Имиджмейкер. Главы 7-12.

***

— Значит, так, — важно начал тем же орном на собрании соратников Мотомастер, выталкивая в центр занимаемого ими тренировочного отсека Нокаута. — Теперь он как бы с нами. Приказ сверху! Нужно научить стрелять там, драться, и что там ещё полагается уметь полевому медику? В будущем он будет числиться в высшей ставке Мегатрона, так что падать фейсплейтом в грязь ни мы, ни он себе не можем позволить. Конечно, боевикон из него даже самый захудалый не получится, — глава стантиконов весьма красноречивым взглядом обвёл слишком хрупкие, слишком элегантные для этого дела обводы чужого корпуса. — Но хотя бы оказать достойное сопротивление при возможной заварушке он обязан. Всем всё ясно?

Дрэгстрип и Вайлдрайдер обосновались друг возле друга, слипшись наподобие близнецов и злобно сверкая красными окулярами на новичка. Было ясно, что увеличением штата команды они совсем не довольны. Тем более, яркая внешность медика была для этих заносчивых болтов что открыто брошенный вызов. Дед Энд подчёркнуто игнорировал присутствие Нокаута.

— После долгих обсуждений подходящей кандидатуры выбор пал на тебя, Брейкдаун, — Мотомастер со значительным и торжественным видом заложил манипуляторы за спину, остановив взгляд на серо-синем коне. — Ты спокоен, достаточно выдержан и успеваешь донести свою мысль до эээ... короче, до того как у тебя возникает непреодолимое желание выбить оптику. Ну, или сдержаться вовремя умеешь. Так что эта... забирай!

Брейкдаун не верил собственным аудиодатчикам. От громкого выражения негодования по данному поводу его удержала только речь Дед Энда, который, конечно, был уже давно в курсе столь необычного "подарка".

— Прошу всех вас не забывать, что доктор Нокаут не освобождается от своих прямых обязанностей на базе, — равнодушно сообщил всем присутствующим их теневой тактик. — Так что все тренировки должны протекать в свободное от его непосредственной работы время. Также хочу донести до ваших процессоров тот факт, что на время прохождения практики в нашем отряде безопасность доктора полностью ложится на наши плечи. В случае чего отвечать будем все вместе. Спрашивать будут лично Старскрим и Саундвейв, — при упоминании ближайших замов Мегатрона Дрэгстрип и Вайлдрайдер поражённо присвистнули, а Брейкдаун замер. — Потому настоятельно всем советую присматривать за нашим новым курсантом и по мере возможности помогать с его обучением Брейкдауну. Данное задание весьма положительно скажется и на нашем положении, и на нашем жалованье. Надеюсь, более подробно разъяснять ситуацию мне не потребуется.

При этих словах на Нокаута уставились пять пар заинтересованно мигающих линз. Красный спорткар лишь загадочно ухмыльнулся, весело подмигнув Брейкдауну. Серо-синий стантикон в ответ только скривился как от процессорной боли и отвернулся.

***

— Это что, мой медотсек?! — на серебристом фейсплейте Нокаута отразилась вся гамма переживаемых им чувств, начиная от яркого разочарования и заканчивая бесконечно-острой обидой.

Медик наконец осмелился войти внутрь проржавевшего помещения, с потолка которого висели лохмотья истлевшей облицовки и капали крупные мутные капли скопившегося конденсата, разбиваясь внизу на мириады тусклых брызг о горы древнего хлама. Спорткар мстительно пнул какой-то непонятный, ещё Праймасом забытый механизм. С жалобным скрипом древность развалилась на куски: в воздух поднялось рыжее облачко. Громкий визг медика не только разнёсся эхом по помещению, но и звонко отскочил от стен коридора. Нокаут вылетел из отсека словно поджаренный лазерганом и тут же стал суматошно опрыскивать подвергшийся контакту с агрессивной средой супинатор каким-то нейроспреем.

— Здесь же можно подцепить Юникрон знает что! Тут даже проводка отсыреет за один брийм бе-воз-врат-но! — Нокаут принял свою коронную стойку: выпятил округлое бедро, опёрся на него изящным манипулятором. Другим сервоприводом он продолжал отчаянно жестикулировать. — Это совершенно исключено! Медицинский отсек должен быть белоснежным, стерильным и светлым. А тут что я вижу — сплошной мусор, замоченный в каком-то био-агрессивном шлаке? Лаборатории квинтессонов на это нет!

