Сохрани. Главы 7-10, эпилог.

Шоквейв с интересом наблюдал за данными. Похоже, что в районе плато Гидракс наблюдалось сосредоточение аномальной энергии.
— Что-то слишком давно этих двоих не было видно, — Старскрим приблизился к ученому.
— Вероятность того, что они подчинились Предакингу, составляет восемьдесят пять процентов, — отозвался Шоквейв. — У предаконов очень развиты инстинкты подчинения и доминирования.
— И ты про это молчал?! — Старскрим определенно мог использовать свой голос как еще одно оружие.
— Меня никто не спрашивал, — как и всегда, невозмутимо парировал Шоквейв. — Аномалия возле Колодца Искр. Сигнатура близка к той, которая была при поднятии террорконов, вот сравнение.
— Откуда там могли взяться террорконы? — Старскрим всмотрелся в экран рабочего монитора. Авиатор уже не один раз пожалел о том, что Саундвейв пропал без вести. Сейчас его таланты ох как пригодились бы…
— Фиксируется излучение темного энергона, — Шоквейв указал на отметку.
— Предлагаю лично разведать, что там такое, — Старскрим прищурил оптику. Да, на Кибертроне был обнаружен темный энергон, но принесенный извне. Его запасы иссякли еще в середине войны.
— Поддерживаю.
Когда-то, около двухсот ворн назад, плато Гидракс стало ареной сражения двух армий. Тогда автоботы сумели одержать победу, но цена за это была очень высокой: погибли многие бойцы. По негласному решению этот район плато обходили все - никто не хотел тревожить покой павших кибертронцев. И вот сейчас Юникрон решил использовать это в качестве отвлекающего маневра. Автоботы и их возможные союзники будут сражаться с террорконами, а ведомый Пожирателем Миров Мегатрон выполнит свою миссию, уничтожив ядро Кибертрона - Искру его самого ненавистного противника, его брата. Но перед этим следует дезактивировать Протектора, чтобы Прайм лишился всего, что ему так дорого.

***
Мегатрон сопротивлялся действию Юникрона, ему отчаянно не хотелось становиться оружием уничтожения родной планеты. Шлак подери, пусть тогда Кибертрон достанется автоботам!
— Почему ты все еще сопротивляешься мне? — раздался голос Юникрона.
Лидер десептиконов оказался обладателем сильной воли и постоянно пытался сбросить контроль Юникрона. Пожирателю Миров это не нравилось, но даже наказание в виде боли отнюдь не уменьшило стремление Мегатрона к свободе.

***
Предаконы встретили первую волну террорконов. Предакинг испытывал самую настоящую ярость от того, что останки его собратьев так используются. Даркстил и Скайлинкс держались рядом с своим Королем, атакуя остальных умертвий. Вспыхнуло рядом зеленоватое сияние воронки моста. Едва оказавшись на плато Гидракс, автоботы вместе с их невольным союзником, Кнокаутом, сразу же вступили в схватку, используя артефакты Айаконского архива.
— Охраняйте Колодец Искр! — Бамблби отпрыгнул от слишком быстрого восставшего бойца, на броне которого еще можно было разглядеть алую инсигнию. Еще раз убивать того, кто когда-то был на одной с тобой стороне… неправильно, неестественно. И пусть Искры погибших сейчас ждут возможности вернуться, следует хотя бы уважать память о них.
— Надо продержаться еще немного, рекеры скоро прибудут, — Магнус, даже и без одного манипулятора, в который раз доказал, что рано его списывать с счета.
Смоукскрин активировал шифт-фазер. Он никогда раньше не сталкивался с террорконами и не знал, из-за чего ощущает рядом с ними холод. Смоук осторожно спрашивал у Балкхеда и Рэтчета про холод в Искре и даже залез в архивы, но и там не нашлось более-менее адекватного ответа. Возможно, в архиве Триона и были записи последнего Протектора, но сейчас до Айакона не добраться. Похоже, что Рэтчет подговорил Балкхеда присматривать за ним: зеленый внедорожник, как и сам медик, старался держаться поближе к Протектору.
Мегатрона нигде не было видно, но не приходилось сомневаться: он где-то рядом - наблюдает, выжидает удобный момент, когда кибертронцы окажутся сметены волной террорконов.
