Путь возмездия. Главы 1-4.

- Пожалуйста. – Добавил автобот, видя реакцию Мегатрона. Тот слегка остыл, несмотря на все еще диктаторские нотки в вокодере Сентинела, и повернулся к раскрывшемуся в пространстве монитору.
Сосредоточившись на кодах безопасности, десептикон и вовсе забыл о своем спутнике, полностью перенося внимание на свою задачу. Весьма опрометчивый шаг, как для лидера. Конечно, нападать со спины Сентинел бы не стал, но вот сделать кое-что втихаря не преминул. Следя за Мегатроном в отражении экранов, он незаметно скопировал в свои блоки памяти все чертежи, разработки и планы изготовления протоформ в условиях отсутствия Оллспарка, перед тем, как запустить программу самоуничтожения. Вынашивающий собственные планы на судьбу Кибертрона, Сентинел просто не мог пройти мимо такого фундаментального открытия! Он, конечно не собирался воплощать все это по схеме Фоллена, но сама идея ему очень даже приглянулась.
Ничего не заметивший Мегатрон, завершив программирование систем, повернулся к нему и мигнул оптикой.
- Пора сматываться! На нижних уровнях нас уже поджидают.
Сентинел скомандовал системам лаборатории прервать энергоснабжение всех капсул и резко вскочил из-за пульта.
Оба меха направились к выходу в черновой коридор для техтранспорта, надеясь проскользнуть ним наружу.
Оказывается, технический коридор вел в специальный ангар для обслуживающей станцию технике. Именно здесь Мегатрона и Сентинела поджидала ловушка в виде засады из отряда гардианов. Чуть не столкнувшись с ними нос носу, оба меха быстро спрятались за разлогий подъемник, стоявший сразу возле входа. Поскольку здесь все же было тусклое освещение, они перестроили оптику и отсканировали помещение через отверстия в машине. Большой ангар патрулировался десятками двумя тяжеловесных механоидов, судя по вооружению – боевиконов.

/Надо подорвать вон те канистры!/ - прогудел по внутренней связи Мегатрон и трансформировал манипулятор в плазмломет.
/Нет! Стой!/ - прокричал на той же частоте автобот и на ствол пушки лег красный манипулятор, заставляя ее опуститься вниз.
/Это разнесет в пух и прах всю лабораторию вместе с нами! Нужно нейтрализовать вон тот щиток у шлюза!/ - автобот указал на противоположную стену.
Красная оптика снова нехорошо полыхнула – Сентинел опять тянул командование на себя!
/Может, я сам буду решать, куда мне стрелять?/ - зарычал на приватной частоте десептикон, сбрасывая манипулятор бывшего противника со своей пушки, - /Командуй своим шлаковым Праймом!/
Сентинел полыхнул оптикой, словно ему залепили пощечину. Но уже за миг он взял себя в манипуляторы и спокойно передал в эфир:
/Давай об этом поговорим попозже, Мегатрон. Сейчас не время и не место выяснять отношения, если мы желаем предотвратить захват Кибертрона Фолленом./
Десептикон тоже послал временному сообщнику самый яростный взгляд, но конфликт решил не обострять.
/Боюсь через охрану нам не прорваться, - сказал он, вернувшись к рассматриванию лаборатории – здесь специальные апгрейдженные отряды личного подразделения Фоллена./
Сентинел неопределенно фыркнул.
/И ты не можешь их отозвать?/ - спросил он.
/Нет. Это подразделение специального назначения. Они подчиняются только его приказам./
«Да, глупо было разрешать заводить целый отряд элитных приватных войск у себя за спиной. Ты же главнокомандующий, Мегатрон! Так нельзя!» - пронеслось в процессоре автобота, но передавать десептикону он, конечно, ничего не стал, так как действительно было не место и не время. Вместо этого, он произнес в эфир:
/Заходим с двух сторон./
/Я прикрываю воздух, иди справа./ - Ответил Мегатрон и трансформировался.
Почти одновременно трансформировался и Сентинел, резко ринувшись к главному выходу. Его тут же попытались остановить тяжело вооруженные охранники, но автобот круто развернулся, сметая их с дороги. Подбежавшее подкрепление он уже встретил в робоформе, с несменным оружием в манипуляторах.