— Сбавь громкость, — невозмутимо отозвался Старскрим, на кого ярость гонщика производила практически обратный эффект: успокаивала и расслабляла похлеще дозы деактиватора. — Этот отсек из просторных был единственным не расписанным под нужды базы, я правильно понимаю ситуацию, Саунд? — в ответ стоящий рядом с сикером чёрно-фиолетовый кон только коротко кивнул. — Тем более, ты там заливал что-то про то, как сильно тебе нужны непосредственно рядом с медбеем склад и ординаторская для отдыха. Столько отсеков рядом заполучить здесь не реально. Зато сбоку от этой кварты есть тупиковый участок коридора. Саундвейв был так любезен, что проанализировал все пиковые ситуации, в которых это место может понадобиться хоть кому-то. Итог столь тщательно проведённых расчётов: этот участок коридора наболт никому не нужен. Так что мы спокойно тебе оттяпываем столько свободного пространства, сколько запросишь. Сейчас быстренько подгоняем сюда конструктиконов, и они тебе в кратчайшие сроки наводят красоту и полный шик. Центральная Больница ещё обзавидуется тому, как мы тебя оснастим. Да, твой медицинский кабинет будет небольшим по современным меркам, зато самым продвинутым.

Нокаут задумчиво рассматривал собственные наточенные и отполированные когти, покрытые красной эмалью.

— Хм... звучит весьма обнадёживающе, — заключил он наконец. — Только не представляю, как здесь всё замерять. Я туда точно не пойду, даже не просите! Мою полироль за несколько кликов разъест до основания. Кто как, а я о собственном функционале весьма пекусь. Я пока слишком молод и красив, чтобы сдохнуть от какой-то неизученной наукой разновидности ржавчины.

— Тебе и не надо ничего замерять. За тебя всё замерят, — тут же успокоил Нокаута Старскрим. — Тебе нужно будет просто посмотреть составленные нашими строителями схемы и внести в них свои изменения. Оборудование закупим в Юссе. Там дешевле всего, тем более, сертификаты в тамошней дыре вообще никого не интересуют. А нам ведь по боку, официально продаваемая эта техника или спёртая с какого завода в качестве оплаты труда? — алые линзы сикера заговорщицки полыхнули. Спорткар только покивал в ответ. — А на счёт необходимых медикаментов, так Мегз уже добро дал. Шоки наш на это даже целый пункт в таблице общего финансирования выделил. Так что пока тебе отсек готовят, ты спокойно сидишь у себя в личной кварте и сочиняешь список того, что тебе там может понадобиться. В твоих же интересах, кстати, если ты закажешь всё с запасом и ничего не забудешь. Транспорт просто так выделять каждый раз не будут.

— Если я ничего не забуду и закажу всё с запасом, тогда вам всем полным составом придётся съехать с территории этого завода на квинт, — насмешливо протянул медкон, доставая из сабспейса тонкую голографическую рамку. — И ещё построить рядом примерно два таких же по объёмам склада. Потому, давайте заранее уточним конкретно, кого мне придётся чинить. Я не подписывался становиться широкопрофильным фельдшером. А вот получив конкретный список своих будущих пациентов, я уже смогу более точно формировать закупочный перечень.

— Предложение: разумное, — ровный, механический звук голосового модулятора Саундвейва будто бы подвёл итоговую черту под последними препирательствами. — Список пациентов доктора Нокаута: Мегатрон, Старскрим, Саундвейв, Скайварп, Тандеркрэкер, Рэведж, Лазербик, Базсоу, Френзи, Рамбл.

— Вся высшая ставка, — восхитился Нокаут, мгновенно приобретя осанистый и крайне важный вид. — Мне нравится! А к кому вы всех остальных будете отправлять при поломках? Здесь не Каон, даже платно и за кустарным ремонтом обращаться не к кому. А тот же Блицвинг ваш бойцов калечит только так, по пяток за орн.

— Кстати, может быть, ты и с этим вопросом поможешь? — Старскрим как-то неожиданно оказался слишком близко к Нокауту. Он приблизил к его щеке свой фейсплейт и томно выпустил на гребни красного шлема тёплый отработанный воздух, в то время как его острый коготь игриво очерчивал хромированную обводку фары. — Мало ли какие знакомства у тебя случались за долгую практику. Может, и нам они смогут быть полезными?

— Ммм, а знаешь, возможно, я и в этом смогу помочь... скажем, за пару кубиков энергона в хорошей компании. К примеру, сегодня вечером я абсолютно свободен, — не сводя хитрого взгляда с сикера промурлыкал Нокаут. — А то здешние одинокие вечера такие длинные и скучные. Ни бара тебе, ни танцпола, ни гоночного трека. И платформа хоть и весьма удобна, но слишком...