Когда именно рядом промелькнула тень корабля, никто и не заметил. «Трион» был куда меньше по размерам той же «Немезиды», но гораздо быстрее. Еще в космосе, получив сообщение от Ультра Магнуса, Кап согласился помочь и отдал приказ возвращаться. Судя по всему, отряд рекеров оказался как раз вовремя, ибо внизу уже началось самое веселое. Сканеры корабля не могли определить тип противников, но это ничуть не останавливало.
— Итак, — Кап оглянулся на своих бойцов. — Цель: разобраться с происходящим, уничтожить противника, защитить Протектора. Выполнять приказы Ультра Магнуса.
— Так точно, сэр, — откликнулись автоботы.
Арси и Бамблби сражались с тройкой террорконов, явно бывших в прошлой жизни трехрежимниками. Фем едва успела обрубить манипулятор одному из восставших, но от еще одного противника не смогла бы увернуться, если бы того не снес в сторону выстрел.
— Шустрее надо быть, — ухмыльнулся мех, сделавший выстрел.
Арси сразу же опознала одного из новоприбывших автоботов – уж Капа, местную легенду, признал бы каждый.
С прибытием рекеров ситуация начала меняться. Еще одним сюрпризом оказалось присоединение крайне неожиданных союзников – Старскрима и Шоквейва тут вообще не ждали. Потом можно разобраться с этими последними приспешниками Мегатрона, сейчас есть дело куда важнее: от победы снова зависела судьба Кибертрона.

***
Юникрон сам решил ускорить процесс. Заставляя подвластный ему корпус Мегатрона идти сквозь толпу террорконов, Пожиратель Миров искал Протектора. Даже без артефакта Праймов его можно было опознать по изменившимся энергополям. Уже близко… И Прайм не помешает, как в прошлый раз. Тогда была только его ошибка, Юникрон понадеялся на неопытность Оптимуса как Прайма. Мегатрон же отчаянно сопротивлялся, словно от этого могла вернуться его прежняя жизнь. Глупец, как и все они…

***
Старскрим, заметив Мегатрона, дернул крыльями и чуть было не рванул к меху, бывшему когда-то предводителем десептиконов, но замер, глядя на столь изменившегося лидера.
— Мегатрон?
— Нет, — отозвался оказавшийся рядом Кнокаут. — Тот же зомби, какими были заразившиеся от Арахнид инсектиконы и эрадиконы. Не думал, что решишь присоединиться, как и наш ходячий компьютер.
— Похоже, что Шоквейв умеет не только разрабатывать проекты и рассчитывать данные, — Старскрим впервые наблюдал своего конкурента вне лаборатории.
Рэтчет уже потерял счет террорконам. Взмах лезвиями, уклониться от удара, атаковать в ответ, отсечь голову или же разрубить корпус – медик действовал автоматически. Мельком он успел заметить Мегатрона и сразу же сообщил об этом Ультра Магнусу и Капу. Резко развернувшись, медик едва не попал под алебарду одного из террорконов и даже не понял, что рядом мелькнули знакомые энергополя, а восставшего меха вновь упокоили взмахом двух катан.
— Скучал? — ухмыльнулся Уиллджек.
— Шлак подери, почему не предупредили, что возвращаетесь? — даже глупо было отрицать, как вспыхнула Искра при виде рекера.
— Оптимус торопился, — Уиллджек кивнул в сторону Прайма.
Внезапно почувствовав рядом партнера, Смоукскрин потянулся к нему по связи, убеждаясь, что все в порядке.
Управляемый Пожирателем Миров Мегатрон хрипло зарычал, направляясь к Прайму. Всеискра, у него Всеискра Праймаса, нужно добраться до нее любой ценой и уничтожить.
— Мегатрон, борись с ним! — Оптимус пытался дозваться до своего бывшего противника.
— Он тебя не слышит, — прошипел тот, кто лишь управлял корпусом десептикона, нанося Прайму один удар за другим. Впрочем, Оптимус тоже не рассчитывал на то, что всего получится добиться словами.
Прайм за столько ворн сражений с лидером фиолетовознаковой фракции знал наиболее уязвимые места Мегатрона и сейчас бил по ним. Пусть и не совсем честно, зато более действенно. И почему-то с каждой секундой все больше и больше укреплялось впечатление, что марионетка Юникрона… поддается.