Десептикон атаковал с воздуха, пытаясь прорваться к пульту шлюза первым. Он уже почти достиг цели, как несколько охранников, взмыв вверх в альт-форме, преградили ему путь. Мегатрону пришлось проделать несколько умопомрачительных виражей, чтобы улизнуть от прямой атаки в корпус. Во-первых, их было слишком много, а во-вторых, своды комплекса были слишком низкими для масштабных воздушных боев. Джеты постоянно задевали опорные конструкции, ударялись об технические выступы и стены. Двоих Мегатрону удалось загнать на виражах и они, получив повреждения, упали. Но потом он и сам сильно шаркнулся турбиной по торчащей балке и резко потерял скорость. Чего не скажешь о гнавшихся за ним троих охранников, что приближались с сумасшедшей скоростью. Тут лидер десептиконов понял, что столкновения не избежать, рывком затормозил и развернулся. Все его оружие быстро настроило прицелы и джет ощетинился бластерами. Буквально в последний момент ему таки вышло завести поврежденную турбину и, облив противником шквальным огнем, он метнулся вверх, уворачиваясь от ответных выстрелов. Кое-как ему удалось расправиться и с оставшимися преследователями, разметав их дымящиеся корпуса по территории. Не смотря на свой успех в бою, серебристый корпус был порядочно исполосован следами от лазеров, а правая турбина таки заглохла. Тем не менее, Мегатрон трансформировался и победоносно опустился вниз, неподалеку от площадки управления комплексом.
Но малейшего взгляда на то, что творилось внизу было достаточно, чтобы все его торжество тут же испарилось. И дело не в том, что Сентинел проигрывал, нет! Он как раз весьма эффективно расшвыривал по сторонам лучших бойцов тайного подразделения! Их запчасти отлетали на все стороны, энергон брызгал фонтанами, а автобот носился красным смерчем между окруживших его противников. Именно эта картина привела Мегатрона в бешенство. Как автобот посмел так легко расправиться с элитой боевиконских войск? И это при том, что у него на корпусе всего лишь несколько повреждений средней тяжести? Лидер десептиконов застыл на месте, наблюдая схватку побагровевшей от недоумения оптикой, а внутри опять начала нарастать огненная ярость. Сентинел явно превосходил его по мастерству боя, по опыту и по смекалке, и это просто выводило Мегатрона из себя! Нужно было немедленно реабилитировать свой статус, но как, он не мог придумать в силу охватившего его ступора. Застыв, он просто впивался взглядом в картину перед собой. Бывший Хранитель Матрицы в это время расправлялся с последней тройкой охранников, без лишних движений и звуков, профессионально и мастерски. Его оптика пылала синим огнем, на корпусе сверкали ручейки чужого энергона, вентсистема шумела на полную мощность. Именно он сейчас выглядел настоящим лидером, а не запыхавшийся, подбитый и покромсанный Мегатрон, еле справившийся с какой-то пятеркой джетов. Красная оптика налилась яростным огнем, когтистые манипуляторы сжались в кулаки – нужно было доказать свое превосходство! И десептикон уже придумал как.
Только Сентинел уложил последнего противника и, оглядываясь по сторонам, спрятал клинок и щит, как Мегатрон тут же набросился на него, толкнув к противоположной стене. Не успел автобот опомниться, как в его энергополе тут же ворвался уже знакомый подавляющий фон, а на запястьях сомкнулись стальные тиски серых манипуляторов. Десептикон буквально вжал его в стену, яростно рыча и полыхая оптосенсорами. Все происходило так быстро, что напоминало скорее жестокую схватку, чем сцену итерфэйса. Щелкнули замки и десятки кабелей нетерпеливо скользнули к прижатому к стальной плите автоботу. Мегатрон делал все жестко, резко и грубо, выплескивая всю бурю эмоций, бушевавших в его искре. Он с такой силой вжимал партнера в стену, что слышал скрип его брони. Это, как и электрический треск в его системах, придавало Мегатрону еще больше энтузиазма. Ему просто таки хотелось испепелить Сентинела своей яростью, страстью, обидой и злостью, которые буквально выжигали его изнутри. Поэтому, когда он почувствовал побежавшие по кабелям струйки свежего энергона, десептикон довольно замычал, впившись клыками в проводку автобота. Красный корпус болезненно дернулся, но тут же был придавлен к стене еще сильнее, издавая столь приятный десептиконским аудиодатчикам скрежет металла. Алая оптика стала совсем темной, а энергополе ее обладателя – черно-фиолетовым. Это было сродни бунта против приказов Фоллена, утверждения своих позиций и расстановки авторитетов. Кроме того, Мегатрон так долго сдерживал в себе дикий огонь жестокой страсти, что теперь он превратился на пожар и неудержимо рвался наружу, выплескиваясь на пойманную жертву.
