Сохрани. Главы 7-10, эпилог.

Услышав такое, Рэтчет фыркнул. Ну точно спарки как они есть. Хотя, если честно, Магнус на совещании высказывал подобную идею, но ее отклонили.
— Никто не собирается так использовать вас, — ответил Рэтчет. — Прайм считает, что вы – я имею в виду всех эрадиконов – равны нам.
Линк дернул крыльями, все еще не доверяя словам медбота. Чтобы автоботы – те, против кого они ворнами сражались – и начали считать их такими же, как они сами?
— К утру будешь в порядке, — сообщил Рэтчет крылатому десу. — Поговорите потом с Оптимусом, он окончательно решит, что с вами делать. И не надо покидать пределы медблока.
— Это приказ, сэр? — спросил Нир.
— Нет, дружеский совет. Не все из нас могут нормально воспринимать тот факт, что вы здесь, — Рэтчет подошел ближе. — А теперь хотелось бы узнать кое-что. И давно у вас Искры связаны?
Эрадиконы удивленно переглянулись. Откуда автобот мог это узнать, они ничего не говорили ему.
— У него, — Рэтчет указал на Линка, — слишком характерные следы на камере Искры, такое бывает лишь от слияний. И видно, что нагрудные разъемы часто использовались. Итак, я слушаю.
После окончания эрадиконского рассказа медбот замысловато выругался. Требовалось разъяснить этим двоим кое-какие моменты касательно отношений и последующих результатов.
— Таким образом, начнем объяснения с самого простого…

***
С самой первой секунды возвращения онлайн он ничего не помнил о себе. Думать о чем-либо, кроме приказов хозяина, было вообще сложно. Равнодушно оглядев желтыми окулярами собравшихся мехов, он раздраженно дернул хвостом: их страх был почти ощутим, и это не нравилось ему. Это неправильно, так не должно быть.
Азарт погони. Ощущение своего превосходство при выслеживании добычи. Разочарование в себе, когда автоботы смогли перехитрить его. Вина перед хозяином - он не выполнил его приказ.
Предакон лениво посмотрел на сикера, который пытался заставить его подчиниться приказам. Киберящер только досадливо фыркнул; авиатор давно вызывал только что-то вроде досады. Другой мех, которого остальные называли Мегатроном - напротив, его хотелось уважать, подчинение такому ничуть не противоречит мироощущениям. Связист, несмотря на обманчиво-хрупкий внешний вид, ощущался опасным, с таким лучше не связываться. Остальные же десептиконы просто игнорировались предаконом, не представляя ни малейшего интереса для него.
Но не хозяин.
Однако в последнее время – с тех пор, как хозяин начал разыскивать генетический материал для дальнейших экспериментов с клонированием – предакон перестал нормально перезаряжаться. Каждый раз его сны наполняло ощущение свободы, полета в безграничном небе, и рядом другие – такие же, как он сам.
Предакон с рычанием просыпался, распугивая тех, кто оказывался поблизости, и на пару часов улетал с «Немезиды».
Шоквейв не беспокоился за подобные прогулки киберящера. Он был абсолютно предан своему хозяину, готов выполнить любой его приказ и никогда не подумал бы о попытке предательства. Одним словом – идеальный солдат.
В этот раз в лабораторию Шоквейва пожаловал сам лорд Мегатрон в сопровождении Старскрима. Сикер был лишь недавно прощен за тот инцидент с зомби-нашествием. Тот факт, что и Мейкшифт покинул их ряды и сбежал, отнюдь не добавлял Мегатрону благодушия.
Рявкнув, чтобы Кнокаут пошевеливался, Мегатрон повернулся к находящимся в специальных резервуарах клонам. Предаконы находились оффлайн и уже были готовы к пробуждению и активным действиям.
Спор Кнокаута и Шоквейва насчет синтетического энергона прервал какой-то звук. Четверо десептиконов тут же повернулись к его источнику – им оказался предакон. Киберящер вполз в пещеру, хрипло рыкнув.
— Ты посмел бродить тут без разрешения? — Старскрим попытался заставить предакона уйти, размахивая взятым с лабораторного стола железным штырем. Предакону такое явно не понравилось, и он щелкнул клыками в опасной близости от сикерских крыльев. Не удержавшись на ногах, аэрокоммандер упал и тут же шустро отполз назад, подальше от разозлившегося предакона.