— Тебе так была нужна Всеискра? Так забирай ее! — ослепительный свет окутал десептикона.
Мегатрон не мог понять: боль была и реальной, и фантомной, ощущалась каждой микросхемой, каждым датчиком в корпусе, концентрировалась в Искре. Бывший лидер десептиконов словно тянулся через боль к чему-то яркому и теплому впереди. Вцепившись в Прайма, Мегатрон сдавленно зарычал; он снова начинал чувствовать свой корпус, контролировать себя.
Гневный шепот Юникрона в аудио начал утихать и через мгновение замолк. Все еще не веря в случившееся, Мегатрон прижал манипулятор к нагрудной броне.
Жив… шлак подери, он снова жив.
— С возвращением, — раздался голос Прайма.
К своему нововоскрешенному лидеру метнулся Старскрим. Шоквейв предпочел не торопиться и убедиться, что это – снова прежний Мегатрон.
— Лорд Мегатрон! Я… я знал, что вы вернетесь, и теперь десептиконы отомстят! — сикер был в своем репертуаре.
С трудом поднявшись на ноги, Мегатрон хрипло произнес:
— Больше никаких десептиконов.
— Что? — в первое мгновение Старскрим подумал, что во время боя у него забарахлили аудиодатчики и он не расслышал Мегатрона.
— Фракция официально упразднена, — повторил Мегатрон.
Шоквейв молча отреагировал на новость, принимая приказ лидера. Но вот Старскрим явно не собирался так просто сдаваться и пытался убедить Мегатрона в том, что он совершает ошибку.
Смоукскрин, пренебрегая приличиями, бросился к своему партнеру, обнимая его, прижимаясь, стараясь почувствовать Искрой его Искру.
— Вовремя, — хмыкнул Кап, глядя на это зрелище. — Шлак, идиллия же.
Магнус убрал оружие и подошел к автоботскому ветерану. Сражение прекратилось в тот же миг, когда энергия Юникрона покинула корпус Мегатрона и все поднятые террорконы снова вернулись к своему прежнему состоянию. Остальные рекеры потихоньку подтягивались к своему командиру, точнее, к обоим командирам. Нескольким новичкам досталось, но, учитывая масштабы сражения и личности противника, можно было сказать, что им невероятно повезло отделаться так легко.
— Теперь все точно закончится. Вернем Всеискру - и домой.
— Все не так просто, — возразил Оптимус. Смоук чуть отступил на шаг, внезапно чувствуя, как Искру словно что-то сжало.
— Оптимус?
— Энергия Всеискры соединена с Матрицей лидерства. И единственный способ вернуть возможность возродиться Искрам ушедших – это стать единым с ядром Кибертрона вместе с артефактом Праймов, — произнес Оптимус.
— Нет! — Смоук даже не узнал свой голос. — Оптимус, только не говори, что…
Молодой автобот не смог продолжить фразу, опасаясь самого страшного. Но молчание партнера было и ответом, и приговором.
— Смоукскрин является Протектором, Матрица позволит ему забрать себя и соединиться с Всеискрой, — задумчиво произнесла Арси, глядя на Смоука.
— О чем ты говоришь! Это же убьет его.
— Сам подумай – Оптимус для нас важнее, чем Смоукскрин, — фем была настроена крайне решительно. Вот он, шанс избавиться от наглеца, просто так получившего все.
— Не так все должно быть, — тихо произнес Оптимус, но его услышали все и тут же замолчали. — Я уже сделал свой выбор.
«Оптимус, не надо, прошу тебя, — Смоукскрин перешел на внутреннюю связь с лидером автоботов. — Должен же быть какой-то иной способ…»
«Другого варианта нет,» — по связи Искр молодой мех ощутил эмоции Прайма.
Смоукскрин все еще продолжал надеяться, что сумеет уговорить его. Так ведь не должно все закончиться, они же уже столько раз рисковали собой, спасали планету, и теперь…
Нет, просто… это просто нереально, Оптимус так не поступит, не оставит их всех, не бросит его…
Решительно дернув дверцами, Смоукскрин скинул запись одного разговора.
«Уверен, ты со всем справишься. Я всегда буду рядом, обещаю…» — от этих слов Оптимуса хотелось взвыть во весь вокалайзер, вцепиться в него и никуда не отпускать.