Неконтролируемой силы поток электричества срывался с проводов и искрами расходился по контурам сцепившихся мехов.
Сентинел захрипел вентсистемой и почувствовал, как теряет опору под ногами. Он уже начал оседать на пол, как его манипуляторы внезапно освободили и он уцепился в серебристые наплечники десептикона, чтобы удержаться. Он бы мог сопротивляться, мог отбиваться, мог активировать оружие, в конце концов… но он не сделал этого. Внезапно его накрыла волна эмоций, идущих от энергополя Мегатрона – ярость, несдержанность, жажда власти, безудержная похоть… Все то, что сотнями автроциклов так старательно давил в себе сам Сентинел, пытаясь усовершенствовать свою искру согласно канонам автоботов. Это ему удавалось довольно хорошо, но никто не знал, как часто ему приходилось переступать через себя, через свои чувства и желания… Теперь же они водопадом нахлынули на его нейросеть! Пускай не его собственные, но такие близкие, такие понятные, что хотелось окунуться в этот омут без какого-либо сожаления. Поэтому он только активировал куллеры на полную мощность и откинул голову назад, подставляя шейную проводку под острые клыки десептикона. Он не воспринимал партнерства между автоботами, считая его скучным и обыденным, и поэтому долгое время был один. Очень долгое. Ситуация усугублялась тем, что никто не решался и подойти к Хранителю Матрицы с подобными вопросами, как будто он являлся не мехом, а каким-то священным артефактом! Автоботов только и хватало на обожающие взгляды или преданную дружбу.
Чего не скажешь о десептиконах… Но заводить с ними отношения Сентинел никогда себе не позволял, считая это чуть ли не изменой самой Матрице. Он бы и сейчас не позволил, если бы… Шлак… красные манипуляторы перебирали гладкие броневые пластины не спине Мегатрона, проворно исследуя разгоряченный серебристый корпус. Десептикон был достаточно красив, неожиданно гармоничен и довольно умен. Если бы не его статус и взрывной характер, у него, наверное, не было бы отбоя от поклонников. Сентинел давно уже заметил, что Фоллен явно не ценит своего лучшего последователя по достоинству! Ведь он намного способнее того же Оптимуса, постоянно заглядывающего в оптосенсоры наставника, словно недопрошитый дроид!
Болезненный импульс прошил нейросеть автобота и он издал тихий стон, уткнувшись в серебристый наплечник. Внутри словно разорвалась нейтронная бомба, оплавляя все контакты! Датчики пищали о перенапряжении в контурах, а вся интерфэйс-система болезненно ныла. Но вот только горячие импульсы, идущие от десептикона, каждый раз окатывали нейросеть огненным дождем и заставляли автобота вздрагивать всем корпусам.
Это точно какой-то системный сбой, процессорный вирус, программная ошибка, накрывшая обоих мехов сразу… подпрограммная, дикая, неконтролируемая страсть, вырвавшаяся на волю после долгих астроциклов заточения.
Мегатрон направил на автобота еще несколько бешенных электроразрядов и почувствовал, как напряжение в системах начинает постепенно рассеиваться. Последним зарядом он отправил партнера в перезагрузку, устроив ему каскад коротких замыканий. Потом он резко отпустил красный корпус и тот безвольно съехал по стене на пол, прямо в лужу смазки, энергона и топлива. Десептикон тяжело вентилируя, привел свои системы в порядок и снова сфокусировал оптику на автоботе. Внезапно он трансформировал манипулятор и направил дуло плазмомета прямо ему в голову. В красной оптике зажглись жестокие огоньки – он не позволит Сентинелу использовать его для уничтожения Фоллена, а потом перетянуть всю власть и славу на себя! Но выстрела не последовало – Мегатрон медлил. Ведь это он сейчас стоит, гордо выпрямив спину и расставив ноги, над валяющимся в оффлайне бывшим лидером автоботов. Ведь это он – великий Мегатрон – сейчас победитель и властелин, и никто не посмеет оспаривать его статус! Бушевавший внутри его нейросети жар постепенно превращался в приятные теплые волны, успокаивающе убаюкивавшие разгоряченный процессор. Если уж выбирать между Фолленом и Сентинелом, то, пожалуй, лучше все-таки пусть это будет автобот. По крайней мере так будет лучше для Кибертрона, а захватить власть в свои манипуляторы Мегатрон еще успеет!