Дальнейшее было для всех присутствующих внезапным: пластины брони предакона сдвинулись, обозначая процесс трансформации. Пара секунд – и перед десептиконами стоял мех со знакомой желтой оптикой.
— Еще раз ударишь меня – и я вырву твою Искру, — пообещал предакон Старскриму.

Глава 8.
Мегатрон несколько секунд смотрел на трансформировавшегося предакона. В базовом облике он выглядел мощным, высоким трансформером, ничуть не уступающим самому лидеру десептиконов.
— Похоже, что нас всех ожидал сюрприз… — последнее слово адресовалось Шоквейву, стоящему за правым плечом Мегатрона.
— Способности к трансформации являются частью нашей биологии, — возразил ученый. — У нас просто не было до этого момента никаких доказательств, что и предаконы достигли подобного уровня развития.
— Зато сейчас мы в курсе того, что этот дикий зверь способен трансформироваться, — Старскрим не удержался от того, чтобы съехидничать.
— Я не дикий зверь, — рыкнул предакон.
Бывший кибердракон явно не жаловал аэрокоммандера ни в одном своем облике. Пройдя мимо дернувшегося от него Старскрима, предакон остановился возле резервуара с клонированным собратом:
— Я теперь не один…
Десептиконы напряженно следили за предаконом, не зная, чего можно от него ожидать.
— Мне не хотелось обманывать вас, лорд Мегатрон, — чуть повернулся тот к лидеру фиолетовознаковой фракции. — Лишь недавно полностью вернулось осознание того, кто я. Наблюдая за происходящим здесь, я постепенно начал задаваться вопросами о своем прошлом и о месте в этом мире.
— Тебя клонировал Шоквейв из образцов КНК, — Мегатрон кивнул в сторону ученого. — Таким образом, ты являешься чудом науки.
Первая прогулка предакона по «Немезиде» в базовом облике привлекла всеобщее внимание. Эрадиконы настороженно оглядывали могучего меха и спешили поделиться новостью с остальными. Саундвейв уже был в курсе происходящего и снова отсиживался на нижних палубах корабля. Связисту не нравилось то, что Мегатрон пользовался доверчивостью и наивностью предакона.
— Обещаю вам свое повиновение, — говорил предакон, шагая рядом с Мегатроном. — Но командование моими собратьями будет принадлежать мне как лидеру своей расы. И имя – я выбрал себе имя Предакинга.
— Далеко идущие планы, — отметил Мегатрон.
Бывшему гладиатору была не по нраву подобная целеустремленность Предакинга. Им всем повезло, что благодаря дрессуре Шоквейва кибердракон беспрекословно подчинялся. Но стоит ему лишь задуматься о том, что он и его будущая армия превосходят десептиконов – и тогда восстания не миновать.
Подобными мыслями Мегатрон поделился с Шоквейвом и Старскримом. Также на совещании присутствовали Кнокаут и Саундвейв. Связист играл привычную роль молчаливого наблюдателя, Кнокаут находился здесь благодаря своей причастности к высшему десептиконскому командованию, но на принимаемые решения не мог повлиять.
— Похоже, нас всех может ждать революция, — заметил Старскрим.
Шоквейв впервые вынужден был согласиться с аэрокоммандером, но вслух не желал признавать правоту сикера.
— Нет иного способа, кроме уничтожения клонов, — Мегатрон повернулся к своим подчиненным.
— Ликвидировать столь тщательно создаваемый проект "Предакон"? — уточнил Кнокаут.
— Решение наиболее логичное, — пожал плечами ученый.
— А чтобы Предакинг не заподозрил нас, мы можем использовать автоботов, — ухмыльнулся аэрокоммандер. — А если нам очень сильно повезет, то они вообще уничтожат друг друга.
Судя по заинтересованному взгляду всех остальных, Старскрим понял – этот из его планов точно будет осуществлен. Заодно и получится подставить алознаковых. Как там говорят белковые? Вроде как – убить двух зайцев...

