Только мой.

«Уговор есть уговор – за поставку живого товара должна быть выплачена большая сумма». – Именно таким правилом руководствовался Селлер. Как всегда его работа была безупречна.
- Четыре бота за одну ночь. – Самодовольно усмехнулся он, глядя на будущих рабов. – Удачно. Ты так не считаешь?
- Нет, не считаю. – Фыркнул Рикошет, поигрывая хлыстом. – Раньше мы могли поймать куда больше роботов. Не надо было тебя слушать.
- Я сделаю вид, что не слышал этого. – Оптика командира отряда работорговцев лукаво сверкнула. – Как успехи? Я, кажется, ясно выразился, что ты мне нужен на Кибертроне. Мне необходима кое-какая информация. Так почему же ты здесь, а не там, куда я тебя направил?
Пурпурный трансформер отложил хлыст в сторону и смерил командира презрительным взглядом. В его манере всегда ставить себя выше других. Серая оптика недоверчиво сощурилась, острые когти прошлись по подлокотнику кресла,
вызвав металлический скрежет.
- Не беспокойся, - наконец соизволил ответить наглец. – Я выполню свою работу.
- Тогда прекрати отсиживать свой бампер и принимайся за дело. – Отрешенно приказал командир, задумчиво теребя в руке маску лидера автоботов – сувенир с их последней встречи.
- Конечно, как прикажешь. Но я ведь не просто так сюда явился. По правде говоря, я не ожидал увидеть тебя сегодня здесь. Ты же сказал, что у тебя какие-то важные дела.
- У меня нашлась свободная минутка. Так о чём ты хотел поговорить? Надеюсь, что это действительно важно и имеет, какое-то отношение к нашему «скромному» бизнесу, или хотя бы касается наших общих знакомых лидеров.
- Квинтессоны предлагают высокую цену за доставку Мегатрона. – Сообщил Рик, поморщившись. – Эти пятиликие уроды считают, что нам всё под силу. И знаешь, мы бы действительно могли бы…
- Нет. – Резко сказал Селлер, не оборачиваясь к подчинённому. – Тебе не кажется, что это слишком низко, даже для нас?
- Нет, не кажется. Дело в том, что мы упускаем замечательную возможность, как следует заработать. Квинты хотят, чтобы мы поймали и доставили к ним этого деспота, и платят они в три раза больше, чем за дюжину ботов с сильными Искрами.
- Ты хоть понимаешь, что для одних удовольствие, то для других лишь пища?
Повисла напряженная тишина. Рикошет только округлил оптику. Впервые он видит своего командира таким.
- Если я и решил отомстить, - спустя какое-то время сказал серо-чёрный, - то сделаю это сам. Без помощи квинтессонов. А им передай, что я отклоняю заказ. Пусть понимают это как хотят, мне плевать. Раз уж ты всё равно здесь, то отвези эту четвёрку куда следует. У меня еще много работы.
- Только не переигрывай. – Посоветовал пурпурный, снова скривившись. Командир одарил его строгим взглядом, давая понять, что еще одно слово и тому точно достанется за все числа недели.

***
Весь письменный стол в данный момент сейчас был занят важными докладами и отчётами за последний месяц. Оптимус Прайм как обычно ушел с головой в работу, не обращая внимания на посторонние вещи. Ему сейчас было не до этого. Еще столько работы, а времени осталось мало. Он буквально отключался на месте, всё чаще думая о том, что помощь ему бы не помешала. «Жаль, что здесь нет Мегатрона. – Устало подумал автобот, отложив в сторону отчёт об экономике на Кибертроне. – Ой, я же забыл, что мы с ним разошлись».
Сигнал вызова заставил его забыть о возможности отключиться хотя бы на часок. Оптимус неспешно подошел к двери и открыл её. В отсек тут же ввалился изрядно помятый сине-серебряный трансформер. Наёмник прошел мимо, сохраняя спокойствие на лицевой пластине. Из раны в его корпусе обильными потоками вытекал энергон. От одного только его вида у Прайма едва не наступил системный шок.