Он простоял в сомнениях, держа на мушке красно-серого меха, ровно четыре с половиной наноклика – стандартное время перезагрузки любого автобота – и вдруг резко убрал плазмомет.
Тут же погасшая синяя оптика полусидевшего на полу меха начала наливаться голубоватым светом.
Придя в онлайн, Сентинел глубоко профорсировал куллеры, приподнялся на манипуляторах и, осмотрев свой перепачканный жидкостями корпус, выдал еле слышный стон возмущения. От этой картины наблюдавшему сверху Мегатрону вдруг захотелось снова наброситься на него и повторить процедуру еще несколько раз, пока дымящийся красный корпус не упадет в системной блокировке в лужу собственного энергона, но он тут же задавил это желание, понимая, что с этим стоит подождать. Однако это не помешало ему изобразить самую ехидную улыбку, на которую он был способен.
- Шлак! – выругался автобот, пытаясь оттереть хотя бы манипуляторы – вот нельзя было поаккуратней?
Мегатрон презрительно фыркнул и снова улыбнулся. Потом он как-то неловко посмотрел в синюю оптику неожиданного партнера и медленно протянул ему манипулятор. Сентинел так же медленно поднял взгляд и остановился им на вытянутой когтистой конечности, как будто видел ее в первый раз. Оба меха застыли на несколько нанокликов. После короткого ступора, автобот все же пришел в себя и ухватился за манипулятор десептикона своим. Мегатрон сильно рванул на себя, помогая ему подняться и их оптика снова встретилась. Еще долю наноклика они молча всматривались в оптосенсоры друг друга, но потом Сентинел резко развернулся и махнул в сторону выхода.
- Пора убираться отсюда, пока очередная порция охраны не подоспела.
Десептикон трансформировал манипулятор и снес панель управления шлюзом. Потом он быстро трансформировался и влетел туда на полной скорости, чтобы оказаться первым, небрежно бросив в эфир:
/За мной!/

Глава 4. Обратная сторона.

Голографический экран отдавал голубоватым свечением, в котором красные сегменты брони казались какими-то грязно-ржавыми. Только это мало беспокоило меха, внимательно всматривавшегося в столбцы мелких символов на экране. Синие оптосенсоры то и дело снимали сканы наиболее важных страниц, чтобы заархивировать в собственные хранилища информации. Сентинел считал эту информацию слишком важной, чтобы держать на незащищенных накопителях. Для него эти миллионы схем открывали новые возможности, о которых он раньше не смел и мечтать! Как хорошо, что Мегатрон не заметил, что он скопировал банки данных лаборатории Фоллена и продолжает искренно верить в то, что эта чудовищная методика мертва окончательно. Да, она действительно мертва! И Сентинел не собирался ее возрождать ни в коем случае! По крайней мере, в той форме, в которой она была создана Фолленом! Автобот еще не до конца решил, что со всем этим делать, но в крайнюю исключительность и полезность этих знаний в будущем он верил свято. Оживлять механизмы без силы Оллспарка! О, это бы было вершиной его мечтаний! Это должно было положить конец войне и вывести расу трансформеров на новый виток развития!
Внезапный сигнал по служебному каналу заставил бывшего Хранителя Матрицы резко встрепенуться и быстро свернуть экраны.
На связи был Айронхайд. Сентинел невольно фыркнул куллерами - их отношения со спецом по вооружению были более, чем натянутыми. Все же, его дипломатия была достаточно отшлифована за сотни астроциклов правления автоботами, и бывший лидер никогда не позволял себе показывать свое личное отношение к кому либо, особенно, если это касалось работы. Он молча активировал связь и поприветствовал офицера.
- Сентинел, нам нужна подмога. – Без особых церемоний выпалил тот.
Красно-черый автобот удивленно поднял оптогрань.
- Оптимусу не удалось прорваться? – спокойно спросил он.
- Нет, как раз удалось. Нам нужно подкрепление, чтобы выбить противника с города. – отчеканил Айронхайд, как-то недоверчиво глядя с виртуального экрана на бывшего командира.
- Что ж, я постараюсь организовать. - Ответил тот и сразу активировал сбоку дополнительный канал связи с младшим командным составом. – Нужно созвать срочные сборы, так как все командиры рассредоточены по стратегическим объектам.