***
Тем временем в ангаре, играющем роль базы автоботов, Ультра Магнус проводил ревизию. Первое, что обнаружил командир рекеров – отсутствие эрадиконов.
«Оптимус, эрадиконы сбежали», — тут же по комлинку сообщил Магнус.
«Нир и Линк не сбежали», — ответил Прайм. — «Они в заброшенной шахте, о существовании которой остальным десептиконам неизвестно. Мы со Смоуки знаем координаты их местообитания».
«Понятно», — отозвался сине-красный автобот.
Рэтчет спокойно работал с полученными результатами исследований синтетического энергона, когда Магнус уже в который раз поинтересовался о продвижении работы.
— Все было бы гораздо быстрее, но меня постоянно отвлекают, — произнес Рэтчет. — И это учитывая тот факт, что в моем распоряжении нет необходимой аппаратуры!
Медбот пытался сдержать свое отношение к Ультра Магнусу, но получалось плохо. Командир рекеров и сам начал замечать шипение Рэтчета в свой адрес, но поговорить с медиком и во всем разобраться не получалось - каждый раз находились причины отложить разговор.
Оставив Рэтчета в покое, Ультра Магнус переключил свое внимание на остальных автоботов. Арси, Балкхед и Бамблби только что вернулись с разведки, а Смоукскрин всего пару секунд назад оказался на базе, пройдя через активированный земной мост.
— Почему вы здесь, когда должны осматривать сектора в поисках костей предаконов? — сурово произнес Магнус, подходя к автоботам-разведчикам.
— Мы только что вернулись, — сказала Арси, собираясь еще что-то добавить, но ее перебил Балкхед:
— И составляем отчеты, — поспешно произнес зеленый внедорожник, опасаясь того, что фемка может сказать что-нибудь ехидное, способное задеть Ультра Магнуса.
Кивнув, Магнус повернулся к Смоукскрину. Молодой Протектор чуть дернул дверцами:
— Я был у эрадиконов, сэр.
Бывший командующий Элитной Гвардии считал неправильным то, что военнопленных десептиконов, по сути, отпустили. Кроме него, такую точку зрения разделяли Арси, Би и агент Фаулер. Остальные же, включая Прайма, считали, что эрадиконы, и без того запуганные происходящим, явно не могут представлять опасности.
Однако возникла еще одна сложность – как теперь поступать с остальными солдатами фиолетовознаковой фракции? Впрочем, эту проблему вызывался решить Уиллджек, что-то упомянувший про обширный рекерский опыт. Рэтчет только понадеялся, что это не будет в излюбленном стиле Уиллджека – «взрывай и круши».
Рекер оказался легок на помине – вошел в ангар базы, протирая манипуляторы какой-то тряпкой.
— Я не помню, чтобы ты получал разрешение покинуть нашу базу.
— Да я и не спрашивал, — парировал Уиллджек, оттираясь от технического хладагента. — Я тут слегка поэкспериментировал с двигателями вашего корабля, сэр. В прошлый раз слегка недоработал, но теперь все исправил.
Магнус удивился, он и не думал, что Уиллджек после всех их разногласий и претензий способен на подобный поступок.
Вернувшийся на базу Прайм сразу заметил царящую там напряженную атмосферу. Он даже не удивился тому, что все старательно обходят стороной Ультра Магнуса.
— С возвращением, — Смоук первым кинулся к своему Прайму.
Остальные тоже были рады лидеру. Магнус на мгновение задумался – даже когда он стоял во главе Элитной Гвардии, никто из его подчиненных так не относился к нему. Про рекерский отряд и говорить нечего.
— Боюсь, что Мегатрон уже мог собрать все необходимое, чтобы клонировать армию предаконов, — произнес Прайм. — Теперь будет сложнее справиться с ним.
— Справимся, найдем способ их одолеть.
Все остальные были заняты: Балкхед и Би поехали за детьми, Арси ушла к себе, Смоукскрин работал с датападами, а Уиллджек по-тихому улизнул в медблок. Ультра Магнус задумчиво наблюдал за человеческой базой. Прайм подошел к нему:
— Магнус, ты чем-то обеспокоен?
— Мое командование… слишком отрицательно сказывается на команде, — признал командир рекеров.