— Не надо… я ведь верю… верю в тебя… — едва слышно прошептал Смоукскрин.
Где-то в глубине Искры Смоук продолжал надеяться, что Оптимус найдет какое-нибудь другое решение. Любое, абсолютно любое, только не такой вариант.
Но в этот раз чудес не произошло.
Дальнейшее Смоукскрин запомнил смутно, даже не осознавая, что его уже почти выбило оффлайн. Рэтчет тут же кинулся к осевшему на пол Смоуку. Подхватив на манипуляторы молодого автобота, Рэтч на ходу бросил Кнокауту:
— Не стой, как беспроцессорный дрон, идем, поможешь мне.
Алый спорт-кар, хоть и фыркнул от такого обращения со своей персоной, но тем не менее последовал в медблок. Уже там, подключив Смоукскрина к системам поддержки, бывший десептиконский медик внимательнее вчитался в данные сканера.
— За работу, нужно некоторое время подержать его на системах, снижающих нагрузку на Искру. Все-таки, видимо, из-за влияния Матрицы Лидерства разрыв партнерской связи был относительно безболезненным.
— Ну, не знаю, я тогда со своим вообще ничего не почувствовал, — протянул Кнокаут, подключая нужное оборудование к разъемам медпанели Смоукскрина.
— А было-то что чувствовать? — поинтересовался Рэтчет.
Алый спорт-кар предпочел промолчать.
— Не смей сдаваться, Смоук, — тихо произнес медбот, внимательно изучая поступающие данные со сканера. — Ты теперь просто не имеешь на это права…
Пару дней спустя Рэтчет уже был готов выпустить Смоукскрина из медблока. Состояние сине-желтого автобота было более-менее нормальным, конечно, учитывая то, что он перенес разрыв связи Искр. Все проблемы – как с реорганизацией десептиконов, так и с обсуждением дальнейших действий с остальным руководством автоботской армии - свалили на Ультра Магнуса. Впрочем, при деле были и все остальные, тем более медики.
Рэтчет, зайдя в медблок, обнаружил Смоукскрина сидящим на ремплатформе. Судя по всему, а также по вздрагивающим крыльям-дверцам, молодой мех явно размышлял о событиях последних дней.
— Сообщить хорошую новость? — поинтересовался Рэтч, подходя ближе к пациенту.
— Давай, — без прежнего энтузиазма в голосе ответил Смоук.
— Твое состояние удалось стабилизировать, поэтому не вижу смысла держать тебя тут и дальше.
— Ясно. Знаешь… я пожалуй, вернусь домой в Айакон, к создателям. Хватит с меня всего этого. Да и кому я теперь нужен? Всего лишь последний Лорд-Протектор последнего Прайма…
— Это твое решение, никто не станет силой удерживать тебя тут, — произнес Рэтчет. — Думаю, дома тебе и на самом деле станет спокойнее. Попрошу Уиллджека, чтобы довез тебя до Айакона и сдал на манипуляторы альфам. Ты сейчас не должен сдаваться, Смоук. И не ради себя.
— Да, не сдаваться… — едва слышно произнес Смоукскрин.

***
По всеобщему решению, «Немезиду» оставили. Для десептиконов корабль теперь являлся символом падения их фракции, а для автоботов больше не представлял какой-либо важности.
Но не для всех.
Системы защиты корабля были отключены, проникнуть на борт «Немезиды» не составило труда. Автобот в белой броне огляделся по сторонам и, не убирая манипуляторов с рукояти оружия, направился к капитанскому мостику, благо все десептиконские корабли строились по одному и тому же плану. Оказавшись там, автобот быстро проверил наличие энергии на «Немезиде» - от этого зависела немалая часть плана. Убедившись, что энергии хватает, мех тихо произнес:
— Я знаю, что ты здесь.
… Саундвейв уже потерял счет времени, проведенному в Зоне Теней. В первые мгновения после одновременной активации двух земных мостов связист еще надеялся, что все происходящее имеет лишь временный эффект. Но затем с отчаянием в Искре убедился – белковые дети сумели заманить его в параллельное измерение. Еще во времена учебы Саунд слышал истории и легенды про Теневую Зону – прибежище тех, кто вынужден скитаться между двух сторон реальности. А теперь и сам обречен бродить тут, лишь наблюдая за происходящим в реальном мире.