- Меня интересует только то, что они должны прибыть в квадрат Ф-46 через восемь стандартных циклов в количестве двадцати боевых единиц. И еще нужно обеспечения связи с центром. – Бесцеремонно обрезал серо-черный мех с экрана, явно специально придав голосу больше металлического звучания.
Голубая оптика Сентинела на миг вспыхнула ярким огнем.
«Этот шлак смеет мне приказывать!» - словно бомба, разорвалось в его процессоре.
Но уже за клик оптосенсоры автобота сбавили яркость и засветились в привычном режиме – выработанная за столько времени выдержка тут же пресекла весь фонтан эмоций. Что ж, Сентинел уже давно не лидер автоботов, а значит, должен слушаться приказов Прайма, как и все остальные! Вот только он давал согласие подчиняться лично Оптимусу, а не всяким там спецам по вооружению! Айронхайд порой слишком много себе позволял пользуясь излишей толерантностью юного Прайма!
- Приказ понятен, еще распоряжения? – Сдержанным тоном проговорил бывший хранитель Матрицы.
- Без самодеятельности! Нам нужен командующий на базе. – Бросил ему на прощание Айронхайд, яростно сверля собеседника голубой оптикой и отключился.
Сентинел недовольно ударил кулаком по панели управления. Ему опять связывают манипуляторы! Как же он не мог этого терпеть! Его весь период сознательного функционирования заставляли действовать самостоятельно, не оглядываясь ни на кого. А теперь он должен сидеть тихо и во всем поддакивать вышестоящему командованию. Не то, чтобы он был против Оптимуса… нет, даже наоборот, он считал этого юного меха достаточно неплохим командиром, хоть и критиковал его на каждом ходу. Просто Сентинелу было очень тяжело свыкнуться с тем, что он теперь, мягко говоря, никто… Да, главный советник Прайма, но разве это должность? Архив стратегий и удачных разработок – вот он кто для всей командной верхушки. Такой статус совершенно не устраивал закаленного в битвах автобота, который привык всегда добиваться своих целей.
Он тяжело провентилировал и созвал к себе всех младших офицеров. Он лично займется этой операцией, что бы там не тарахтел вокалайзером Айронхайд.
Пока груженный боеприпасами транспортер, тяжело ревя турбинами, летел к пункту назначения, Сентинел решил закончить архивацию добытых файлов. Но сосредоточиться он сейчас не мог. Впервые он отказался разрабатывать стратегию нападения для Оптимуса и впервые новый лидер действовал самостоятельно. Процессор невольно возвращался мыслями к последнему разговору с Праймом. Может быть, Сентинел и вправду был с ним слишком суров? Ведь этот механоид довольно талантлив и смел, а также умеет находить общий язык с Матрицей Лидерства, что является немаловажным фактом. Просто иногда бывший ее хранитель видел в своем ученике самого себя и очень боялся, чтобы тот не повторил его ошибок. А ошибок у Сентинела было предостаточно! Он и сам прекрасно понимал, что был далеко не идеальным Праймом, хотя изо всех сил пытался таковым стать. Сначала его излишнее доверие к своему наставнику привело к катастрофическим последствиям, стоявшим первыми в списке причин, которые вовлекли Кибертрон в гражданскую войну. Потом личные амбиции Сентинела часто шли наперекор приказам Матрицы, что снова толкало его на необдуманные поступки, так порой дорого стоящее для автоботов. Когда же появился Оптимус, он понял, что это может стать шансом все исправить! Если ему не получилось сделать из себя идеального Прайма, то, быть может, получится сделать его с кого-то другого! Но новый Хранитель Матрицы начал опять повторять путь своего предшественника и это порой сильно уязвляло последнего. Поэтому Сентинел все время пытался заставить Оптимуса, пусть даже и очень жестким способом, быть самостоятельным и не доверять никому, кроме Матрицы. Безусловно, именно ОНА – единственное, что является абсолютным судьей и совестью для всего Кибертрона. Тем более, похоже, что новый ее владелец неплохо с ней ладит, несмотря на то, что его принадлежность к роду Праймов только формальное.
Вентсистема красно-черного меха выдала неопределенный вздох и Сентинел повернулся к иллюминатору, в котором холодно сверкали далекие звезды. Бортовой датчик пропищал о прибытии на место назначения и готовности к посадке.
