своих создателей, рассказывая им последние новости и по очереди угощая шариком крии. В конечном счёте, сикерлет заснул, крепко обнимая игрушечных ботов, и Скайфайр отнёс всю компанию на платформу, укрыв Старскрима одеялом.
Короткий отпуск быстро подходил к концу, и Скайфайр ума не мог приложить, что делать со Старскримом, когда придёт время выходить на работу. Обычно создатели работали в таких случаях по очереди, хотя чаще всего со спарком оставался дани. Одинокие фем, не имеющие бондмейта, отводили своих спарков на время работы в дневной центр, однако этот вариант Скайфайр пока не рассматривал, не желая получить под вечер охрипшего зарёванного сикерлета. Что ж, есть, пожалуй, один вариант, только надо будет обсудить его сначала с начальством...
***
Следующие два орна прошли без особых происшествий. Строители отделывали будущую комнату Старскрима и собирали в ней мебель. Старскрим постоянно крутился под дверями, так и норовя просочиться внутрь при первой же удобной возможности. Скайфайр несколько раз отлавливал его буквально в последний момент, не желая портить сюрприз. В конце концов, сикерлет успокоился и весь остаток орна играл со своими новыми игрушками, а перед сном Скайфайр даже разрешил ему посмотреть по головизору новости. Старскриму очень нравился Прайм, и он всегда приветствовал его радостным визгом, а при виде Мегатрона начинал рычать и кидаться в экран мягкими игрушками. Единственное, что расстраивало сикерлета – Бамблби по головизору почему-то не показывали... Ночью Старскрим перезаряжался почти спокойно, разве что под утро умудрился дать течь из отработанного топлива. Скайфайр осторожно переложил воспитанника на диван и, стараясь не производить лишнего шума, поменял покрытия на платформе. Не дай Праймас, малыш проснётся и опять начнёт переживать, что Скайфайру достался бракованный сикер. Ещё бы не бракованный – вон из него сколько натекло, аж на пол капает...
Беззвучно давясь от смеха, Скайфайр быстро ополоснулся в мойке и вытер влажным полотенцем сикерлета.
- Я никогда не отдам тебя в приют, - прошептал он в аудио спящего спарка, перекладывая его на платформу. – Слышишь? Никогда. Мой маленький сикер. Только мой. Понял?..
Старскрим нежно улыбнулся, не приходя онлайн.
- Отдыхай спокойно, моя искра, - пробормотал Скайфайр, быстро погружаясь офф. – До рассвета ещё далеко...
На следующий орн шаттл, как и обещал, повёл Старскрима в органический парк. Сикерлет радостно бегал по мягкой зелёной траве и играл с органическими животными, привезёнными с далёкой планеты, вращающейся вокруг тусклой жёлтой звезды на краю Галактики. Коллеги в Академии говорили, что планета была интересной и изобиловала разнообразием органической жизни, вот только времени на подробное её исследование ни у кого не было. Скайфайр как раз планировал отправиться в экспедицию на эту планету, когда получил уведомление о ситуации на 34.1. Ну, теперь, конечно, ему долгое время будет не до экспедиций. Может позже, когда малыш подрастёт...
Особенно понравились Старскриму саблезубые животные из породы кошачьих, покрытые коротким жёстким мехом, но их гладить было нельзя. Крепкие длинные клыки были вполне способны прокусить тонкую детскую броню, поэтому животные содержались за двойным стеклом, мирно перезаряжаясь под обогревателями, среди привычных для них кустарников и камней.
- А мы можем взять домой одного такого? – спросил сикерлет, поглаживая по спине смирное копытное существо, щиплющее травку у его ног.
Скайфайр представил, как он отскребает от дорогого покрытия в гостиной благоухающие лепёшки переработанного органического топлива и молча закатил оптику.
- Нет, моя искра, - ответил он через несколько нанокликов, когда повисшая в процессоре картина слегка утратила свои краски... и запах. – Видишь ли, за органиками невероятно трудно ухаживать.
- Почему? Я бы кормил его, и гулял с ним.