— Пустая, — криво усмехнувшись, подсказал Старскрим. — Как я тебя понимаю! Ну так что, сможешь помочь мне в этом небольшом затруднении?

— Ну разве можно отказать столь харизматичному меху? — в тон ему ответил медик.

— Саунд, твоя кварта сегодня вечером свободна? — авиатор не сдержал довольной дрожи в топлипроводах: связист умел припрятывать весьма вкусные заначки. И сегодня они все, наконец-то, смогут под благовидным предлогом добраться до столь запретного сладкого.

— Ответ: утвердительный. Предложение: после отбоя.

— Договорились! — потирая манипуляторы, воскликнул Старскрим. — А теперь расходимся, нечего к нам привлекать лишнее внимание.

***

Через три ротации Старскрим застал мечущегося по всей базе дёрганого Брейкдауна, который уже сбился с ног в поисках собственного стажёра. Ни для кого не было секретом, что замкнутый стантикон втайне мечтал скинуть самовлюблённого алого меха с самой высокой восовской башни. На удивление самого Брейкдауна — откуда эта мечта стала известна товарищам — Дед Энд сухо ответил, что серо-синий трансформер слишком громко думает. Но думы ни думы, а яркого наглого шлака, что возмутительном образом крутил бампером не только перед командой стантиконов, но и вообще перед каждым желающим попялиться на гоночные колёса, не было нигде. Брейкдаун не переживал за пропущенную тренировку, но вот факт того, что с безпроцессорным дроном, никогда не влипавшим в настоящие неприятности, может приключиться нечто похуже испорченной полировки, — его волновал слишком сильно. Мотомастер был весьма убедителен, когда наставлял скрипящего дентами Брейкдауна на "путь истинный", а точнее, убеждал своего подчинённого в необходимости временной охраны алого бампера ото всех неприятностей не только вне базы, но в том числе и на её территории.

Сикер только усмехнулся, про себя пожелав грубому, неотёсанному солдату удачи с амбициозным и избалованным столичным гонщиком. Если с ним не справились ни Создатели, ни преподаватели Айакона – сослав с оптики долой в Полихекс — то уж этому примитивному оплавку было и надеяться не на что! Но самолично водить за собою, держа за манипулятор, капризного медкона, значило открыто признать тактическую многоходовку против нового фаворита своего бондмейта. Мегатрон абсолютно явно выделял Блицвинга из общей массы, с удовольствием приблизив его к себе и получая почти эстетическое удовольствие от наблюдения, как трёхрежимник достаёт своими язвительно-примитивными замечаниями Шоквейва. Кстати, если бы не последний, то вертолёт уже давно был бы деактив — на это Старскрим готов был прозакладывать собственные крылья. Саундвейв нашёл бы способ стереть наглого шарка в пыль. И что-то подсказывало Старскриму в глубине его пылкой сикерской искры, что попроси беспилотник лично его о помощи, он бы не отказал Саунду. Не то чтобы Блицвинг выбешивал самого Старскрима, просто связист значил для авиатора куда как больше.

Заключив сам с собою пари на тему, найдёт ли Брейкдаун своего подопечного или того успеет прихлопнуть сжигаемый ревностью вертолёт, Старскрим последовал далее по ранее запланированному маршруту. Он не собирался помогать ни одному, ни второму. Ему было просто любопытно, кто же в самом деле победит. Потому оставалось только наблюдать и не вмешиваться, тем более он начинал симпатизировать вызывающему медкону.

***

— Нокаут! — раздался полный возмущения голос над почти отстроенной взлётной полосой для тяжёлых джетов.

Спорткар отвлёкся от проникновенной беседы с Астротрейном и лениво обернулся к погрузочным воротам. В них тёмным символом возмездия маячил угловатый корпус Брейкдауна. Энергополе возле серо-синего меха аж шло яркими всполохами от еле сдерживаемой ярости.

— Ты пропустил тренировку и отключил личный комлинк, — громыхнул бас броневика.

— Разве ты плохо слушал Мотомастера и Дед Энда в самом начале нашего знакомства? — мурлыкнул Нокаут. — Я могу тебе напомнить, если вдруг твой блок архивной памяти сбоит. Ваш доморощенный тактик тогда — цитирую — сказал, что "доктор Нокаут не освобождается от своих прямых обязанностей на базе, так что все тренировки должны протекать в свободное от его непосредственной работы время". Увы мне и громкий ах, но только что состоявшиеся переговоры с многоуважаемым Астротрейном были как раз частью моей работы. Кстати, завтра меня вообще весь орн не будет на базе. Я отбываю в составе группы снабжения. Укомплектовывать личный медбей необходимо, понимаешь ли. Оказывается, мне его уже полностью достроили!