— Это не Элитная Гвардия, старый друг, — произнес Оптимус. — Многое изменилось за эти ворны, и моя команда… они нечто большее, чем солдаты.
— Особенно один из них.
— Смоукскрина выбрала моя Искра, Магнус, — Прайм взглянул на сине-желтого автобота.
— И я тебя понимаю, — признал Магнус, пожалуй, впервые за все это время. Сине-красный мех даже для самого себя отрицал, что Родимус для него значит нечто большее, чем просто влечение к красивому корпусу.
Прайм удивленно взглянул на своего давнего друга. Магнус всегда был один, его ни разу не видели с кем-нибудь - и тут такое заявление.
Впрочем, разговор прервали – автоботские сканеры засекли излучение энергона.
— У нас слишком мало собственных запасов.
— Возникает вопрос – как поступать с эрадиконами?
— Ну, эту проблему я решил, — ухмыльнулся Уиллджек. — Доверьтесь мне.
… Обнаруженная шахта была богатым месторождением энергона, и эрадиконов там было много.
— Отойдите от энергона и сдавайтесь, — предложил Прайм.
Десептиконские солдаты явно не собирались выполнять сказанное Праймом и начали отстреливаться. Автоботы кинулись в атаку, впрочем, выполняя приказ лидера – не дезактивировать эрадиконов, обходясь действиями парализаторов. Уиллджек ворчал, действуя не катанами, а электрокнутом; по мнению рекера, вряд ли могло получиться договориться мирно.
Разобраться с эрадиконами удалось быстро, те не пострадали, действия парализатора хватало на пару-тройку часов оффлайна.
— Неплохой улов, — Арси оглядела тележки с энергоном.
— Рекеры, необходимо обследовать шахту, — произнес Прайм. — Остальным – забрать груз на нашу базу.
— Можно с ними? — Смоук чуть поджал дверцы, глядя на своего партнера.
Переглянувшись с Магнусом, Оптимус кивнул.
«Будь осторожнее», — по связи попросил он.
Шахта оказалась очень большой. И сигналы энергона присутствовали недалеко от входа, исчезая через пару сотен метров. И охраны никакой не было.
— Подозрительно… — Смоукскрин оглядывался по сторонам и попытался прислушаться к Матрице.
Оказавшись на развилке, четверо мехов решили разделиться. Смоук пошел с Балкхедом, Уиллджек составил компанию Магнусу. Если Рэтчет узнает – то не миновать вечером очередных выяснений отношений. Док ревновал, и этот факт весьма радовал рекера. Осталось всего немного – раскрутить Рэтчета на полноценное признание.
Ответвление главного коридора, по которому шли Магнус и Уиллджек, привело их в еще одну пещеру, и явно обжитую. Скрывшись за каменными выступами, оба автобота молча оглядывали лабораторию Шоквейва. В том, что это было убежище ученого, проводившего там свои опыты, оба были уверены – им отлично были видны резервуары с находящимися там клонами предаконов.
Выбравшись из укрытия, автоботы, держа наготове оружие, медленно шли мимо этих резервуаров, оглядываясь по сторонам.
— Похоже, что планы Мегатрона могли совершиться раньше, чем мы могли предполагать, — заметил Ультра Магнус.
Шоквейв был занят, высчитывая что-то за компьютерным терминалом. Впрочем, ученый всегда держался настороже и, едва заметив рекеров, тут же выстрелил из пушки, метнувшись в сторону, стремясь скрыться за терминалом. Нужно было несколько секунд, чтобы связаться с «Немезидой» и доложить о ситуации.
Мысленно ругая Старскрима, не предупредившего его о том, что план начал действовать, Шоквейв дозвался до Саундвейва, чтобы связист активировал земной мост, успевая отстреливаться от рекеров. Набрав на клавиатуре комбинацию команд, ученый кинулся к земному мосту.
Отпрянув от резервуара, Магнус оглядел остальные – Шоквейв явно решил предоставить пробуждающимся клонам возможность разделаться с противниками.
— Не нравится мне все это… — Уиллджек старался не ступить в жидкость, вытекающую из резервуаров с киберящерами. — Похоже, что у нас скоро будет компания.
— И нам надо срочно разобраться с этой компанией, — Ультра Магнус пытался подсчитать, сколько всего предаконов вот-вот пробудятся.