***
Все кругом было разрушено и окутано густым черным дымом. Через него невозможно было разглядеть ни одного уцелевшего здания, как тщательно бы не настраивалась оптика. Сентинел молчал, словно у него сломался вокалайзер. Включив подсветку фар, он, медленно обводил взглядом разрушенную часть города. Он сотни астроциклов воевал, видел много разрушений и деактиваций, но подобные картины побоищ не прекращали у него вызывать легкую дрожь по широким пластинам за спиной. Остатки стен, острыми зубцами вздымавшимися в черное небо космоса, были щедро забрызганы энергоном и топливом, а внизу, кроме обломков зданий и техники, валялись кучи оторванных запчастей механиодов. Сделав несколько шагов вперед, Сентинел почувствовал, как под его опорным сервоприводом что-то звонко хрустнуло и неприятная волна прокатилась по нейросети. Он на несколько миликликов застыл на месте, а потом медленно покрутился на месте, снова оглядывая руины вокруг.
- Да, отряд Оптимуса был сегодня на высоте! – раздался неподалеку громогласный голос Айронхайда. Он подошел к прибывшим и вдохновенно поприветствовал, подняв манипулятор. – Задали мы этим тварям трепку!
Он похлопал по наплечнику стоявшего рядом Проула и приблизился к все еще не пришедшему в себя Сентинелу.
- Ну как, наш главный идеолог и тактик доволен работой? – спросил он, прищуренной оптикой заглядывая в оптосенсоры красно-черного меха.
Бывший Хранитель Матрицы молчал. Ему казалось, что если он включит сейчас вокалайзер, то из него вырвется отчаянный вопль. Поэтому он только коротко кивнул в ответ и отвернулся, не желая смотреть на запятнанный чужим энергоном корпус спеца по оружию.
Айронхайд тихонько хмыкнул, явно не удовлетворенный ответом Сентинела, но ничего говорить не стал. Он считал, что доказал все и всем своей отвагой и преданностью в бою, а если кому-то что-то и не нравиться, то ему налить на это отработанным. Командир уже собирался уйти разбираться с формированием прибывших, как вдруг его молчаливый собеседник соизволил наконец включить вокалайзер.
- Потери? – тихо поинтересовался Сентинел.
- У нас – 18, у них - более стони. Мы застали их врасплох, да и план Оптимуса с подрывом их технических секторов сработал отлично.
Красно-черный мех форсировано провентилировал.
- Да, никто не ожидал от автоботов такой подлости… - тихо проговорил он, почти перейдя на инфразвук.
Айронхайд ехидно хохотнул.
- Ну, на войне не перебирают тактикой! – сказал он и ярко сверкнул онтосенсорами.
- Это были специальные боевиконы Фоллена или отряды Мегатрона? – снова спросил бывший лидер автоботов.
- А я рассматривал их айди? – рассмеялся Айронхайд, - всякий десептиконский сброд! Мне еще имена у них спрашивать, что ли? Они наших деактивировали целыми поселениями и вряд ли считывали показатели прошивки!
- Да… ты прав… - опять вздохнул Сентинел и молча развернулся в сторону строившихся отрядов. В процессоре почему-то на миг промелькнула серебристо-серая фигура лидера десептиконов и он повертел головой, желая отогнать бесцеремонно ворвавшийся в сознание образ главного стратегического противника.
- Ну раз ты уже прибыл, командир… - с нажимом проговорил специалист по вооружению ему в догонку, - то смею тебя просить заняться передислокацией отряда. Мне нужно срочно ехать к Прайму с докладом обстановки.
Бывший Хранитель Матрицы бросил на него недовольный взгляд и сверкнул визорами. Опять в тоне оружейника ярко читались приказывающие нотки.
- Хорошо, Айронхайд, я займусь этим. – Невозмутимо ответил он и круто развернулся.
«Когда-нибудь я тебе точно процессор оторву!» - возмущенно фыркнул он про себя, насильно пригасив предательски вспыхнувшую оптику.