- Я знаю. Но органики не едят энергон, как мы. Еду для них можно достать только в нескольких магазинах на всём Кибертроне, и она очень дорого стоит, - Скайфайр мысленно предал себя Юникрону за столь низкий аргумент.
- О, - сикерлет опустил голову. – Понятно.
- И потом, - продолжил шаттл, стараясь не заострять внимание Старскрима на кредитном вопросе, - органики совсем мало живут. Десять, максимум пятнадцать астроциклов – и ты будешь горько плакать над его холодным трупиком. У меня каждый раз искра разрывается, когда ты плачешь, так что давай лучше не надо.
- Так недолго? – Старскрим посадил на ладонь маленького усатого грызуна, деловито чистящего свою шубку.
- Так недолго.
- Почему?
- Такова их судьба, - вздохнул Скайфайр. – Именно поэтому мы стараемся по возможности не заводить контактов с разумными органиками. Это так печально – привязаться к разумному существу, а потом наблюдать, как оно угасает от старости. У меня так было. Не хочу, чтобы ты через это прошёл.
- Бедные органики, - всхлипнул Старскрим.
- О нет, что ты, - улыбнулся шаттл. – Они вовсе не так несчастны, как ты думаешь. У них своя жизнь, полноценная и интересная. И, между прочим, во многом они гораздо сообразительнее нас.
- Почему?
- Короткий срок жизни вынуждает их органические процессоры работать быстрее, - усмехнулся Скайфайр, - вот и носятся всю жизнь как подорванные. Славные, в общем-то, существа. Жаль, что так недолго живут. Ну, всё. Отпусти зверька и пошли домой. Я кое-что тебе покажу.
***
Пока Старскрим аккуратно очищал после игры с органиками сервомоторы и фейсплет, шаттл проверил качество проделанной работы в комнате и перевёл на счёт строительной фирмы остаток кредита.
- Вымыл! – отрапортовал Старскрим, выскакивая навстречу Скайфайру из ванной комнаты. – Вот, посмотри!
Шаттл опустился на одно колено и с преувеличенной серьёзностью изучил протянутые ему навстречу синие ладошки.
- Чисто, молодец. Хочешь есть?
- Да!
Усадив сикерлета за стол, Скайфайр опустил перед ним пару стандартных кубиков с детским энергоном и привычно придержал ему руки, не позволяя глотать топливо слишком быстро. На сладкое сикерлет получил предписанную Рэтчетом конфету и быстро запихнул её в рот, жмурясь от удовольствия. Скайфайра передёрнуло. Один раз он из интереса попробовал этот леденец и тут же выплюнул в мойку – вкус у конфеты оказался приторно-сладким, с отчётливой ноткой ржавчины, от которой у любого взрослого трансформера, как правило, сводило скулы; если только он, конечно, не носил в себе новую искру, требующую для развития протоформы окислы в запредельном количестве. Однако спаркам вкус этих конфет необыкновенно нравился, что лишний раз доказывало – Рэтчет знает своё дело. Неудивительно, что дети так любили молодого медбота. Даже Старскрим признал спустя какое-то время, что Рэтчет – парень очень даже ничего, вот только бы ещё за инжектор так часто не хватался...
- Теперь закрой оптику, - приказал Скайфайр.
Старскрим нетерпеливо закрыл сервомоторами фейсплет, отлично зная, что сейчас будет.
Шаттл взял его на руки и вошёл в заново отделанную комнату.
- Открывай.
Старскрим опустил руки и ахнул от удивления. Его новая комната была стилизована под органическую планету – на одной стене возвышались голографические хвойные леса, другая изображала раскинувшийся до горизонта спокойный океан, в который медленно опускалась небольшая алая звезда; а на потолке одна за другой загорались яркие разноцветные звёзды.
Скайфайр спустил с рук Старскрима, и тот неуверенно шагнул на мягкое покрытие пола.
- Это чтобы ты не ударился, когда у тебя заработают антигравы, и ты начнёшь порхать по всей комнате, словно органическое насекомое, - усмехнулся Скайфайр.