— Разрешите повторить мою предыдущую ошибку, сэр, — ухмыльнулся Уиллджек, подкинув гранату.
— Почему бы и нет, если это превратит их в груду деталей, — кивнул Магнус, крепче сжимая молот Солус в манипуляторах.
Размахнувшись, Уиллджек забросил гранату в дальний угол, к каким-то ящикам. Оба автобота тут же перешли в альт-режим, стремясь как можно скорее покинуть лабораторию.
Однако на полпути до выхода из пещеры неожиданно возникла воронка активированного земного моста. Пришлось резко затормозить и вернуться в базовый режим. Появившийся мех отнюдь не внушал доверия, несмотря на отсутствие десептиконской инсигнии.
— Это еще кто? — поинтересовался Уиллджек.
— Я позволил вам жить, но теперь не повторю подобной глупости, — рыкнул мех.
Подробнее разобраться, в чем же их обвиняют, не удалось – в этот момент раздался взрыв, и ударная волна была такой мощной, что с легкостью заставила содрогнуться весь скальный массив.
— Что вы наделали?! — в ярости зарычал мех, и внезапно Магнус произнес:
— Это же предакон!
— Предакон? — не поверил Уиллджек.
Впрочем, дальнейшие объяснения пришлось отложить – предакон кинулся в атаку на автоботов. Оба рекера не растерялись, контратакуя, однако они явно не оценили соотношение сил: даже в одиночку предакон с легкостью отшвырнул в стену Ультра Магнуса. Впрочем, Уиллджека постигла такая же участь, но это лишь сильнее раззадорило рекера.
— Тогда давай сыграем, — ухмыльнулся он, доставая клинки.
Пользуясь тем, что кибердракон отвлекся на Уиллджека, его со спины атаковал Магнус, используя молот Солус. Пусть артефакт лишился своей созидательной мощи, но как оружие тоже был неплох. На пару мгновений автоботам даже показалось, что они вполне смогут справиться с предаконом, особенно объединив свои усилия.
Обманчивое ощущение... Предакон оказался куда более выносливым и сильным, не особенно помогло даже обрушение на него куска скалы.
Разобравшись с Уиллджеком, Предакинг переключился на второго противника, отшвыривая его в стену. Все еще не придя в себя после удара, Магнус потянулся к лежащему недалеко молоту, но предакон опередил его. Наступив на протянутый манипулятор автобота, Предакинг довольно усмехнулся. Затем кибердракон поднял молот Солус, но не нанес им удар по обезвреженному сине-красному меху, а всего лишь переломил артефакт.
— Эх, опять док расстроится и будет ругаться, — попытался ухмыльнуться вернувшийся онлайн Уиллджек. Похоже, он уже смирился с неизбежным дезактивом. Спасти их обоих могло только чудо, а Праймас в последнее время израсходовал свой лимит чудес.
— А Родимус так и не узнает правду… — тихо произнес Ультра Магнус и повысил голос, обращаясь к Уиллджеку. — Рад был сражаться рядом с тобой. Жаль, что у нас были разногласия.
Ярость Предакинга ничуть не утихла, он все еще жаждал разорвать на части убийц его собратьев. Хрипло рыча, он замахнулся, но не успел опустить когтистый манипулятор – его кто-то сбил с ног. Прайм, беспокоясь из-за долгого отсутствия соратников и взрыва, решил лично проверить происходящее и вовремя вмешался. Пока предакон не выбрался из-под груды камней, куда его отшвырнули, Прайм подхватил Уиллджека и Магнуса.
Уже предупрежденный по комлинку Рэтчет активировал земной мост. Оптимус успел добраться до него до того, как их нагнал Предакинг.
За происходящим следили. Мех в белой с элементами красного броне внимательно наблюдал за тем, как Прайм с пострадавшими автоботами успел спастись через активированный земной мост, а предакон, зарычав в бессильной ярости от того, что добыча ускользнула, ретировался. После этого наблюдатель перекинулся в гоночный альт-режим и скрылся. Он здесь затем, чтобы только следить за событиями, но не вмешиваться в них.