Почувствовав эмоции хозяина, чуть шевельнулся Лазербик. Кассетник из-за нехватки энергии давно уже не отправлялся на разведку, пребывая в состоянии между онлайном и оффом. Сейчас темно-синий десептикон невидимой тенью следовал за автоботом. Он ждал кого угодно, но только не его. И даже не мог предположить, что он придет, ведь он так давно отрекся от своего прошлого.
— Уиллджек рассказал о том, что с тобой сделали, — белый мех принялся настраивать координаты моста. Да, он был на Земле, действуя по приказу лидера ордена, и не вправе вмешиваться в происходящие события. Разговор с Дрэдвингом – исключение, джета было необходимо убедить вернуться домой. Получилось - но и даже после этого можно было только наблюдать.
Тогда, в Айаконе, празднуя победу над десами, Уиллджек по рекерской солидарности рассказал о приключениях на Земле своему товарищу. В том числе и о том, какая участь постигла десептиконское командование. Изобразив заинтересованность рассказом, белый автобот наигранно усомнился в том, что какие-то белковые спарки оказались способны одолеть десептиконского связиста. Оказавшийся рядом Балкхед обиделся, что в качествах Мико посмели сомневаться, и выложил историю с неудачной попыткой воскрешения Скайквейка и путешествием в Зону Теней.
— Со стороны похоже, что я сам с собой разговариваю, — произнес автобот, заканчивая настройку данных. — Я вытащу тебя, Саунд. Обещаю.
Зону Теней невозможно самостоятельно покинуть тому, кто там заперт. А для освобождения лишь необходимо открыть земной мост по тем же координатам. Простое решение, основанное на практическом опыте.
Автобот внимательно наблюдал за тем, как в воронке земного моста медленно показался Саундвейв.
— С возвращением, Саунд.
Подхватив покачнувшегося связиста, он быстро проверил уровень энергии – слишком мало для нормального функционирования, и то, что Саунд еще онлайн, можно назвать лишь чудом. Выругавшись на старокибертронском, автобот привычным жестом раскрыл нагрудные разъемы связиста, решив напрямую поделиться с ним энергией. Более значимую помощь можно будет оказать уже в звездолете, во время полета. Саундвейв молча терпел все манипуляции над собой.
— Зачем? — спросил он, чувствуя тепло знакомого корпуса. Чужого и в то же время – такого знакомого.
— Помнишь, ты тогда спас меня? — тихо произнес мех, прижимая к себе связиста. — Отпустил, когда десы загнали наших в угол. Ты тогда так и не ответил мне, почему так поступил. Так почему, Саунд? Неужели тоже не мог забыть меня?
Саундвейв предпочел промолчать. Зачем говорить, если ответ и так уже известен?
— По приказу Мегатрона фракции десептиконов больше не существует, — проинформировали связиста. — Шоквейв и Старскрим числятся пропавшими, Кнокаут перешел на сторону автоботов. Впрочем, — автобот усмехнулся, — до меня ему еще далеко. Так что ты у нас последний десептикон.
— И что ты будешь делать? — устало поинтересовался Саундвейв. Проиграли… они все-таки проиграли автоботам…
— Ты хотел сказать - что мы будем делать? — чуть улыбнулся белый мех. — Я знаю одно тихое место, тебя там примут. Местные, конечно, сначала недоверчиво относятся к десептиконам, чуть что хватаются за мечи и ведут пропаганду мирного образа жизни, но это не так уж и страшно. Знаешь… там действительно можно полностью измениться. Не внешне, а в Искре.
Приняв решение, Саундвейв лишь кивнул. Что же, надо уметь проигрывать - в конце концов, автоботы и их лидер были достойными противниками. А что касается того, чтобы начать свою историю заново – то во второй раз можно будет избежать некоторых ошибок. Десептиконский телепат чувствовал – почти такие же мысли были и у автобота.
— Идем, — белый мех помог подняться связисту. Конечно, потом ему влетит за угнанный звездолет, но дело того стоило – возможность начать новую жизнь после этой шлаковой войны.