Брейкдаун медленно приблизился, с подозрением оглядывая и Астротрейна, что сидел на груде каких-то ящиков, и Нокаута, что застыл в позе высокооплачиваемого интербота перед заинтересованным трёхрежимником.

— Не моё дело, куда ты там собираешься сваливать, — грубо откликнулся броневик, вклиниваясь между шаттлом и спорткаром, начиная потихоньку "отжимать" гонщика в сторону ворот и стараясь не замечать понимающую и скабрёзную ухмылку Астротрейна. — Отчаливай хоть к Юникрону в выхлоп, но только после того как научишься сообщать мне о своих планах во время наших официальных тренировок.

— Ты что, всерьёз рассчитываешь, что я буду отчитываться перед тобою?! — заносчиво вспылил Нокаут, распрямляя украшенные декоративными панелями плечи и выпячивая завлекательный грудной отсек. — Даже не мечтай об этом!

— Мне в шлак твои отчёты не нужны, — огрызнулся Брейкдаун, понимая, что обидные слова изящного медика неожиданно больно задели. — Мне просто нужно выполнять приказ моего командира и сохранять твой бесполезный актив по крайней мере до тех пор, пока тебя не перебросят кому-нибудь другому. А я надеюсь, что столь знаменательное для всех событие наступит очень скоро: ибо более неспособного меха мне ещё встречать не доводилось.

— Это я-то не способный? — резкий голос, перешедший почти на визг, мог сейчас успешно посоперничать с ультразвуковыми криками разозлённого Старскрима. — Да я просто создан для большего, чем просто глупо махать кулаками, стоя по колено в шлаке, и подставлять свой корпус под выстрелы. Я гениален, тупой твой процессор! А гении в сражениях не участвуют, они их планируют!

— И много ты сражений среди своих гаечных ключей напланировал? — слова сами собою сорвались с вокодера, и Брейкдаун тут же пожалел о них, заметив, как поражённо мигнули узкие красные окуляры, а затем посветлели на пару тонов, будто их затянула полупрозрачная корка льда. — Ладно, проехали...

— Вот на этот раз ты прав как никогда, — тихо и угрожающе зашипел медкон, скрючивая длинные пальцы. На клик стантикону показалось, что он практически чувствует настоящую боль от раздираемой проводки и вырываемой оптики. Но Нокаут даже с места не сдвинулся, только бросал лютые взгляды как голодный, посаженный на цепь злючий шарк. — Думаю, любое последующее сотрудничество между нами решительно невозможно, — надменно задрав узкий подбородок, заявил медкон, умудряясь при этом глядеть на своего неудавшегося наставника сверху вниз, хотя был ниже Брейкдауна почти на два шлема. — Я безотлагательно поговорю со Старскримом о моём скорейшем переводе под чью-нибудь другую ответственность. К всеобщей радости, разумеется.

— Послушай, не дури! — попытался было примириться Брейкдаун, поражаясь сам себе: он стоял под чужими взглядами и унизительно выпрашивал прощения. — Сглупил, с кем не бывает.

— Не смею больше задерживать, — холодно и с долей ядовитого презрения отрывисто бросил ему спорткар, всем своим видом демонстрируя не самые тёплые чувства по отношению к оппоненту. А затем просто отвернулся, поворачиваясь спиной, и нарочито вежливо, даже любезно, обратился к шаттлу, что с интересом наблюдал за ними всё это время. — Астро, значит, мы договорились? Я даже передать не могу, как благодарен тебе за оказываемую помощь! С меня, бесспорно, причитается. Как только Старскрим будет готов, я пришлю тебе сообщение.

— Буду ждать, — расплылся в маслянистой улыбке трёхрежимник, более не стесняясь пожирать жадным взглядом ладный корпус перед собою. — Ты весьма приятный эээ... собеседник!

Брейкдауна передёрнуло. Он резко развернулся и пошёл обратно. Ещё оставалось немного времени на тренировку, более его терять стантикон не считал нужным.

***

— Ты точно составил полный список медикаментов? — с подозрением спросил Старскрим, изучая на голографическом экране первые десять пунктов, отмеченных как "особо важное — не забыть!" в которых шли разнообразные модные полироли и воски.

— Конечно, — оскорблёно вздёрнул носовой конус Нокаут. — У меня пока банки памяти не битые. Вот различные деактиваторы, — ярко-алый кон пролистал список ниже. — Вот запчасти для всех лётных трансформ. Плюс, памятуя твоё предостережение, я заказал на всякий случай полный ассортимент для среднестатистического ремонта, имеющийся на здешнем складе.