***
Рэтчет ругался на старокибертронском, занимаясь ремонтом поврежденного манипулятора Магнуса. Предакон постарался, пальцы сине-красного меха вряд ли получится восстановить и вернуть прежний уровень функционирования.
Уиллджек был рядом, ему не так уж и сильно досталось, да и он сам настоял, чтобы в первую очередь занялись Магнусом. Рекер уже успел понять – если Рэтчет ругается, то все идет нормально. Вот когда док молчит во время работы – то дело плохо.
— Как он? — поинтересовался Уиллджек.
— Я не смогу полностью восстановить его руку, — произнес Рэтчет. — Шарк, не хватает оборудования и материалов. Возможно, будь мы на Кибертроне, я бы смог хоть что-нибудь сделать!
— Тише, — Уиллджек подошел к медботу, дотронувшись до его плеча. — Ты и так сделал очень многое. Без твоей помощи Магнусу наверняка бы засветил дезактив. Впрочем, как и мне, там, в пещере.
— Оптимус вовремя вытащил вас оттуда, — Рэтчет взял в манипуляторы лазерный скальпель.
— Да не то слово, — хмыкнул Уиллджек. — Кстати, теперь, если Ультра Магнус станет цепляться из-за нарушений правил, есть у меня кое-какой козырь.
— И какой же? — поинтересовался Рэтчет.
— Только не делай вид, что не ревнуешь, — рекер увернулся от брошенного в него гаечного ключа. — Магнусу я неинтересен; как оказалось, он у нас на одного рыжего гонщика запал, которого Родимусом звать.
— Родимус? Этот тот наглец, попытавшийся сманить меня в свою банду, гордо именующуюся разведкой дальних рубежей?
— Он самый. Уж не знаю, чем он так Магнуса поразил, но явно запал ему в самую Искру, — усмехнулся Уиллджек. — Так что хватит шипеть на него. Хотя мне, конечно, весьма приятно.
Рэтчет фыркнул, снова возвращаясь к ремонту повреждений.
Ультра Магнус вернулся онлайн лишь почти ночью.
— Тише, тебе пока нельзя резко двигаться, — Прайм с легкостью удержал сине-красного автобота на ремонтной платформе.
— Предакон, мы его…
— Нет, я успел только вытащить тебя и Уиллджека, — ответил Прайм. — Ты на базе. И заставил нас всех поволноваться.
Магнус поднял правый манипулятор, глядя на то, что осталось от него.
— Рэтчет сделает все, что возможно, — при этих словах Оптимуса медбот кивнул. — А пока тебе нужен отдых для скорейшего восстановления.
Ультра Магнус устало притушил оптику. Пожалуй, впервые за долгие ворны он настолько близко оказался к дезактиву. Осознание этого заставило буквально сжаться Искру командира рекеров. Как и мысль о том, что он может больше никогда не сможет увидеть Родимуса, поговорить с ним, и наконец рассказать все...

***
Конечно же, Шоквейв первым прибыл туда, где раньше была его лаборатория. Мегатрон как раз убеждал Предакинга в том, что автоботы ответят за уничтожение клонов киберящеров. Судя по реакции предакона, его удалось убедить. Пока несостоявшийся король предаконов не видел, Старскрим и Кнокаут обменялись самодовольными взглядами. Из офицерского командования сейчас отсутствовали Шоквейв – он был в лаборатории – и Саундвейв. Связист снова ушел на нижние палубы, где мог спокойно заняться своим делом. Уже привыкшие эрадиконы не косились на десептикона, чему тот был только рад. Происходящее в последнее время не нравилось Саундвейву, но все, что он мог сделать – это косвенно влиять на ситуацию.
Мегатрон взял с собой заместителя, отправляясь в бывшую лабораторию. Едва пройдя через земной мост, Старскрим удивленно огляделся по сторонам – такого там точно не должно было быть после взрыва.
— Киберматерия, почти аналогичная кибертронской, — пояснил Шоквейв. — Могу предположить, что она появилась из-за взаимодействия некоторых компонентов, точнее – КНК, ИсЭна и взрыва. Подобное может киберформировать органические миры или же послужить материалом для восстановления…
— Омега-замка, — закончил за него Мегатрон. — А благодаря Омега-замку мы сможем восстановить все разрушенное на Кибертроне.