- Винд, что случилось? – спросил он, подойдя к нему, чтобы поддержать. Наёмник не удержался на ногах и рухнул, благо автобот его поймал, не позволив упасть на пол.
Из уголка рта выступила тонкая струйка энергона. Рубиновая оптика светила ярче, обычного, пристально вглядываясь в такую же красивую ярко-голубую. Оптимус заметил это необузданное свечение, которое в жизни встречал всего несколько раз.
- Ты ранен, - заметил автобот, помогая наёмнику подняться. – Может, стоит вызвать медиков?
- Мне уже лучше, - прошептал Виндталкер, выпрямившись во весь рост. – Всего лишь маленькая царапина. Ничего особенного.
- И где ты только успел получить эту «маленькую царапину»? – не унимался автобот.
- Встретил старого друга. – Ровно ответил наёмник, глядя сквозь красно-синий корпус. – Но ему тоже досталось, так что не переживай. Я не остался в долгу перед ним.
- Даже не сомневаюсь.
Сине-серебряный усмехнулся, полыхая линзами.
На его ремонт ушло совсем немного времени. Всего час. Именно на это время Прайму пришлось забыть про свою усталость и обратить внимание на раненного сожителя.
- Ты точно в порядке? – спросил он, беспокоясь, и положил манипулятор на синее плечо. Виндталкер пристально на него посмотрел и вновь усмехнулся.
- Точнее не бывает. – Ответил он, сбросив манипулятор бота со своего плеча. Прошел к окну, сел на подоконник, вынул из ножен кинжал и принялся его приводить в порядок. На клинке была вязкая розовая жидкость, похожая на чей-то энергон.
- А тот с кем ты дрался, - обеспокоенно спросил Оптимус Прайм. – Он ведь жив, верно? Ты его не убил?
- Есть вещь гораздо страшнее, чем простая физическая смерть. Например… предательство, удар в спину, подстава и так далее.
- Предательство? Тот бот, с которым ты дрался, он тебя предал?
- Какой сообразительный. – Грустно улыбнулся Винд. – Было дело, но это уже в прошлом. Я уже не тот, что был раньше.
- Понятно. Ладно, спокойной ночи, Винд.
- Доброй, Оптимус. – Как-то странно прошептал наёмник, коснулся когтем шрама у себя на корпусе и злобно оскалился. Он никогда не сможет простить того меха, что унизил его на глазах тысячной толпы, но и мстить уже не собирался. Всё, что было возможно, он уже сделал.

***
- Паршивый ублюдок! – рычал Мегатрон, пытаясь остановить сочащийся из многочисленных ран энергон. – Кто же знал, что этот шарктиконов хвост всё еще жив? Я думал, что он давным-давно сдох, но как видно, ошибался.
Прогуливаясь в сторону квартала развлечений, он никак не ожидал встретить старого знакомого. Нежданная встреча с сине-серебряным закончилась не совсем удачно. Они сошлись в жестокой схватке, сражались так, как никогда до этого не смели сражаться.
«Мы были командой, Мегатрон» - сказал тогда Винд, уворачиваясь от удара.
«Это было давно. – Отвечал десептикон. – Забавно. Я и подумать не мог, что ты способен на месть. Откуда в тебе такая одержимость платить за прошлые обиды?»
«Многое изменилось с тех пор. Изменился и я!» - с этими словами он вонзил кинжал в бедро правителя Кибертрона, совершенно не заботясь о себе в тот момент. Но наёмнику тоже досталось, так что они теперь не скоро увидятся. «Кусок ржавчины! – продолжал ворчать Белый Вождь, и тут же он усмехался, вспоминая свою бурную юность. – Похоже, жизнь его чему-то всё же научила…»

***
Главный тренер расхаживал мимо выстроенных в одну шеренгу молодых бойцов. Его взгляд был направлен только на двух гладиаторов, которые всегда были на высоте в любом сражении.
- Мегатрон, Винд. – Обратился к ним высокий чёрный меха. – Вы сами понимает, что это сражение важно для всех нас. Так что вся надежда только на вас.
- Не беспокойтесь, сэр. – Сказал сине-серебряный юноша с озорным блеском в рубиновой оптике. – Мы вас не подведём. Верно, Мегатрон?