Продвижение к рубежу по уничтоженному городу во главе автоботской колонны вселило в Сентинела еще больше жутковатого страха за будущее Кибертрона. Нет, он не имел права обвинять автоботов в излишней жестокости, так как в пылу битвы и сам мало чем отличался от десептикона. Но все-таки он не мог не признать, что автоботы сильно изменились с тех пор, как закончилось мирное время на планете. И это изменение сейчас пугало Сентинела. Он порой и сам чувствовал, что стал намного жестче и безжалостней, но сваливал все на военную обстановку и не обращал внимания. Сейчас же увиденная картина жестокого истребления десептиконов своими сознаковцами породила в его искре множество сомнений. Смогут ли автоботы после всего этого существовать в мире, когда закончится война? Или они переключат свою агрессию друг на друга? Тогда это грозит полным вымиранием кибертронской расы… И почему молчит Матрица Лидерства? Раз она одобряет все это, значит, она сама потерпела изменения! Может, это сам Сентинел ее и изменил своим упрямством и несговорчивосью? Или же она хочет победы? Победы автоботов любой ценой? И плевать, что они потом превратятся в жестокие машины смерти, и мир им уже не будет нужен? От всего этого по нейросети бывшего Хранителя пробегал леденящий холодок и ему становилось как-то не по себе. Не так он себе представлял торжество справедливости и господство мира… ой не так…
Уже когда бывший лидер входил в командный пункт, чтобы встретится с Оптимусом, он принял решение – нужно было что-то менять. Менять кардинально и основательно. И сама судьба ему подсказала один из путей буквально несколько циклов назад, во вражеской лаборатории.
***
Два меха замерли, держа друг друга на мушке. Вокруг было тихо и темно, и только их оптика ярко выделялась в полумраке.
- Я бы не стал вызывать тебя сюда, если бы хотел уничтожить! – ораторским тоном продекламировал красно-черный мех с двумя длинными плоскостями за спиной.
Его оппонент только зарычал в ответ, сверкая красной оптикой. Правда, дуло его плазмомета заметно дрогнуло.
- Но раз ты прилетел, то полагаю, ты сам заинтересован в конструктивной беседе. – Продолжил все тем же тоном Сентинел, склоняя голову набок по старой привычке.
- Чего тебе от меня нужно, автошлак колесный? – рявкнул наконец Мегатрон, резко подавшись вперед.
Автобот театрально нахмурился.
- Фу, Мегатрон, не стоит так выражаться. – Назидательным тоном произнес он, не спеша опускать занесенный меч. – Ты же бывший Лорд Протектор, элита Кибертрона в конце концов! Тем более, мы с тобой уже почти друзья…
Сентинел сделал паузу и вопросительно поднял оптогрань.
- Я не дружу с автоботами. – Коротко отрезал десептикон и опустил пушку, трансформировав ее обратно в манипулятор.
- Ну я с десептиконами тоже не особо вожусь… - хмыкнул ему в ответ Сентинел и тоже спрятал оружие, - но ради Кибертрона могу сделать исключение.
Мегатрон профорсировал куллеры, стараясь успокоится и принять невозмутимый вид. А вид у него был весьма плачевный – во многих местах на обшивке виднелись еще не до конца отремонтированные повреждения. Некоторые – достаточно серьезные. Кроме того по сигнатурам десептикона можно было прочесть его крайнее энергетическое истощение, хотя он ни на клик этого не показывал. Его оптика полыхала гордым, несломленным огнем, а движения были уверенными и четкими. Он свысока посмотрел на меха напротив и произнес:
- Если ты пришел, чтобы требовать капитуляции, так знай, мы проиграли сражение, но не войну! И сдаваться мы не намерены!
- Вы проиграли не просто сражение, - спокойно поправил его автобот, - это было разгромное поражение, кроме того, вы потеряли важный стратегический объект, Мегатрон! – Он осторожно выждал паузу, опасаясь резкой реакции, и добавил. – Но дело не в этом. Я видел достаточно побед и достаточно поражений, чтобы понять, что эта война никогда не закончится, пока не останется ни одного функционирующего кибертронца.
- Не беспокойся, Сентинел, - зарычал десептикон, - когда мы победим, то тебя лично я пощажу! Прикажу приковать к своему трону золотыми стабилизаторами!
- Как прозаично и неоригинально! – патетически закатил оптику автобот. – Я ожидал от тебя большего, честно говоря!
Потом он подошел ближе к десептикону. Тот, словно дикое белковое животное, боязливо отпрянул назад, подпрограмно мотнув правой рукой. Но Сентинел проигнорировал этот жест и тем же поучительным тоном произнес:
- Настрой оптику, Мегатрон – мы просто уничтожаем друг друга! У вас нет шансов победить! Так же как и у нас! В этой войне НЕТ победителя! Как ты не поймешь?
- Расскажи это своему Оптимусу! – прорычал десептикон, оскалившись на собеседника.
Бывший лидер автоботов снова вздохнул вентисистемой и заговорил более мягким тоном.