***
Все изменилось. Абсолютно все. На протяжении многих тысяч ворн Праймы вели и направляли кибертронцев, а сейчас они остались и без Прайма, и без Протектора, способного заменить его. Магнус понимал отказ Смоукскрина от политики и своей должности. Пожалуй, молодому меху и в самом деле будет лучше с альфами - быстрее сможет прийти в себя, хотя, как подозревал Магнус, след от такого потрясения останется навсегда. Иногда командир рекеров задумывался – а как он повел бы себя, потеряй Родимуса? Впрочем, сине-красный автобот быстро прогонял подобные мысли.
И даже вернувшийся из Айакона Уиллджек не спешил ехидничать над начальством и скорым возвращением ЛостЛайта. Пожалуй, из всех только Арси вела себя так, словно ничего не случилось. На все вопросы фем возражала, что это был осознанный выбор Оптимуса, никто его силой с Всеискрой не связывал, а Смоук своим поступком просто подтвердил то, что не достоин должности Протектора.
Пока вопрос о политической системе Кибертрона оставался открытым. Магнус в любом случае не стремился к власти - он военный, а не политик. Хотя находились и те, кто шептался, что из бывшего главы ЭлитГарда может получиться неплохой новый лидер.
Кап напросился тоже отправиться навстречу новоприбывшим с ЛостЛайта, недаром в команде Родимуса было несколько его прежних бойцов. Ультра Магнус задержался ненадолго, решая несколько возникших вопросов с эрадиконами, и оказался в причальном доке, когда новоприбывшие и команда корабля уже почти перемешались с встречающими. Магнус то и дело замечал знакомых мехов.
— Привет начальнику, — это оказался Персептор. Бывший снайпер, похоже, все-таки решил вернуться к своей основной научной работе.
— Как прошел полет? — вежливо поинтересовался Магнус.
— Довольно-таки неплохо. Хотя без приключений не обошлось. У Родимуса какая-то невероятная тяга к ним. — Неожиданно Персептор ухмыльнулся. — Кстати, Магнус, ты теперь должен всей команде несколько ящиков хорошего сверхзаряженного. Мы посовещались и решили, что это будет достойная плата.
— За что?
— Мы все это время выполняли твою работу. Впрочем, Родимус тебе подробней объяснит. И - удачно пережить разговор с ним.
Ультра Магнус не успел поинтересоваться причинами подобного пожелания. На него мчался рыжий спортивный автомобиль и, затормозив, на полном ходу перекинулся в базовый режим.
Родимус долго готовился к встрече с Магнусом, в деталях продумывая, что и как он скажет сине-красному автоботу. Но едва он оказался рядом с ним, как все заготовленные слова куда-то пропали.
— Здравствуй, Родимус.
Капитан разведки замер, заметив пострадавший манипулятор Магнуса. Родимус осторожно дотронулся до крюка, словно не веря своим окулярам.
— Потрепал Предакинг, — объяснил Магнус.
Он не успел сказать больше ни слова, как Родимус просто обнял его.
— Больше никуда не отпущу, — прошептал рыжий автобот. — Шлак, я так боялся, что не успею с тобой поговорить, рассказать тебе… Ты дорог мне, Магнус.
— Полагаю, мне следовало раньше сообщить об своем интересе к тебе, — произнес Ультра Магнус.
— Ты ничуть не изменился, — улыбнулся Родимус. — Пойдем на корабль, познакомлю тебя с кое-кем. Поверь, они очень сильно хотят тебя увидеть.
— Они? — недоуменно переспросил Магнус.
— Наши с тобой спарклинги, — ухмыльнувшись, сообщил Родимус. — Близнецы.
Рэтчет был неподалеку и, пообщавшись с своими коллегами на тему их дальнейшей работы на Кибертроне, краем аудио услышал окончание разговора между Магнусом и Родимусом. Судя по всему, эти двое теперь надолго останутся на планете: не будет времени ни на авантюры и космические полеты, ни на командование рекерами.
К медботу подошел Уиллджек и приобнял его, явно демонстрируя некоторым мехам, чтобы те не косились в сторону Рэтчета.
— Кстати, Дрифт и от Родимуса свалил. Отговорился чем-то срочным с Теофании и дал деру.
— Да? Интересно. Хотя, учитывая его характер и десептиконские привычки, я не удивлен. Кстати, теперь Магнусу некоторое время не до вашей рекерской компании будет.
— Вот как? — Уиллджек явно обрадовался новости.