- Выживает сильнейший. – Угрюмо ответил тот, кого назвали Мегатроном. – Это Арена, Винд, а не парк развлечений. Здесь сражаются, чтобы выжить и победить. Как видно, ты совсем не соображаешь своим отсталым процессором. Побеждает лишь сильнейший.
- Готовьтесь. – Приказал чёрный, удаляясь. – Скоро ваш выход.
Мегатрон не особо волновался перед сражением. Странно, но он только сейчас заметил сине-серебряного. «И этот недоумок один из лучших гладиаторов? – с трудом верил будущий лидер десептиконов, глядя на спокойного и незаметного Виндталкера. – Так это и есть тот самый Лютый Ужас? Действительно ли он так ужасен, как говорят о нём?» История Лютого Ужаса была туманной, запутанной и непонятной, полной интриг, лжи и фальши, но, тем не менее, это был именно он, тот самый Ужас, который из простого робота-гладиатора превращался в самого настоящего меха-демона разрушения и смерти.
У каждого из лучших гладиаторов, которые смогли быстро продвинуться по «кровавой» карьере было своё прозвище, как например у Мегатрон – Серебряный воин.
Вой сирен сообщил гладиаторам о начале их выступления. Мегатрон являлся лидером небольшой кучки трансформеров, которых все привыкли называть Бесами. Весьма забавно, что во главе Бесов стоял именно Серебряный воин, а не Лютый Ужас. Но тренер решил именно так, да и к тому же это было мнение народа.
Зрители неистово ликовали, с нетерпением дожидаясь выступления обеих команд. Мегатрон еще раз огляделся, подал немой сигнал членам своей команды и посмотрел на ликующих зрителей.
- Звёзды умирают лишь однажды. – Сказал Виндталкер, подойдя к нему. – Не беспокойся. Что бы ни случилось, я всегда буду рядом, чтобы прикрыть твою спину.
На это серебристый трансформер только прыснул, но в глубине Искры он не переставал восхищаться странностями приятеля. «Винд мог быть кем угодно, только не Ужасом».
Раздался еще один гудок и гладиаторы вышли на арену. Сражение тут же началось. Все они действовали согласно первоначальному плану. Вначале в расход шли пешки, и лишь потом короли. Мегатрону и Винду оставалось только наблюдать и дожидаться своей очереди. И когда же настал их час, они атаковали противников, каждый использовал свою технику.
Толпа ликовала. Они требовали продолжения, а между тем в стороны разлетались оторванные конечности и брызгал энергон. Два трансформера – Серебряный воин и Лютый Ужас, два единственных меха действительно достойные звания Бесов.
- Эй, Мегатрон! – окликнул серебристого Виндталкер. Его лицевая пластина и корпус были забрызганы чужим энергоном. – Как думаешь, сколько нам заплатят на этот раз?
- Заткнись, идиот! – крикнул на него тот. – И лучше займись дел…
Он не сумел закончить фразу. Сильный удар противника выбил его из равновесия, удар с ноги по лицу заставил отлететь в сторону. Из разбитой губы выступил энергон. Ярко-алая оптика вспыхнула дьявольским огнём. Нет, он этого не простит. Будущий лидер десептиконов тот час исполнил свой долг, рубанув корпус врага от плеча до бедра.
Пол арены был залит энергоном. В тот день погибли многие хорошие бойцы, но главный враг еще не был побеждён. Высокий алый бот был ростом с Виндталкера и сражался еще свирепее, чем Ужас.
Он медленно пробивался к серебристому гладиатору, уничтожая на своём пути; как чужих, так и своих. Главной прелестью на Арене были захватывающие и душераздирающие сражения. Чем больше накала страстей, чем больше убийств, тем лучше.
Неожиданно все второстепенные бойцы стали отступать. Настало время для битвы между лучшими из лучших. Мегатрон первым набросился на красного, но тот оказался сильнее. Острые лезвия, выскакивающие из запястий врага, вонзились в серебристый корпус, заставив десептикона вскрикнуть от боли.