Почти вся мебель была установлена напротив окна, и металл, из которого она была сделана, переливался всеми цветами радуги, копируя отражающиеся на стенах виды. У самого окна стояли стол и стул из того же металла, на столе лежали обучающие датапады и стойка для инфокристаллов. Возле видовых стен были установлены разной высоты стеллажи с инфокристаллами и игрушками; на одной из полок светилось голографическое изображение улыбающихся Стардэнсера и Дарксторма с совсем крошечным Старскримом на руках. По бокам от портрета Скайфайр усадил их игрушечные копии, а чуть ниже расставил несколько ёмкостей с органической почвой, из которой пробивались тонкие зелёные стрелки.
- Мы, конечно, не можем завести дома органика, - улыбнулся Скайфайр, - но растение – вполне. С ним и хлопот гораздо меньше, и живёт оно дольше. Только не забывай его вовремя поливать и кормить, - Скайфайр указал на ящик, где хранились пакетики с удобрениями. – Кстати, виды на стенах можно менять. Ну что, нравится?
Старскрим несколько нанокликов стоял столбом, прижав к кабине синие ручки, затем кинулся к шаттлу, белкой проскакав по его броне, и крепко обнял за шею.
- Спасибо тебе, Скай! – сикерлет потёрся носом о фейсплет шаттла и поцеловал его в щёку. – Спасибо! – затем оглянулся в сторону портрета с фигурками и добавил спустя наноклик. – Дани с опи тоже очень нравится. Дани говорит, у него была такая же комната, когда он был маленьким.
- Старскрим, - осторожно спросил шаттл. – А когда дани и опи говорят с тобой, ты слышишь их голоса... здесь? – он осторожно дотронулся пальцем до чёрного шлема.
- Нет, - помотал головой сикерлет. – Здесь, - он приложил ручку к золотистой кабине. – И это не голоса, это... это... как будто они смотрят на меня, и я вижу то, что они хотят мне сказать.
- А, - облегчённо выдохнул шаттл. – Это хорошо.
Воспоминания и богатое воображение. Действительно неплохо. Помогает пережить боль потери. Пройдёт со временем.
- Что ж, давай в офф, - Скайфайр постелил на перезарядной платформе новые покрывала и уложил сикерлета на подушку. – Спокойной тебе перезарядки.
- А я не могу побыть с тобой ещё одну ночь? – заюлил Старскрим, прижимаясь всем корпусом к его руке.
- Нет. Теперь у тебя своя комната, и ты должен спать здесь.
- А ты посидишь со мной, пока я не уйду офф?
- Ну конечно.
Какое-то время Старскрим молчал, обоими сервомоторами обнимая руку Скайфайра.
- Только ты не закрывай на ночь дверь! – воскликнул он брийм спустя.
- Не буду, - пообещал Скайфайр.
- И не выключай свет в коридоре!
- У тебя звёздочки на потолке будут светиться, Скрим.
- Всё равно не выключай!
- Хорошо, не буду.
...Спустя джоор сикерлет, наконец, угомонился, оптика его погасла, и он ушёл офф. Тихо встав со стула, Скайфайр прикрутил уровень освещения и вышел в гостиную. Затем набрал номер начальника отдела и поговорил с ним касательно грядущего дня, объяснив ситуацию. Начальник был мех семейный и ситуацией проникся, только просил держаться подальше от ректора, чей характер можно было описать всего тремя словами – коварен, капризен, деспот. Скайфайр и сам не жаждал подобных встреч, поэтому просьбу, по мере возможности, обещал выполнить. Выключив экран комма, Скайфайр потёр усталую оптику и нога за ногу поплёлся к своей платформе. Кто ж знал, что воспитание спарков – настолько утомительное дело? А ведь речь шла только об одном, очень тихом и очень спокойном спарке!
Правда, нервном. Ну просто очень. Чрезвычайно...