— Хорошо, — задумчиво покивал Старскрим, боковым зрением отмечая сунувшегося через его плечо любопытного Скайварпа. — Для танков, бульдозеров... это ты для общего медицинского блока расстарался?

— Надо же чем-то встречать светило науки! Не переживай, я даже для подъёмных кранов запчасти нашёл, — с важным видом покивал Нокаут. — Саундвейв достаточно исчерпывающе меня проинструктировал, переживать не из-за чего.

— Хорошо, тогда давайте заканчивать погрузку, — решил Старскрим, давая отмашку небольшой команде сопровождения. — И надо бы уже отсюда валить в шлак, пока нас не накрыли с никому не нужными расспросами.

Нокаут ничего не ответил, а просто поспешил к загрузочным воротам шаттла, отобрав у Старскрима список и захватив с собою Варпа. Там трое боевиконов не теряя времени разгружали последнюю пришедшую со склада тележку. Медкон по-деловому заглядывал в каждый помеченный специальным маркером ящик, сверяясь с накладной, командуя тяжёлым штурмовикам, куда распаковывать, куда ставить, а Тандеру и Варпу — как лучше закреплять важный для всех десептиконов груз. Старскрим решил не вмешиваться в сей трудоёмкий и ответственный процесс, а потратить это время для ничегонеделанья. Настроение было нейтральное, даже умиротворённое. Всё шло как надо, никаких накладок вроде бы не ожидалось. Груз пришёл вовремя, оба медбея базы должны были быть укомплектованы в срок и полностью.

Но отдохнуть, погрузившись в собственные мечты, ему не дали. Спустя брийм громкий шум привлёк внимание сикера: с разгрузочной площадки раздавались проклятия и ругань. Яростно расталкивая грузчиков, к Нокауту быстро приближался огромный, весьма уродливого вида вертолёт. Подойдя вплотную к алому спорткару, эта махина ухватила изящного гонщика за плечи, и грубо тряханув, злобно поинтересовалась:

— Как тя звать?

— Нокаут, — на клик опешил медкон, поражённо мигнув в ответ линзами.

— А Фарма где?

— Так его еще с декацикл как перевели в Айакон, — алый медик глядел непонимающе то на держащего его вертолёта, то на землю, что маячила у него под ногами почти в декаметре.

Погрузка медленно приостановилась. Из нутра приглушившего двигатели Астротрейна выглянули озадаченные сикеры. Боевиконы тоже медленно подтягивались, явно заинтересованные происходящим.

— Ну, тварь! Найду – зарою! — рыкнул вертолёт, разжимая мощные пальцы и буквально бросая свою незадачливую жертву на землю.

Надо отдать должное алому гонщику: приземлился он почти по-артистичному гибко, пристально рассматривая полировку предплечий на момент возможных повреждений. Вертолёт же, злобно зажужжав узкими лопастями за мощной спиной, развернулся и грузно потопал откуда пришёл.

Но вдруг резко остановился. Боевикон обернулся, несколько кликов пристально изучал замершего невысокого и очень красивого меха, а затем угрожающе рявкнул:
— И тебя, шлак вонючий, разберу на винтики, если около моего бондмейта бампером юлить будешь! Знаю я вас, выскочек городских. Только бы на чужую платформу запрыгнуть, окислы ходячие. Ты хорошо понял последствия столь недальновидного для тебя шага?

Нокаут затравленно кивнул, с прискорбием изучая продемонстрированный ему кулак, что был больше его собственного шлема ровно в два раза. Сглотнув выступивший из ротовых форсунок энергон, гонщик проводил круглыми окулярами наконец трансформировавшегося и резко набравшего высоту вертолёта.

В повисшей тишине из грузового отсека удивлённо присвистнул Варп. Боевиконы в молчании топтались возле оставшегося груза.

От грохота брошенной в полной тишине коробки и разбившихся внутри неё колб Старскрим, находившийся всё это время будто в прострации, резво подскочил на месте: медкон яростно грозил опустевшему небу, ещё и пнув в дополнение отброшенную им злосчастную коробку.

— Какого шлака, а?!? Беспроцессорный болт! Хоть бы имя назвал, чушка дырявая! Мне что теперь, вообще не коннектиться?

Система вентиляции Старскрима дала перебой, захлебнувшись на высоких оборотах. Он резко отвернулся, старясь сдержать себя и не пасть в глазах подчинённых, что было сейчас весьма непросто, учитывая, как истерично и с подвываниями ржал внутри шаттла Скайварп.