Он отступил, ухватившись за ранение. Против красного у него не было никаких шансов, если только не использовать хитрость. В бою любые средства хороши. Мегатрон огляделся в поисках оружия или щита, которым можно было бы воспользоваться, но ничего не обнаружил, кроме…
- Винд! – крикнул он. Сине-серебряный тут же откликнулся на его зов и заспешил на помощь, попутно зарубив двух противников.
Конечно, это будет нелегко, но он должен это сделать, чтобы не погибнуть. «Убить или быть убитым» - вот одно из тех правил, которым руководствовался Мегатрон.
Огромные лазерные клинки так и не смогли достичь цели, потому что в сражение вмешался Ужас. Он поймал оба манипулятора врага и удерживал его, стиснув дентопластины. Тем самым временем серебристый десептикон отыскал лазерный меч, схватил Виндталкера за плечо, резко потянул на себя, развернул к себе лицом и, недолго думая вонзил в него лазерный клинок. Лазер пробил сине-серебряный корпус насквозь, тут же вонзившись в красный корпус врага.
Мегатрон сделал длинный надрез, разрезав корпус товарища и задев Искру врага. Оба насаженных на клинок трансформера забились в агонии.
Вместо того чтобы вытащить клинок из тела друга и расправиться с противником один на один, он только еще глубже погрузил клинок, практически по самую рукоять.
- Стреляйте! – крикнул Мегатрон и в насаженные на меч корпуса устремились десятки выстрелов.
- Нет! – крикнул Виндталкер, попытавшись увернуться от выстрелов.
Когда выстрелы утихли и обесточенный, утративший краску серый корпус некогда красного врага упал на землю, толпа взвыла от счастья. Они буйно аплодировали своим героям, приветствуя столь жестокий и безрассудный поступок, какой совершил будущий лидер.
Десептикон отключил лазер, позволив бывшему товарищу опуститься на колени. Виндталкера тут же вырвало собственным энергоном, лужа розовой «крови» под ним разрасталась, становилась всё больше. Он поднял на серебряного гладиатора взгляд полный боли и страданий. Он не понимал, почему тот так с ним обошелся.
- Это жизнь, - сухо сказал Мегатрон, присев рядом с ним на корточки, взял его за подбородок и заставил посмотреть себе в окуляры. – А в жизни приходится жертвовать, даже жизнями собственных товарищей.
С этими словами он тут же грубо отпихнул собрата, гордо выпрямился и посмотрел на него как на последнюю тварь.
- Уведите его.
Когда двое гладиаторов попытались поднять раненого, то тот их грубо оттолкнул от себя, медленно поднялся, достал из ножен кинжал и сделал несколько шагов в сторону предателя. Но клинок так и не достиг корпуса жертвы. Кто-то из гладиаторов быстрым движением обезвредил сине-серебряного, поставил его на колени перед победителем.
Нельзя сказать, что Мегатрону не было жаль того, с кем он сражался довольно долгое время плечом к плечу. Но в том-то и была вся суть, что ему было просто жаль бота, потерпевшего поражение, не более.
На этом сражения на сегодня закончились и все стали расходится. Десептикон видел, каких усилий Винду стоило добраться до своего отсека, чтобы собрать вещи. По законам Арены проигравший, но оставшийся жить, должен был уйти. Все гладиаторы уважали этот закон и беспрекословно подчинялись ему. Только глупцы осмеливались пойти против закона Арены.
Через час после сражения сине-серебряный вышел из своего отсека. Несмотря на своё поражение, на свои тяжелые ранения, он не собирался показывать, что ему больно. Он остановился возле Мегатрона, держа голову склонённой, как было принято.
- Я предупреждал тебя, но ты меня не слушал. – Холодно сказал Мегатрон.
- О чём плачут небеса, когда звёзды умирают? – хрипло прошептал Виндталкер, осмелившись поднять взгляд. – О чём скорбит победитель, когда вырывает Искру у проигравшего? О чём жалеет предатель, используя друга, как щит?
- Хватит, Винд, хватит. – Ровно сказал серебристый. – Ты знаешь закон Арены, и ты должен уйти.