***
Посреди ночи Скайфайр пришёл онлайн от громкого плача за стеной. Не включая оптики, шаттл пропёрся через всю квартиру в комнату Старскрима, наощупь сгрёб его с платформы и вернулся в свою комнату, рухнув на покрытия спиной назад. Последнее, что успел отметить его отключающийся процессор – довольное мурлыканье свернувшегося у него на груди спарка.
Праймас, эдак он с моей платформы прямо на платформу своего будущего бондмейта перепрыгнет, мелькнуло в голове у шаттла, прежде чем он окончательно провалился офф.
Ничего себе расклад...

Глава 5.

Научная Академия.

Ранним утром следующего дня Скайфайр встал пораньше, оставив вольготно раскинувшегося по платформе Старскрима подзаряжаться ещё хотя бы половину джоора. Переделав свои дела, он осторожно погладил сикерлета по шлему.
- Скрим, вставай.
- М-м-м... – застонал тот, не включая оптики.
- Скримочка, мне пора на работу. Я не могу оставить тебя одного.
Недовольно хныкающий спарк сел на платформе, потирая ладошками фейсплет. Оптика его по-прежнему не светилась. Скайфайр мягко потеребил спарка за крыло. Старскрим повёл плечом и наощупь стёк с платформы. С трудом встав на ноги, он выставил перед собой сервомоторы и, качаясь из стороны в сторону, побрёл в направлении мойки. Два клика спустя Скайфайр обнаружил его там, мирно перезаряжающегося в обнимку с рассеивателем воды.
Вздохнув, Скайфайр вынул у него из рук рассеиватель и включил подачу холодной воды. Сикерлет тут же завизжал, включил оптику и резко взбодрился, после чего сборы пошли гораздо веселее.
В силу своего нежного возраста Старскрим пока ещё не имел подпространственного кармана, поэтому необходимые ему вещи – маленьких сикеров и датапад с играми – Скайфайру пришлось взять с собой.
...Научная Академия находилась в северной части Иакона – пешком идти было далековато, а трансформироваться ради двух минут полёта – бессмысленно; поэтому они отправились туда на привычном для большинства обитателей Кибертрона монорельсе. Вообще, трансформироваться в пределах Кибертрона было удобно только колёсным, использовавшим для передвижения широкие скоростные трассы, пролегающие на нескольких уровнях под монорельсовыми линиями, но никак не крылатым моделям. Особенно тяжёлым и крупным, вроде Скайфайра – не успел дожигатели толком врубить, а уже снова на прежнем месте. Кибертрон-то круглый... Взрослые Ищущие ещё могли резвиться высоко в небе, когда им уж совсем припекало, но шаттлы для подобных игр были крупноваты. Всвязи со всеми этими обстоятельствами как-то традиционно сложилось, что монорельсами пользовались либо крупные модели, трансформация которых не имела смысла, либо создатели со спарками. Были, правда, ещё бедолаги, трансформирующиеся в нечто уж совсем узкоспецифическое – как, например, его коллега Перцептор – у таких, разумеется, в этом вопросе выбора не было вовсе, разве что кто-то из колёсных друзей на себе до работы подбросит.
Впрочем, Скайфайр не жаловался – он любил монорельс. Периодически, конечно, и ему хотелось размять крылья, но это уж за пределами Кибертрона, незачем народ пугать.
- Приехали, - Скайфайр подхватил на руки прилепившегося к стеклу Старскрима и посадил его к себе на плечо.
- Это Научная Академия? – Старскрим запрокинул голову, пытаясь рассмотреть выросшее перед ними огромное здание.
- Да. Теперь давай обсудим несколько правил. Я работаю в лаборатории. С коллегами проблем не будет, но, пожалуйста, веди себя тихо. Если кто-нибудь пожалуется начальству, мне запретят брать тебя с собой, и тебе придётся оставаться в дневном центре для спарков на время моей работы.
- Я буду вести себя хорошо, - серьёзно пообещал Старскрим. – Честное слово.
- Вот и умница, - шаттл придержал сикерлета за ногу и вошёл в главный вход.
***