- Если бы я мог достучаться до Оптимуса, то не пришел бы сюда… к тебе. Он слушает Матрицу Лидерства. Я не знаю, что именно она ему велит, но… - автобот прищурил оптику и перешел на шепот – мне это не нравиться.
- Почему ты думаешь, что я буду тебя слушать? – яростно сверкнул оптосенсорами десептикон. Он хотел сделать резкий шаг вперед, но обесточенные системы подвели его и он, пошатнувшись, чуть не упал.
- Потому что у тебя нет сейчас другого выхода, Мегатрон. – Сказал Сентинел, совершенно смягчив тон, видя плачевное состояние оппонента.
Серебристо-серый мех яростно зарычал и вскинул правый манипулятор, автоматически превратившийся в плазмомет.
- А если я тебя сейчас деактивирую? – зашипел он, пригнувшись для равновесия.
Автобот прореагировал на этот выпад с хладнокровным спокойствием.
- Ты не такой кривопрошитый, чтобы это делать – без малейшей тени страха проговорил он, прекрасно видя, что десептикон еле стоит на ногах. – Подумай, Мегатрон, - Сентинел сделал еще шаг навстречу – Разве именно ты начал эту войну? Разве тебе она так необходима? Ты стал всего лишь орудием, игрушкой в манипуляторах другого, процессор которого затмила жажда власти! Он не пожалеет ни тебя, ни всей вашей расы только чтобы получить желаемое, пойми!
С каждым словом автобот медленно надвигался на шатающегося меха. И в
конце предложения он подошел почти вплотную. Как оказалось, правильно сделал, потому что десептикон окончательно потерял равновесие и начал оседать вниз. Сентинел быстро подхватил его и подволок к стене, усадив на железобетонные плиты покрытия.
- Ты еле функционируешь, Мегатрон… - прошептал он ему, опирая его на стену, - и я ручаюсь, половина твоей армии сейчас выглядит не лучше! Куда вам воевать?!
Куллеры десептикона судорожно захрипели и он притушил оптику. Ему всегда было тяжело признавать свою слабость, а тем более перед автоботом. Но сейчас он действительно не мог ничего поделать, ему бы даже не хватило энергии трансформироваться и улететь отсюда, позорно скрывшись вдалеке. Поэтому он только зашуршал куллерами и посмотрел тусклой оптикой на укладывавшего его меха, слабо перехватив его манипуляторы.
- Я не смогу капитулировать… я их лидер… десептиконы ждут победы… - тихо прохрипел он ему.
Сентинел закончил его умащивать и уселся рядом, невозмутимо глядя на десептикона своей синей оптикой.
- А ты и не должен сдаваться, - проговорил он ему, - десептиконы тогда взбунтуют против тебя и Фоллен окончательно захватит власть над ними! Это не выгодно ни мне ни тебе.
- Тогда что? – повернул к нему голову серебристый мех.
Бывший Хранитель Матрицы неопределенно хмыкнул и прищурил оптосенсоры.
- Надо было сразу меня выслушать, а не активировать пушки! – улыбнувшись, проговорил он. – Есть одна идея, которая может спасти Кибертрон от вымирания, но только все не так просто реализовать. Я хотел тебе предложить тайное сотрудничество. Думаю, вместе мы бы могли что-нибудь изменить. Конечно, ты сам понимаешь, что Фоллен об этом не должен знать. Ему главное добиться своего, плевать какой ценой! Он вас всех пошлет на деактивацию!
Тяжело вентилируя, Мегатрон смотрел на автобота все более тускнеющей оптикой. Все системы вопили о сильной недостаче энергии и сконцентрироваться было очень тяжело. В красных оптосенсорах появился оттенок отчаяния и боли, а куллеры судорожно всхлипнули. Он уже два цикла ждал подкрепления с центра, но Фоллен не спешил его отправлять. Он только отчитал Мегатрона по внутренней связи за досадное поражение и приказал выбираться из окружения самостоятельно, так как не собирается рисковать еще одним отрядом. Но беда была в том, что половина его воинов действительно была сильно обесточена и повреждена и еще одной схватки они бы не выдержали. Лидер десептиконов дорожил каждым своим бойцом и не собирался оставлять поврежденных солдат в качестве отвлекающей приманки. Ситуация и действительно казалась безвыходной, учитывая то, что Мегатрон вместе со своим отрядом был брошен на произвол судьбы тем мехом, которому он раньше доверял больше себя – Фолленом.
Пелена помех застелила оптику и десептикон не нашел сил, чтобы что-то ответить.