- Конечно, - ответил тот, стиснув кулаки. – Но прежде чем я уйду, ты не мог бы…
- Нет. – Коротко ответил тот, но за этим последовало именно то, что проигравшему было нужно больше всего. Последний миг счастья, хоть какое-то тепло, которого он никогда не знал. Но почему же тогда этот поцелуй был холоднее космоса?
Винд сам отстранился, всё еще не понимая, зачем он попросил бывшего приятеля именно об этом. Разве он не мог просто попрощаться с ним, как принято у других нормальных роботов?
- Ты доволен? – холодно спросил Мегатрон. – Это именно то, чего ты хотел? Я выполнил твою последнюю просьбу, теперь уходи.
Не говоря ни слова, он ушел. Их ничто и никогда не связывало, просто между бойцами существовал тайный уговор – победитель исполняет последнюю волю своего опозоренного собрата. Для любого гладиатора было большим позором, когда другие его использовали, как щит. Тот же случай и здесь. Позор, унижение и бесчестие…

***
- Привет, я Снейк. – Именно так представился высокий серо-зелёный трансформер с желтыми окулярами, когда Оптимус открыл дверь. – А где Винд? Он дома? Или я опять пришел не во время?
- Он на работе, - по привычке ответил автобот, осматривая
нежданного гостя. Этого нейтрала он уже видел, когда гулял по улицам Кибертрона, именно поэтому желтая оптика показалась ему знакомой.
- На работе? – переспросил Снейк, будто сомневался в словах лидера. – Странно… Ну что ж, тогда я подожду его. Ты не против?
- Нет.
- Вот и славно.
Странный, практически незаметный и очень молчаливый нейтрал следил за каждым движением красно-синего трансформера. Его пронзительно-хищные желтые окуляры лукаво блестели. Оптимус не особо следил за гостем, вновь погрузившись с головой в работу. На этот раз он решал не государственные, а личные проблемы, касающиеся всего этого сложившегося «треугольника». С одной стороны был Мегатрон, а с другой Виндталкер. Казалось бы, причём тут наёмник, но именно он-то и сыграл главную роль в его дальнейшей жизни. Если бы не он, Прайму так бы и пришлось до сих пор находиться на опасном расстоянии с властным тираном, чья Искра так же жестока и властна, как и он сам.
«Что же делать? – не понимал лидер автоботов, подперев голову рукой. – Я не могу идти на поводу у других, ведь если я снова пойду у кого-нибудь на поводу, то тогда… всё может повториться вновь, а я этого не хочу».
Он вспомнил тот удар, ту несправедливую пощечину, которую ему отвесил любимый десептикон, те обвинения, что безжалостно посыпались в его адрес, хотя он и не был виноват. Все обвинения были не обоснованны и так же глупы, как и заблудшая Искра Мегатрона, ослепшая на почве ревности и пропитанная жестокостью, которая всё это время дремала.
От воспоминаний Искра автобота дрогнула, а скула снова заболела, заставив его стиснуть дентопластины под забралом.
- Довольно таки странно, что лидер автоботов сожительствует с обычным наёмником. – Заметил Снейк, поморщившись. – Разве ты не должен жить в штаб-квартире правителей, купаться в роскоши и советоваться с соправителем? Мне казалось, что именно так и живут все правители.
- Возможно, что некоторые так и живут. – Уклончиво ответил лидер автоботов, подняв на серо-зелёного меха пронзительную ярко-голубую оптику. – У нас сейчас идёт ремонт, так что даже лидерам порой не приходится выбирать, где жить на этот сложный период времени.
- Интересно, - прошипел нейтрал. Что-то в его голосе было знакомое. Эта заинтересованная протяжность, не многословие и острота слов, которые кинжалом вонзаются в аудио-датчик.
- А мы раньше не встречались? – осторожно спросил Оптимус.
- Встречались ли мы? – Снейк обнажил клыки в хищной улыбке. Что-что, а Прайм подобную улыбку помнил. Когтистый манипулятор нейтрала упёрся в стол, царапая когтями гладкую поверхность. – Не думаю, что это было бы вообще возможно. Хотя, я, кажется, тебя уже где-то видел раньше…
Автобот напрягся, Искра в груди напряженно запульсировала.