— Сам у него спроси. Или у Родимуса, только осторожней.
— Считаешь меня неосторожным? — задал Уиллджек коварный вопрос. — Война меня многому научила.
— Кибертрон спасен, возвращаются его обитатели, война закончилась, — ответил Рэтчет. — Вот только от подобной победы как-то не особо радостно.
— И что теперь, Рэтчет? — Уиллджек посмотрел на партнера. — Вот так все закончится?
— Не думаю, — произнес медик. — Праймас не допустит подобного, слишком большую цену пришлось заплатить. Скоро что-то случится, Уиллджек. И нам надо быть готовыми к этому.

Эпилог.
Спустя три ворна Смоукскрин возвращался домой из служебной командировки в Симфуре. Нужно было проверить работу одного из филиалов ЭлитГарда и убедиться в том, что там не притесняют студентов, являющихся потомками десептиконов. И снова эта шлакова политика, никуда от нее не деться. Противостояние фракций хоть и в прошлом, но еще не скоро будет позабыто. Три ворна – слишком короткий срок, чтобы прекратить относиться подозрительно к бывшим обладателям фиолетовой инсигнии. Магнус все-таки выполнил тот приказ Протектора, касающийся эрадиконов, и бывшая «рабочая сила» десептиконской армии активно взялась отстаивать свои права, успешно доказывая, что они ничуть не хуже обычных кибертронцев.
После того, как Мегатрон упразднил само существование десептиконов, говорили, что где-то на дальних рубежах видели Старскрима. Бывший командир ВВС теперь сидел тихо в составе научной экспедиции. Судьба Шоквейва оставалась под большим вопросом - никто так и не знал, что случилось с ученым после плато Гидракс. А вот Арахниду вместе с ее роем инсектиконов обнаружили на том спутнике Кибертрона, куда отправил зараженную фемку Саундвейв. Да и с самим связистом было не все ясно – то ли нашел способ выбраться из Зоны Теней, то ли до сих пор оставался там. Никто и не догадывался, что искать следы связиста стоит отнюдь не на десептиконской «Немезиде», а на совсем другой планете.
Изгнанный из рядов десептиконов Дрэдвинг решил остаться на Теофании. Очень неожиданным стало возвращение в Каон вполне живого Брейкдауна. Где носило стантикона все это время и почему он все-таки оказался жив, не знал никто, а сам Брейкдаун предпочитал отмалчиваться. Тогда на «Немезиде» все были уверены, что телепатическая атака связиста вышибла остатки его процессора, а корпус был выброшен через портал. Сейчас, получив, по сути, третий шанс на жизнь, Брейкдаун не стремился снова связываться с бывшим начальством - хватило уже того раза. Узнав про возвращение Брейкдауна, Уиллджек не смог удержаться, чтобы не сообщить кое-кому. Что же, зная характер Балкхеда, рекер был уверен, что уж теперь-то за Брейкдауном присмотрят как следует.
Предакинг вместе с Скайлинксом, Даркстилом и еще одним предаконом, пробужденным вскоре после битвы на плато Гидракс, обосновался в своем прежнем гнездовье, явно настроенный на скорое восстановление численности своей расы.
Вернувшийся к партнеру и семье Мейкшифт, похоже, на пару сотен ворн завязал со своим наемничеством в интересах любой фракции.

***
…После того, как в жизни Смоукскрина было покончено с должностью Протектора и прочим, молодой мех стал одним из инструкторов в ЭлитГарде. О подобном выборе Смоук ничуть не жалел, научившись понимать смысл тихой и мирной жизни.
Едва оказавшись в кварте, Смоукскрин оказался в объятиях партнера.
— Я соскучился.
— И я, — автобот чуть притушил оптику. — После того, что было… не люблю надолго оставлять тебя одного.
— Никуда я не денусь от тебя и уже доказал это, — прошептал красно-синий мех, вновь известный как Орион Пакс. Оптимус сам сказал, что не будет больше Праймов, и после возвращения решил принять свое прежнее имя.
— А где наш спарк? — Смоук обратил внимание на то, что в кварте было подозрительно тихо.
— Наигрался и спит. Он весь в тебя, — улыбнулся красно-синий мех.
Все-таки они оба – и бывший Прайм, и бывший Протектор – заслужили право на спокойную жизнь без интриг и политики.