— Опять планы, схожие с проектом "Предакон"? — Старскрим не упустил возможности съехидничать.
Сикер не мог предположить, что Шоквейв сцапает его за крыло:
— Ты снова оставил меня на милость автоботам, — судя по интонациям, Шоквейв не возмущался, а просто констатировал факт.
— Повелитель!
Мегатрон молча наблюдал за обоими своими офицерами. Пока Шоквейв не переходил грань, и Старскриму ничего не угрожало.
— Не забывай, что именно моя оплошность позволила нам открыть возможность воссоздать киберматерию! — Старскрим произнес это наугад, но, судя по всему, это было именно то, что мог принять в качестве объяснений логичный процессор Шоквейва.
— Разумно, — согласился ученый. — Однако составляющие элементы оказались нестабильны, и для дальнейших исследований нам понадобится доработать формулу синтетического энергона.
— А для этого нам нужен автоботский медик, — заключил Мегатрон.
Шоквейв, едва вернувшись на «Немезиду», сразу же приступил к теоретическим расчетам и выкладкам, даже не высказывая недовольства тем фактом, что приходилось работать рядом со Старскримом. Сикер явно не обрадовался такому, но не протестовал. Для тех, кто достаточно хорошо знал аэрокоммандера, это было верным знаком - Старскрим явно что-то задумал.
С Предакингом становилось все труднее. Он по-прежнему не оставлял мыслей о мести автоботам и возрождении своей расы. Мегатрон каждый раз с трудом убеждал предакона в том, что они делают все возможное. Кибердракон верил, но только пока. Если ему станет известна правда, то весь его гнев обрушится на десептиконов. Постепенно Мегатрон все больше и больше склонялся к решению устранить Предакинга. Конечно, они потеряют свое самое главное преимущество, но лучше уж так, чем дождаться того момента, когда союзник превратится в противника.
Для работы Шоквейву понадобилось несколько материалов, которые можно было найти у белковых. Задание поручили эрадиконам; те явно были не рады, но подчинились приказу начальства. Среди эрадиконов ходили упрямые слухи о том, что Нира и Линка тогда не уничтожили автоботы, и им удалось сбежать. Настораживало также то, что во время недавнего столкновения с автоботами, когда тем удалось подорвать лабораторию Шоквейва, эрадиконов-охранников и шахтеров не дезактивировали. Да еще с последней воздушной разведки не возвращалось несколько летунов. Их не было уже слишком долго, и даже Саундвейв пытался отследить сигнал, но не получалось.
Связиста отправили проследить за доставкой нужных элементов оборудования. Саундвейв, находясь в альт-режиме, с воздуха наблюдал за происходящим, и открытие земного моста не осталось для него незамеченным. Логично было предположить, что автоботы наверняка появятся, чтобы остановить своих извечных врагов. Чтобы открыть эрадиконам мост на «Немезиду», хватило и нескольких секунд, теперь автоботы до них не успеют добраться и остановить. Сам же Саундвейв предпочел остаться, мгновенно просчитав несколько возможных вариантов.
Он любил риск, этому его научил партнер. Поэтому связист ничуть не боялся, вступая в воздушный бой с Праймом. Лидер автоботов точно не убьет и сам же даст шанс добраться до нужной информации.
Один из выстрелов задел крыло, а последующего удара об провода высоковольтных линий хватило, чтобы выбить оффлайн. Последней мыслью связиста, мелькнувшей перед отключением, было сожаление о смене корпуса – тот, прежний, был гораздо мощнее.
Автоботы настороженно подошли ближе к отключившемуся десептикону.
«Рэтчет? Открой мост, мы возвращаемся, и не одни», — по комлинку произнес Оптимус.
К тому, что удалось поймать в плен одного из десептиконского командования, на базе отнеслись с энтузиазмом. Они могли получить от Саундвейва информацию о последних планах Мегатрона и таким образом выиграть преимущество перед десептиконами. Магнус, споря с Арси и Бамблби, явно позабыл свое огорчение от того, что Рэтчет пока не отпускал его на выполнение заданий, мотивируя тем, что командир рекеров еще не научился обходиться с заменой поврежденного манипулятора.